सूर्यदेव वही हैं जो यहाँ सदा प्रत्यक्ष रूप में विद्यमान हैं। वे ही सबका आधार हैं, उन्हीं के स्वरूप में सब कुछ स्थित है। शंभु के आदेश से देवताओं ने पारिजात वृक्ष से सूर्य की रचना की। तब त्वष्टा ने भास्कर—सूर्यदेव—से कहा, “हे जगत्पति! आप यहाँ स्थित रहिए और स्वयं देवताओं की रक्षा कीजिए। हम भी शंभु की उपस्थिति में अपने-अपने अंशों के साथ यहाँ रहेंगे।” इसके बाद, सूर्य के चारों ओर, कई योजन की दूरी तक, श्रेष्ठ देवता गंगा के दोनों तटों तक पहुँचे और वहाँ विराजमान हुए। गंगा के किनारे, एक अंगुल के आधे भाग जितनी भूमि में, तीन करोड़ और पाँच सौ तीर्थ एकत्रित थे। हे श्रेष्ठ मुनि! वहाँ की व्यवस्था का वर्णन या गणना कौन कर सकता है? तब सभी देवताओं ने विनम्र होकर शिवजी से प्रार्थना की, “हे देवेश्वर! हे विश्वरूप! पिप्पलाद को शांति प्रदान कीजिए।” भगवान् विश्वनाथ ने ‘ॐ’ उच्चारित कर पिप्पलाद से कहा, “भले ही देवता नष्ट हो जाएँ, तुम्हारे पिता वापस नहीं आएँगे। तुम्हारा जीवन तुम्हारे पिता ने देवताओं के कार्य की सिद्धि के लिए दिया था। संकट में पड़े और दुखी लोगों का ऐसा हितैषी कौन है? तुम्हारी माता, जो पति-परायण थीं, वे भी स्वर्ग चली गई हैं, पुत्र।” “यहाँ लोपामुद्रा और अरुंधती दोनों किसी न किसी रूप में समान हैं; उनकी अस्थियों के कारण सभी देवता सदा विजयी और सुखी रहते हैं। इस प्रकार तुम्हारी माता की कीर्ति अक्षय और व्यापक हो गई है; तुम्हारे द्वारा, उनके पुत्र के रूप में, यह सब सिद्ध हुआ है। इससे बढ़कर और कुछ नहीं किया जा सकता।” “अब तुम्हारी शक्ति के भय से, तुम्हें स्वर्ग से निकाले गए कंदिशकों की रक्षा करनी चाहिए; तुम्हें देवताओं को अपने भय से बचाना चाहिए। पीड़ितों की रक्षा करने से बढ़कर कोई पुण्य नहीं है। जब तक पृथ्वी पर तुम्हारी कीर्ति प्रकाशित होती रहेगी, उतने ही वर्षों तक परलोक में तुम्हारा निवास अटल रहेगा।” “जो यहाँ कीर्ति से रहित हैं, वे सचमुच मृत हैं; जो विद्या से वंचित हैं, वे सचमुच अंधे हैं। जो दानी हैं, वे अशक्त नहीं होते, और जो धर्मनिष्ठ हैं, वे दया के पात्र नहीं होते।” भगवान के इन वचनों को सुनकर पिप्पलाद शांत हो गए, उन्होंने हाथ जोड़कर प्रभु को प्रणाम किया और बोले, “जो भी मन, वचन या कर्म से कभी मेरा उपकार करते हैं, मेरे हितैषी हैं—उन सबके कल्याण के लिए, और अन्य सभी के लिए भी, मैं सोम को नमन करता हूँ, जिन्हें देवताओं के स्वामी सम्मान देते हैं।” “शिवजी, जो चंद्रशेखर हैं, वे उन सबकी इच्छाएँ पूर्ण करें जिन्होंने मेरा पालन-पोषण किया, जो मेरे वंश और धर्म में सहभागी हैं। मैं उन्हें सदा प्रणाम करता हूँ।” “हे प्रभु! जिनके नाम से तीनों लोकों में तीर्थ बने, उन सबके लिए, जिन्होंने मुझे सदा माता-पिता की तरह पाला है, उनकी कीर्ति अमर रहे, यही मेरी कामना है। देवताओं के जितने क्षेत्र और तीर्थ पृथ्वी पर हैं—” “जो कुछ अतिरिक्त उन्हें दिया जाए, उसे देवता स्वीकार करें; तब मैं शुद्ध