जब किसी का कार्य सिद्ध नहीं होता, तो उसे व्याकुल नहीं होना चाहिए, क्योंकि जब अपने कर्तव्य अधूरे रह जाते हैं, तब कौन-सा अमंगल नहीं होता? इसी भावना के साथ मैंने उन दोनों को एक पुरानी कथा सुनाई—वह थी आयुष के पुत्र, परम पुण्यात्मा धन्वंतरि की। उस कथा में बताया गया कि एक बार अज्ञानरूपी अंधकार से बाधा उत्पन्न हुई थी, जिसे भगवान विष्णु ने नष्ट किया था। साथ ही, पूर्वजन्म के कारणों और घटनाओं का भी वर्णन किया गया। यह सब सुनकर वे दोनों अत्यंत चकित हुए और पुनः मुझसे बोले—"हे देवश्रेष्ठ! इस दोष से उत्पन्न बाधा को दूर करने का उपाय क्या है?" तब मैंने ध्यान करके उन्हें उत्तर दिया—"सुनो, इस दोष का कारण क्या है, सिद्धि का रहस्य क्या है, और दुख-सागर से पार होने का उपाय क्या है।" मैंने कहा—"जिसके हृदय में क्लेश है, जिसके जीवन में दुख है, उसके लिए यह ही एक शरण है, और जीते-जी भी मोक्ष का उपाय है। उन्हें चाहिए कि वे गौतमी नदी के तट पर जाकर हरि और शंकर की स्तुति करें। यही एकमात्र शुद्धि का मार्ग है; अन्य कोई उपाय नहीं।" इतना सुनते ही वे दोनों तुरंत सब कुछ छोड़कर गौतमी नदी के तट पर पहुँचे, समयानुसार स्नान किया और हर्षपूर्वक देवी की स्तुति करने लगे। उन्होंने भगवान के विविध अवतारों की बार-बार वंदना की—"मत्स्य, कूर्म, वराह, नृसिंह, वामन को बारंबार नमस्कार है! हे हयग्रीव, त्रिविक्रम, बुद्ध, राम, कल्कि—आपको बार-बार नमस्कार है! हे अनंत, अच्युत प्रभु, जमदग्न्य, वरुण, इंद्र, यम—आपको नमस्कार है! तीनों लोकों के रूपधारी, सरस्वती को वाणी में धारण करने वाले, सर्वज्ञ प्रभु—आपको नमस्कार है!" वे बोले—"आप पुण्यस्वरूप हैं, लक्ष्मी आपके वक्षस्थल पर विराजमान हैं, आपके अनेक भुजाएँ, जंघाएँ, चरण, कान, नेत्र और शिराएँ हैं। जो भी आपको प्राप्त करता है, वह स्वयं आनंदित हो जाता है। जब तक लोग, हे करुणासागर हरि, आपकी शरण में नहीं आते, तब तक वे भाग्य से वंचित, मलिनता और दुःख में पड़े रहते हैं।" "जो मोक्ष की इच्छा रखते हैं, वे आपको सूक्ष्म, परम, अनंत प्रकाश, ओंकार स्वरूप, प्रकृति से परे, चैतन्य रूप और पूर्ण आनंदमय कहते हैं। यहाँ तक कि जो निष्काम हैं, वे भी पंचमहायज्ञों के द्वारा आपकी पूजा करते हैं; सब कामनाएँ पूर्ण कर वे संसार-सागर पार कर आपके दिव्य धाम में प्रवेश करते हैं।" "जो समदृष्टि रखते हैं, छह तरंगों (भूख, प्यास, शोक, मोह, जरा, मृत्यु) को जानते हैं, शांतचित्त होते हैं, वे ज्ञान के द्वारा कर्मफल का त्याग करके, ध्यान के द्वारा, हे शंभु, आप में लीन हो जाते हैं।" "न वर्ण, न आश्रम, न वेद, न ध्यान, न समाधि—इनमें से कोई भी साधन नहीं; मैं तो केवल भक्ति से रुद्र, शिव, शंकर, शांतचित्त सोम को प्रणाम करता हूँ।" "हे शंभु, मूर्ख भी यदि आपके चरणों में भक्ति रखता है, तो वह ज्ञान, यज्ञ, तप, ध्यान, दान और