एक बार, देवताओं में श्रेष्ठ ने यह प्रश्न किया—"हे सोम, किस स्थान पर, किस समय, किस देवता के साथ, किस मंत्र द्वारा और किस तीर्थ में मेरी मनोकामना पूर्ण होगी?" सोम ने दीर्घ ध्यान के बाद उत्तर दिया, "भोग हो या मोक्ष—सब कुछ महादेव महेश्वर से ही प्राप्त होता है, इसमें कोई संदेह नहीं।" फिर उस देवश्रेष्ठ ने सोम से पुनः पूछा, "मैं महेश्वर का दर्शन कैसे करूं? मैं तो अभी बालक हूं, बाल-बुद्धि वाला हूं, मुझमें इतनी तपस्या की सामर्थ्य नहीं है।" सोम ने स्नेहपूर्वक कहा, "वत्स, तुम गौतमी नदी के तट पर जाओ और वहाँ हर, चक्रधारी प्रभु की स्तुति करो। यदि प्रभु प्रसन्न हुए, तो वे थोड़े ही प्रयास में अनुग्रह करेंगे।" "यदि शिव, करुणामय महादेव, प्रसन्न हो जाएं, तो वे प्रत्यक्ष प्रकट होंगे। वहाँ शंभु स्वयं प्रकट रूप में विराजमान हैं, और उन्होंने स्वयं विष्णु को वर प्रदान किया था। वह स्थान, जहाँ देवताओं द्वारा पूजित चक्र है, गौतमी नदी के दंडक क्षेत्र में स्थित है। वहाँ के वनस्पति भी उसे चक्रेश्वर तीर्थ के रूप में जानती हैं। हे बुद्धिमान, वहाँ जाकर समस्त भाव से शंकर, देवताओं के स्वामी की स्तुति करो; वे प्रसन्न होकर तुम्हारी सभी इच्छाएं पूर्ण करेंगे।" राजाज्ञा से महान ऋषि पिप्पलाद वहाँ गए, जहाँ रुद्र, जगत के स्वामी, और चक्र के दाता विराजमान थे। बालक पर दया से पिप्पल वृक्ष अपने आश्रमों को लौट गए। फिर, पिप्पलाद ने गोदावरी में स्नान किया, तीनों लोकों के प्रभु को प्रणाम किया और निर्मल चित्त से शिव की स्तुति की। उन्होंने कहा, "जो सबका साक्षी, सब प्राणियों के अंतर्यामी, सर्वेश्वर, समस्त कलाओं के भंडार, और मेरे मन की बात जानने वाले हैं—वे कामदेव के शत्रु, मुझ पर कृपा करें। जिन्होंने दिशाओं के रक्षकों को जीत लिया, जिन्हें देवता पूजते हैं, और जिनके अंगों को रावण ने अपने अँगूठे से कैलास को पाताल तक दबाते हुए क्षत-विक्षत कर दिया था—वे पुरारि ही हैं।" "जिसका शरीर विदीर्ण था, उसके वचन सुनकर, देवी के साथ हँसते हुए, उन्होंने उसे वर दिया; अतः हे महेश्वर, आप क्रोधित होकर भी अपात्रों पर कृपा करते हैं। बाण ने सौत्रामणी यज्ञ किया और हरि की भक्ति से निरंतर पूजा कर, चंद्रशेखर भगवान की आराधना में प्रसिद्ध हुआ।" "बाण ने शत्रुओं को पराजित किया, देवताओं की पूजा की और गुरु को प्रणाम किया। फिर, जब विशाख ने गणनाथ को अपनी गोद में बैठा देखा तो क्रोधित हुआ; सोम ने हँसते हुए बालक को उठा लिया। बालक ईशान पर आरूढ़ था, किंतु स्वभाव से अपनी माता की गोद से न हटा; सोम भी क्रोधित बालक को शांत न कर सका, और उसे अर्ध-पराजित स्थिति प्राप्त हुई।" तब स्वयंभू परमेश्वर पिप्पलाद से प्रसन्न होकर बोले, "वत्स पिप्पलाद, जो भी वर चाहो, मांग लो।" पिप्पलाद ने कहा, "मेरे पिता, महान महादेव, देवताओं द्वारा मारे गए; वे सत्यनिष्ठ और मेरी माता पतिव्रता थीं। देवताओं से उनके विनाश का वृत्तांत सुनकर, मैं