यह कथा शिव की महिमा और पिप्पलाद ऋषि के अद्भुत अनुभवों की है। सर्वज्ञ, सर्वात्मा, कला का भंडार, सभी जीवों के अंतरात्मा, और स्मर के शत्रु भगवान शिव—जो मेरे मन के भाव को जानते हैं—उनसे मैं करुणा की प्रार्थना करता हूँ। वही पुरारी, जिसने दिशाओं के रक्षकों को जीत लिया, देवताओं द्वारा पूजित हुआ, और जब दशानन रावण ने केवल अपनी अंगूठी से कैलास पर्वत को नीचे धकेला, तब पर्वत को हिला दिया, वही शिव हैं। जब एक घायल शरीर वाले ने शिव से कुछ कहा, शिव ने देवी के साथ हँसते हुए उसे वर दिया। क्रुद्ध होते हुए भी, महेश्वर अनुकूल हैं, यहाँ तक कि अयोग्य को भी कृपा देते हैं। बाण ने सौत्रामणि यज्ञ किया, और हरि की भक्ति से निरंतर पूजा की। उसकी चंद्रशेखर भगवान की पूजा प्रसिद्ध हुई। अपने शत्रुओं को जीतकर, देवताओं की पूजा कर, गुरु को प्रणाम किया। विशाख ने गणनाथ को अपनी गोद में बैठे देखकर क्रोध किया, और सोम ने हँसते हुए गणनाथ को उठा लिया। ईशान पर बैठे हुए बालक अपनी माता की गोद नहीं छोड़ता; सोम भी क्रोधित बालक को शांत नहीं कर सका, और वह आधा पराजित हुआ। तब स्वयंभू भगवान प्रसन्न होकर पिप्पलाद से बोले: "हे पिप्पलाद, जो चाहो, वर मांगो।" पिप्पलाद ने कहा, "मेरे पिता, महादेव, देवताओं द्वारा मारे गए; वे सत्यवादी थे, मेरी माता पति-परायण थी। देवताओं से उनके विनाश की कथा सुनकर, मैं शोक और क्रोध से भर गया हूँ, और जीना कठिन है।" "इसलिए, मुझे वह शक्ति दो जिससे मैं देवताओं का विनाश कर सकूँ, जैसे आप तीनों लोकों में अजेय हैं।" भगवान ने कहा, "यदि तुम मेरे तीसरे नेत्र को देख सको, तो देवताओं को काटने में सक्षम हो जाओगे।" पिप्पलाद ने मन में ठाना, पर तीसरा नेत्र देख न सका। उसने शंकर से कहा, "मैं असमर्थ हूँ।" शिव बोले, "तप करो, पुत्र। जब तीसरा नेत्र देखोगे, तब इच्छित वर मिलेगा—इसमें संदेह नहीं।" शिव के वचन सुनकर, दधीचि के धर्मात्मा पुत्र पिप्पलाद ने तप करने का संकल्प लिया और वर्षों तक वहीं रहा। बालक होते हुए भी, केवल शिव का ध्यान करता हुआ, वह बलशाली हो गया। प्रतिदिन भोर में उठकर स्नान करता, और क्रम से गुरु को प्रणाम करता। सुशुम्ना में मन स्थिर कर, स्वस्तिक मुद्रा में हाथ नाभि पर रख, जन्म-मरण के चक्र को भूल गया। वह शंभु की परम महिमा का ध्यान करता रहा, एक अवस्था से दूसरी में आगे बढ़ता गया। पिप्पलाद ने भगवान का तीसरा नेत्र देखा, और विनम्रता से हाथ जोड़कर कहा, "एक बार शंभु ने मुझे वर दिया था: जब भी तीसरे नेत्र का प्रकाश देखोगे, उसी क्षण तुम्हारी सारी इच्छाएँ पूरी होंगी। अतः मुझे वह दो, जिससे शत्रुओं का विनाश हो सके।" तब पिप्पलाद के पास पिप्पला वृक्ष और महान वडवा ने कहा, "तुम्हारी माता, जो स्वर्ग गई है, ने तुम्हारे लिए