महान फलों को प्राप्त कर आपके स्वरूप का मोक्ष पा सकता है।" "सर्वोत्तम फल यही है—सोमेश्वर की दिन-रात भक्ति, जो प्रत्येक जीव को प्रिय है, प्रत्यक्ष और श्रुत फलदायिनी है।" "हे जगदाधार! आप में भक्ति ही स्वर्ग और मोक्ष की सीढ़ी है, आपके चरण-स्पर्श की प्राप्ति का फल है; किंतु ज्ञानी इसे केवल सीढ़ी नहीं मानते। अतः, हे दयालु, मुझे आप में भक्ति मिले; आपके स्वरूप की सेवा का कोई अन्य उपाय नहीं है। अपनी महिमा को देखकर, हे प्रभु, हम पापियों पर भी कृपा करें।" "आप ही स्थूल और सूक्ष्म, अनादि और शाश्वत, पिता और माता, असत्य और सत्य हैं। वेद और पुराण भी आपकी ऐसी ही स्तुति करते हैं। मैं सोमेश्वर को प्रणाम करता हूँ।" इन स्तुतियों से प्रसन्न होकर, हरि और हर—दोनों देवेश्वर प्रकट हुए और बोले—"जो भी तुम्हारे हृदय में इच्छा है, वह वर माँगो—even सबसे दुर्लभ वर भी।" तब इंद्र ने देवताओं के स्वामी से कहा—"मेरा राज्य बार-बार छिनता और मिलता रहता है; यह अमंगल अब समाप्त हो। मेरा राज्य स्थिर रहे, मेरा सब कुछ अचल रहे। यदि आप दोनों वास्तव में प्रसन्न हैं, तो सब कुछ सदा अडिग रहे।" हरि ने 'एवमस्तु' कहा, और दोनों ने हर्षपूर्वक यह वचन दिया। उनके प्रसन्न मुखमंडल को देखकर, दोनों को परम अनुग्रह प्राप्त हुआ। वे दोनों, जिनका स्वरूप अविनाशी, आधाररहित और अपरिवर्तनीय है, जो समस्त लोकों के आश्रय, भोग और मोक्ष के दाता हैं। गौतमी तीर्थ—तीन प्रकार की दिव्यता से युक्त, महती पुण्यभूमि, कामदायिनी—वहाँ इस मंत्र के साथ श्रद्धापूर्वक स्नान करना चाहिए। बृहस्पति को चाहिए कि महेंद्र का अभिषेक करें, शुभ हेतु, हम दोनों का स्मरण करते हुए, जिससे ऐश्वर्य में स्थिरता मिले। "जो भी पुण्यकर्म इस जन्म या पूर्वजन्म में किए हों, वे सब पूर्ण हों—हे गोदावरी, तुम्हें नमस्कार है।" जो भी इस प्रकार स्मरण कर गौतमी में स्नान करता है, वह हमारे अनुग्रह से पूर्णतः धर्मात्मा हो जाता है, पूर्वजन्मों के पापों से मुक्त हो जाता है। इंद्र और बृहस्पति ने सहर्ष यह स्वीकार किया और गुरु के द्वारा इंद्र का भव्य अभिषेक किया। उसी से वह नदी मंगलमयी कहलाने लगी, और उसके संगम का पुण्य गंगा के समान माना गया। इंद्र द्वारा स्तुति किए जाने पर, साक्षात् विष्णु, जो समस्त जगत के स्वरूप हैं, प्रकट हुए; शक्र (इंद्र) ने भगवान से तीनों लोकों के समान पृथ्वी प्राप्त की। वहाँ वे गोविंद नाम से प्रसिद्ध हुए, और वज्रधारी इंद्र को पृथ्वी मिली। वहाँ हरि ने उसे प्रदान किया, और गोविंद स्वयं हरि हो गए; हरि से हरि को तीनों लोकों का राज्य प्राप्त हुआ। जिस स्थान पर यह स्थिरता स्थापित हुई, वहाँ बृहस्पति ने देवाधिदेव महेश्वर की स्तुति की। देवताओं के महान आत्मा, इंद्र के राज्य की स्थिरता के लिए, देवताओं द्वारा पूजित सिद्धेश्वर भगवान वहाँ स्वयं लिंग रूप में प्रकट हुए।