विश्व की माता गंगा के तट पर औषधियाँ एकत्र होकर उनसे प्रार्थना करती हैं: “हे जगत् माता, हमें एक पति प्रदान करें, ऐसा राजा जो महान तेजस्वी हो।” तब गंगा देवी औषधियों से कहती हैं, “मैं अमृत स्वरूप हूँ, और तुम भी, हे औषधियों, अमर माताएँ हो। मैं तुम्हें सोम को पति रूप में दूँगी, जिसका आत्मा अमृत है।” गंगा की यह बात देवताओं, ऋषियों और स्वयं सोम ने स्वीकार कर ली, औषधियों ने भी सहमति दी। इसके बाद सभी अपने-अपने स्थानों को लौट गए। वहाँ, महान औषधियों ने अपने राजा के रूप में सोम को प्राप्त किया—जो अमरता का सार है, समस्त दुःख और पापों का नाशक है। वह स्थान सोम-तीर्थ कहलाता है, जहाँ सोमपान का फल मिलता है; वहाँ स्नान और दान करने से पितर स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। जो व्यक्ति इस कथा को प्रतिदिन श्रद्धा से सुनता, स्मरण करता या पाठ करता है, वह दीर्घायु, धनवान और संतति-संपन्न होता है। यह स्थान धान्य-तीर्थ के नाम से भी प्रसिद्ध है, जो लोगों की सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है, समृद्धि, सुरक्षा और सभी विपत्तियों का नाश करता है। औषधियाँ, सोम को प्रसन्नता से अपना स्वामी पाकर, संसार और गंगा की अभिलाषित वाणी बोलती हैं। वेदज्ञों के बीच एक पवित्र कथा प्रचलित है—जो कोई उपजाऊ भूमि, अपनी माता के समान भूमि दान करता है, वह पुण्य अर्जित करता है। विशेषकर गंगा के तट पर जो दान करता है, वह सभी इच्छाएँ—उपजाऊ भूमि, गायें, औषधियाँ—आनंदपूर्वक प्राप्त करता है। जो भक्तजन विष्णु, ब्रह्मा, शिव के स्वरूप को दान देते हैं, वे जान लें कि वह सब अविनाशी है, और उन्हें सभी इच्छाएँ प्राप्त होती हैं। जो यह समझता है कि औषधियाँ सोम की वंशज हैं, और सोम उनके स्वामी हैं, तथा ब्रह्मणों के अनुसार औषधियाँ दान करता है, वह सभी इच्छाएँ प्राप्त करता है और ब्रह्मलोक में सम्मानित होता है। सोम की वंशज औषधियाँ प्रसन्न होकर बार-बार कहती हैं: “हे राजन्, जो कोई हमें गंगा में दान करता है, हम उसे पार लगाते हैं; और आप, औषधियों के परम स्वामी, समस्त चर-अचर आपके अधीन हैं। औषधियाँ सोम राजा से संवाद करती हैं: हे राजन्, जो कोई हमें ब्राह्मणों को दान करता है, हम उसे पार लगाते हैं। हम ब्रह्म स्वरूप हैं, और जीवन का स्वरूप भी; जो हमें ब्राह्मणों को दान करता है, हम उसे पार लगाते हैं। व्रत में स्थिर जो व्यक्ति हमें हमेशा ब्राह्मणों को दान करता है, हे राजन्, वह हमारा प्रिय है; हम उसे पार लगाते हैं। संसार में जो कुछ स्थिर या चल है, उसमें हम लगे हैं—जो हमें ब्राह्मणों को दान करता है, हम उसे पार लगाते हैं। जो भी हवि, पिंड, अमृत या कोई उत्तम वस्तु अर्पित करता है—जो सबसे श्रेष्ठ दान करता है, हे राजन्, हम उसे पार लगाते हैं। जो श्रद्धा से इस वेदवाक्य को सुनता, स्मरण करता या पाठ करता है, हे राजन्, हम उसे पार लगाते हैं। जहाँ यह वाक्य सोम राजा के साथ, गंगा के तट पर, औषधियों के साथ पाठ किया जाता है, वह धान्य-तीर्थ कहलाता है। उस क्षण से वह तीर्थ औषधीय, शुभ, अमर, वैदिक और मातृ-तीर्थ हो जाता है। वहाँ स्नान, पाठ, हवि, दान, पिंडदान या अन्नदान करने से अनंत पुण्य प्राप्त होता है। दोनों तटों पर छह लाख से अधिक तीर्थ हैं, जो सभी पापों का नाश और समृद्धि की वृद्धि करते हैं। अब मैं विदर्भ और रेवती के संगम का पवित्र वृत्तांत कहता हूँ, जैसा पुराणज्ञ जानते हैं। वहाँ एक महान तपस्वी ऋषि थे, जिनका नाम भरद्वाज था; उनकी बहन रेवती थी, जो विकृत स्वरूप और विकृत वाणी वाली थी। अपनी बहन को देखकर भरद्वाज, मन में गहन चिंता लिए, गंगा के दक्षिण तट पर खड़े हुए। उन्होंने सोचा: “मैं इस बहन, भयानक रूप वाली कन्या को किसे दूँ? कोई स्वीकार नहीं करेगा, फिर भी बहन का दान आवश्यक है। हाय, किसी के लिए पुत्री दुःख का कारण नहीं, परंतु जीव के लिए हर कदम पर यह जैसे जीते जी मृत्यु है।” जब वे अपने आश्रम में इस प्रकार चिंतन कर रहे थे, एक महान ऋषि भरद्वाज के दर्शन हेतु आए। वह ब्रह्मचारी, सोलह वर्ष का, सुंदर, शांत, संयमी, गुणों का भंडार था; उसका नाम था कठ। उसने भरद्वाज को प्रणाम किया। भरद्वाज ने यथोचित सत्कार कर कठ से उसके आगमन का कारण पूछा। कठ ने कहा: “मैं ज्ञान की खोज में आया हूँ, आपके दर्शन की इच्छा है; कृपया उचित मार्गदर्शन दें।” भरद्वाज बोले: “जो भी अध्ययन करना चाहो—पुराण, स्मृति, वेद, और धर्म के विविध स्रोत—पढ़ो।” कठ ने उत्तर दिया: “मैं सब जानता हूँ, हे महाज्ञानी; विलंब मत करें। उत्तम जन्म, धर्मनिष्ठ, गुरु के आज्ञाकारी, विनम्र, विद्वान शिष्य पुण्य से ही प्राप्त होता है। हे ब्राह्मण, मुझे, आपके निष्पाप, सेवाभावी, श्रद्धालु, उत्तम कुल के, सत्यनिष्ठ शिष्य को, शिक्षा दें।” भरद्वाज ने ‘एवमस्तु’ कहकर कठ को समस्त ज्ञान प्रदान किया। ज्ञान प्राप्त कर कठ ने प्रसन्न होकर भरद्वाज से कहा: “हे गुरुदेव, मैं आपको मनचाहा उपहार देना चाहता हूँ; जो भी हृदय को प्रिय हो, बताएं—even यदि वह दुर्लभ हो। हे गुरु, मैं आपको प्रणाम करता हूँ।” कठ ने आगे कहा: “ज्ञान प्राप्त करने के बाद भी जो लोग, मोहवश, अपने गुरु को संतुष्ट नहीं करते, वे यथासमय चंद्रमा और तारों के अस्तित्व तक नरक में रहते हैं।” इस प्रकार, गंगा के तट पर, सोम के साथ औषधियाँ, तीर्थों की महिमा और गुरु-शिष्य संबंध की पवित्र कथा प्रकट होती है।