होकर देवताओं के प्रति कोई अपराध क्षमा कर दूँगा।” तब सभी देवताओं ने, इंद्र के नेतृत्व में, दिव्य भाषा में वचन कहे और दधीचि के पुत्र पिप्पलाद के वचन की सराहना की। उन्होंने पिप्पलाद की बुद्धि, विनय, ज्ञान, पराक्रम, बल, साहस, सत्यनिष्ठा, माता-पिता भक्ति और शुद्ध हृदयता को देखकर, शंकर ने पिप्पलाद से कहा, “वत्स! जो भी तुम्हारी अभीष्ट इच्छा है, और जो देवताओं को प्रिय है, वह सब तुम्हें मिलेगा। अपने शुभ की इच्छा प्रकट करो, मन में संकोच न करो।” “जो धर्मनिष्ठ होकर गंगा में स्नान करते हैं और तुम्हारे चरण कमलों का दर्शन करते हैं, हे महेश! वे सब इच्छाएँ प्राप्त करें और शरीर के अंत में तुम्हारे शैव लोक को प्राप्त करें।” पिप्पलाद बोले, “मेरे पिता आपके चरणों को प्राप्त हो चुके हैं, और मेरी माता अंबिका भी, हे प्रभु, आपके पास पहुँच गई हैं। पिप्पल और अमर भी सुखी हो गए हैं। वे सभी, आपको देख कर, आपके लोक को प्राप्त हों।” महेश्वर ने ‘तथास्तु’ कहकर पिप्पलाद को प्रसन्न किया और देवताओं सहित हर्षपूर्वक बोले। अब भय से मुक्त होकर, आनंदित देवताओं ने शिवजी की उपस्थिति में दधीचि से कहा, “देवताओं की जो भी इच्छा थी, वह आपने पूर्ण कर दी। आपने देवेश्वर के आदेश का पालन किया है, जो तीनों लोकों के भूषण हैं।” “और जो कुछ आपने पहले माँगा था, वह दूसरों के लिए था, अपने लिए नहीं। अतः अब कुछ और माँगिए, हम उसे भी देंगे।” देवताओं ने बार-बार उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से कहा, जिन्होंने पहले शंभु और देवताओं को प्रणाम किया। तब पिप्पलाद ने उमा और पिप्पलों को प्रणाम कर कहा, “मैं सदा अपने माता-पिता को देखना चाहता हूँ, उन्हें अपने श्रवण के भीतर पाना चाहता हूँ। वे धन्य हैं जो संसार में माता-पिता के अधीन रहते हैं।” “सदा सेवा में तत्पर रहना, उनके चरणों की आज्ञा की प्रतीक्षा करना—इंद्रियाँ, शरीर, परिवार, बल, बुद्धि और सौंदर्य सब कुछ अर्पित कर देना चाहिए। दोनों की सेवा कर लेने से जीवन सफल हो जाता है; पशु-पक्षियों के लिए भी अपनी माँ को देखना सहज है।” “पर मेरे लिए यह कठिन है—क्या यह मेरे पाप का फल है? यदि मेरे लिए यह इतना कठिन है, तो क्या सबके लिए भी ऐसा ही है?” “यह सहज नहीं है; मुझसे बढ़कर कोई पापी नहीं। यदि मुझे उनका केवल एक दर्शन भी मिल जाए, हे श्रेष्ठ देवताओं—” “मन, वचन और शरीर से किए कर्म का फल मिल जाएगा। जो जन्म के बाद अपने माता-पिता का दर्शन नहीं करते, ऐसे लोगों के पापों की गणना कौन कर सकता है?” ऋषि के इन वचनों को सुनकर देवताओं में परामर्श हुआ। फिर वे एक दिव्य रथ पर सवार होकर, शुभ जोड़ी—पिप्पलाद के माता-पिता—को लाए। देवताओं ने कहा, “आज तुम्हारी अभिलाषा पूर्ण होगी, तुम्हारे माता-पिता तुम्हें अवश्य दर्शन देंगे। अब शोक, लोभ और मोह छोड़ दो और मन को शांति दो।” देवताओं ने दधीचि से कहा, “देखो, देखो!”—जैसे ही वे दोनों, स्वर्णाभूषणों से विभूषित होकर, दिव्य रथ पर आरूढ़ हुए।