शोक और क्रोध से व्याकुल हूं और जीना कठिन लग रहा है। अतः मुझे वह शक्ति दो कि मैं देवताओं का विनाश कर सकूं, वैसे ही जैसे आप तीनों लोकों में अजेय हैं।" महेश्वर बोले, "यदि तुम, निष्पाप, मेरी तीसरी आंख को देख सको, तभी देवताओं का संहार कर सकोगे।" पिप्पलाद ने मन में निश्चय किया कि प्रभु की तीसरी आंख देखें, लेकिन वे असमर्थ रहे, और बोले, "मैं सक्षम नहीं हूं।" शंकर ने कहा, "वत्स, तपस्या करो। जब तुम तीसरी आंख का दर्शन करोगे, तब तुम्हारी इच्छा पूर्ण होगी।" प्रभु के वचन सुनकर, दधीचि के धर्मात्मज पुत्र पिप्पलाद ने कठोर तप का संकल्प लिया और वर्षों तक वहीं रहे। वे बाल्यावस्था में भी केवल शिव ध्यान में लीन होकर बलवान हो गए; प्रतिदिन प्रातः स्नान कर, क्रम से गुरुजनों को प्रणाम करते। फिर सुखपूर्वक बैठकर, मन को सुषुम्ना में स्थिर कर, एकाग्रचित्त होकर, हाथों को नाभि पर स्वस्तिक मुद्रा में रख, जन्म-मरण के चक्र को भूल गए। वे शंभु की परम महिमा का ध्यान करते हुए, एक अवस्था से दूसरी में विलीन होते रहे। अंततः पिप्पलाद ने प्रभु की तीसरी आंख का दर्शन किया और विनम्रता से हाथ जोड़कर बोले, "एक बार, देवाधिदेव शंभु ने मुझे वर दिया था कि जब भी तुम तीसरी आंख का प्रकाश देखोगे, उसी क्षण तुम्हारी सभी इच्छाएं पूर्ण होंगी। अतः मुझे वह दो, जिससे मैं अपने शत्रुओं का संहार कर सकूं।" तभी पिप्पल वृक्षों और महान वडवा ने कहा, "तुम्हारी माता, जो स्वर्गवासी हो चुकी हैं, ने तुम्हारे लिए यह भविष्यवाणी की थी।" वे बोले, "जो लोग दूसरों का अहित करते हैं, वे अपने कल्याण को भूलकर भटकते हैं और अंत में नरक के द्वार में गिरते हैं।" माता के वचन सुनकर पिप्पलाद क्रोध से भर गए; अभिमान से उनका हृदय जल उठा और सज्जनों की प्रशंसा भी उन्हें व्यर्थ लगी। तभी उनके नेत्र से एक भयानक डाकिनी उत्पन्न हुई, जो बोली, "मुझे दो, मुझे दो!" पिप्पलाद ने वडवा को स्मरण कर उत्तर दिया, और वह डाकिनी वडवा का रूप धारण कर गई। वह सारे प्राणियों के संहार के लिए प्रज्वलित अग्नि से गर्भवती थी, अत्यंत तेजस्विनी, गर्भवती, और पिप्पलाद की माता के समान प्रतीत होती थी। ध्यान और योग से उत्पन्न वह डाकिनी, अपने भीतर अग्नि लिए, भयंकर और काल जैसी दिखाई दी। उसने पिप्पलाद से पूछा, "मुझे क्या करना है?" पिप्पलाद बोले, "मेरे शत्रु देवताओं का भक्षण करो।" डाकिनी ने स्वीकार किया, "ऐसा ही होगा," और पिप्पलाद को पकड़ लिया। पिप्पलाद ने पूछा, "यह क्या कर रही हो?" डाकिनी बोली, "जैसा तुमने आदेश दिया।" देवताओं ने उसके लिए एक शरीर रचा; भयभीत पिप्पलाद शिव के पास गए, प्रभु की स्तुति की। तब शिव ने डाकिनी से कहा, "मेरे आदेश से, एक योजन के भीतर निवास करने वाले प्राणियों को मत पकड़ो। अतः दूर जाओ डाकिनी, और अपना कर्तव्य अन्यत्र जाकर करो।" इस प्रकार, पिप्पलाद की साधना, उनकी इच्छा, शिव की कृपा और डाकिनी की उत्पत्ति की यह अद्भुत कथा पूर्ण हुई।