यह भविष्यवाणी की थी।" लोग जो दूसरों को हानि पहुँचाने में लगे रहते हैं, अपनी भलाई भूल जाते हैं, भ्रमित होकर इधर-उधर भटकते हैं, और नरक के द्वार में गिर जाते हैं। माता के वचन सुनकर पिप्पलाद क्रोधित हो उठा; गर्व से जल उठा, और सत्पुरुषों की प्रशंसा भी अर्थहीन हो गई। उसकी आँख से एक चुड़ैल निकली, बोली, "मुझे दो, मुझे दो!" पिप्पलाद ने वडवा को याद करते हुए उत्तर दिया, और चुड़ैल ने वडवा का रूप ले लिया। वह सभी प्राणियों को नष्ट करने के लिए तीव्र अग्नि से गर्भवती थी; तेजस्वी थी, एक बालक को लेकर, और पिप्पलाद की माता थी। ध्यान और योग से उत्पन्न, अग्नि को लेकर, भयंकर और मृत्यु के समान, वह चुड़ैल प्रकट हुई। चुड़ैल ने पिप्पलाद से पूछा, "बताओ, मैं क्या करूँ?" पिप्पलाद ने कहा, "देवताओं को, मेरे शत्रुओं को, निगल जाओ।" उसने स्वीकार किया, "ऐसा ही होगा," और पिप्पलाद को पकड़ लिया। पिप्पलाद ने पूछा, "यह क्या है, चुड़ैल?" उसने कहा, "जैसा तुमने आदेश दिया।" देवताओं ने उसके लिए एक शरीर बनाया; पिप्पलाद भयभीत होकर शिव के पास गया, भगवान की स्तुति की, और शिव ने चुड़ैल से कहा: "मेरे आदेश से, एक योजन के भीतर रहने वाले जीवों को मत पकड़ो। अतः दूर जाओ, चुड़ैल, और अपना कार्य कहीं और करो।" पिप्पलाद के सामने, पिप्पला तीर्थ से जितने योजन गिने गए, उतनी दूरी पर, वडवा रूपी चुड़ैल, पिप्पलाद द्वारा उत्पन्न, चली गई। उसके भीतर एक महान अग्नि उत्पन्न हुई, जो संसारों को नष्ट करने में सक्षम थी। यह देखकर सभी देवता भयभीत हो गए और शंभु के पास पहुँचे। उन्होंने शंभु, चक्रपति और पिप्पला की स्तुति की, पिप्पलाद से प्रसन्न हुए, और स्वर्गवासी, भयभीत मन से शंभु से बोले: "हमें बचाओ, शंभु! चुड़ैल हमें सताती है, उसकी अग्नि हमें धमकी देती है। हे सर्वेश्वर, भयभीतों को निर्भयता देने वाले, हमारा आश्रय बनो।" "जो अपमानित, दुखी, और मन से थके हैं, हर जीव के लिए, आप ही शिव, आश्रय हैं।" "चुड़ैल, ऋषि के अनुरोध से, आपकी आँख से अग्नि के रूप में निकली; वह तीनों लोकों को नष्ट करना चाहती है। आप ही हमारे रक्षक हैं, और कोई नहीं।" विश्वपति ने योजन के भीतर रहने वालों से कहा: "वह कार्य तुम्हें परेशान नहीं करेगा; अतः आप देवता, यहाँ दिन-रात रहें, डरने की आवश्यकता नहीं है।" फिर देवताओं ने भगवान से कहा: "आपने हमें स्वर्ग दिया; तो, हे पूज्य, हम यहाँ कैसे रहें, उस देवताओं के पूजित लोक को छोड़कर?" शिव ने देवताओं के वचन सुनकर कहा: "वह भगवान सर्वदर्शी है, उसका मुख सर्वत्र है, वह सदैव किरणों से प्रकाशित रहता है, और सृष्टिकर्ता माना जाता है।" इस प्रकार, शिव की कृपा, पिप्पलाद की तपस्या, और देवताओं की रक्षा की यह कथा, शिव की सर्वव्यापकता और करुणा को दर्शाती है।