देवताओं और महर्षि वसिष्ठ के सामने, महान तपस्वी कौशिक ने त्रिशंकु को अपने शरीर सहित स्वर्ग में उठा दिया। त्रिशंकु की पत्नी सत्यरथा, जो कैकेयी वंश की थी, ने उन्हें एक निष्पाप पुत्र दिया—हरिश्चंद्र। यही हरिश्चंद्र, त्रिशंकु के पुत्र के रूप में प्रसिद्ध हुए, जिन्होंने राजसूय यज्ञ किया और चक्रवर्ती सम्राट के रूप में विख्यात हुए। हरिश्चंद्र के पुत्र थे रोहित, और रोहित से हरित का जन्म हुआ। हरित से चंचु, जिन्हें हारित भी कहा जाता है, उत्पन्न हुए। चंचु के पुत्र थे विजय, जो ऋषियों में श्रेष्ठ थे। विजय ने सम्पूर्ण पृथ्वी को जीत लिया, इसी कारण वे 'विजय' कहलाए। विजय के पुत्र हुए रुरुक, जो धर्म और अर्थ में निपुण थे। रुरुक के पुत्र व्रुक हुए, और व्रुक से बाहु का जन्म हुआ। किन्तु हैहय और तालंघ नामक जातियों ने राजा बाहु को राज्य से निष्कासित कर दिया। उस समय उनकी पत्नी, गर्भवती अवस्था में, औरवा ऋषि के आश्रम में चली गईं। राजा बाहु धर्मात्मा और सत्पुरुष थे, और सत्ययुग में जीवन व्यतीत कर रहे थे। बाहु की पत्नी के गर्भ में सगर का जन्म विष के साथ हुआ। औरवा ऋषि के आश्रम में पहुँचकर, भृगुवंशी औरवा के संरक्षण में राजा सगर को अग्नि अस्त्र की प्राप्ति हुई। सगर ने उस अस्त्र और अपनी शक्ति के बल से हैहय और तालंघों का वध कर पृथ्वी को जीत लिया। उन्होंने शकों, पहलवों, क्षत्रियों और पारदों को उनके धर्म से बाहर कर दिया। अब प्रश्न उठता है कि सगर विष के साथ कैसे जन्मे, और उन्होंने शकों आदि का धर्म क्यों छीन लिया? पूर्वकाल में बाहु, जो अव्यवस्थित आचरण में लिप्त था, उसका राज्य हैहयों, तालंघों और शकों ने छीन लिया था। यवन, पारद, कंबोज और पहलव भी हैहयों के पक्ष में युद्ध में सम्मिलित हुए थे। राज्य से वंचित होकर, राजा बाहु अपनी पत्नी के साथ दुःखित मन से वन चले गए और वहीं उन्होंने शरीर त्याग दिया। उनकी पत्नी, जो यादव वंश की थी, गर्भवती थीं और एक सौत ने उन्हें विष दे दिया था। उन्होंने वन में अपने पति की चिता तैयार की और उसमें प्रवेश करने को उद्धत हुईं, किन्तु भृगुवंशी औरवा ऋषि ने दया कर उन्हें रोक लिया। औरवा के आश्रम में ही उनका पुत्र जन्मा, जो विष के साथ उत्पन्न हुआ—महारथी सगर। औरवा ने उसके जन्म संस्कार और अन्य विधियाँ कराईं, उसे वेद-शास्त्रों की शिक्षा दी और दिव्य अस्त्र प्रदान किया। वह अग्नि अस्त्र इतना प्रभावशाली था कि देवता भी उसे सहन नहीं कर सकते थे। सगर ने उस अस्त्र और अपने पराक्रम से युद्ध किया। रुद्र के समान प्रचंड होकर, सगर ने हैहयों का विनाश कर दिया और लोक में महान कीर्ति पाई। इसके बाद उन्होंने शकों, यवनों, कंबोजों, पारदों और पहलवों का पूर्ण नाश करने का निश्चय किया। जब सगर उन्हें मारने लगे, तो वे सब महर्षि वसिष्ठ के पास शरण में गए और उनकी वंदना की। वसिष्ठ ने समय की नजाकत को समझते हुए उन्हें अभयदान दिया और सगर को रोक दिया। सगर ने गुरु की आज्ञा मानकर उन्हें मारा नहीं, बल्कि उनका रूप बदल दिया। उन्होंने शकों के सिर आधे मुंडवा दिए, यवनों और कंबोजों के पूरे सिर मुंडवा दिए। पारदों को खुले बाल रखने को कहा, पहलवों को दाढ़ी रखने का आदेश दिया, और सभी को वेदाध्ययन और यज्ञ से वंचित कर दिया। शक, यवन, कंबोज, पारद, कोनिसर्प, माहिषक, दर्व, चोल और सकेरल—all ये क्षत्रिय थे, किन्तु सगर ने वसिष्ठ की आज्ञा से उनका धर्म छीन लिया। धर्म से विजय प्राप्त कर, सगर ने पृथ्वी पर राज्य स्थापित किया और अश्वमेध यज्ञ के लिए घोड़ा छोड़ा। जब वह घोड़ा पूर्वी समुद्र के दक्षिणी तट के पास पहुँचा, तो उसे किसी ने पकड़कर पृथ्वी में समा दिया। तब सगर अपने पुत्रों के साथ उस भूमि को खोदने लगे और खुदाई करते-करते महासागर तक पहुँच गए। वहाँ उन्होंने आदि पुरुष भगवान हरि—कृष्ण, जो कपिल रूप में विराजमान थे—को गहन निद्रा में देखा। जब भगवान ने नेत्र खोले, तो उनकी तेजस्वी दृष्टि से सिवाय चार के, सगर के सभी पुत्र भस्म हो गए। बर्हिकेतु, सुकेतु, धर्मरथ और पराक्रमी पंचनद—ये चार राजा ही वंश के प्रवर्तक बने। भगवान हरि नारायण ने सगर को अविचल वंश और अक्षय कीर्ति का वरदान दिया। साथ ही, उन्हें समुद्र को पुत्र रूप में और स्वर्ग में स्थायी निवास का भी वर प्राप्त हुआ। समुद्र ने यज्ञ का घोड़ा लौटाकर सगर का सम्मान किया। इसी कारण वे 'सागर' कहलाए। उन्होंने समुद्र से अश्वमेध का घोड़ा पुनः प्राप्त किया। महान तपस्वी सगर ने सौ अश्वमेध यज्ञ किए और कहा जाता है कि उनके साठ हज़ार पुत्र थे। अब प्रश्न यह है कि सगर के ये बलशाली, पराक्रमी साठ हज़ार पुत्र किस प्रकार उत्पन्न हुए—यह कथा आगे कही जाएगी।