राहु के शरीर से उत्पन्न होकर, रुद्र की शक्ति से संपन्न, अमृत नामक परम मंगलमयी नदी प्रकट हुई। वह अनुपम और दिव्य अमृता नदी प्रवाहित होने लगी, और वहाँ पाँच हज़ार पुण्यदायक तीर्थ स्थल प्रकट हो गए। वहीं स्वयं शम्भु सदा स्थित रहते हैं, और समस्त देवता उनका पूजन करते हैं। सभी देवता प्रसन्न होकर देवी और उस नदी की पृथक्-पृथक् उपासना करने लगे। हर्षित मन से देवताओं ने देवी को वरदान दिया: “जैसे शम्भु, देवताओं के स्वामी, संसार में पूजे जाते हैं, वैसे ही तुम्हारा भी पूजन सदा होगा।” उन्होंने कहा, “हे देवी, तुम यहाँ लोकों के कल्याण के लिए निवास करो; हे सारस्वरूपिणि, सदा यहाँ रहो और सबको सिद्धियाँ प्रदान करो।” देवताओं ने आगे कहा, “स्तुति, जप और ध्यान के द्वारा तुम सबकी इच्छाएँ पूर्ण करती हो; जो भी भक्तिभाव से तुम्हारी उपासना करता है, वह सदा तुम्हें प्रणाम करता है।” देवी की आज्ञा से उनके भक्तों के सभी कार्य सफल होते हैं, क्योंकि वहीं शिव और शक्ति का सनातन निवास है। इसी कारण, मुनि उस स्थान को ‘निवासपुरी’ कहते हैं; पूर्वकाल में वहाँ प्रसन्न देवताओं ने परम देवी को वरदान दिए थे। गंगा का वह संगम, जो देवताओं को अत्यंत प्रिय और विख्यात है—जो भी वहाँ स्नान करता है, वह भोग या मोक्ष अवश्य प्राप्त करता है। मन में जो भी इच्छा हो, चाहे देवताओं के लिए भी दुर्लभ क्यों न हो, वह यहाँ अवश्य पूर्ण होती है; ऐसा वरदान देकर देवता वहाँ से विदा हुए। उसी समय से वह पावन स्थान ‘प्रधान संगम’ के नाम से प्रसिद्ध हुआ, जो देवाधिदेव की प्रेरणा और शक्ति से संचालित है। वह स्वयं अमरता से युक्त और महान नदियों में सर्वश्रेष्ठ कहलाती है। अब मैं वृृद्धासंगम नामक संगम की कथा सुनाता हूँ, जहाँ वृृद्धेश्वर शिव विराजमान हैं; यह कथा पापों का नाश करती है। गौतम नामक एक महान तपस्वी ऋषि थे, जिन्हें ‘वृद्ध’ भी कहा जाता था। एक बार उनके पुत्र का जन्म हुआ, जो द्विज थे, परंतु उनका नाक नहीं था और वे विकृत रूप में उत्पन्न हुए। वैराग्यवश वह बालक अनेक तीर्थों और स्थानों में भटकता रहा। लज्जावश वह अपने आचार्य के पास नहीं गया, न ही अन्य शिष्यों के साथ अध्ययन किया। किसी प्रकार उनके पिता गौतम ने उनका उपनयन संस्कार किया, और फिर स्वयं भी तीर्थाटन के लिए निकल पड़े। बहुत समय तक वह द्विज गौतम केवल वेद के पाठ से जीवनयापन करते रहे, परंतु आगे अध्ययन नहीं किया। उस समय गौतम ने शास्त्रों का अभ्यास नहीं किया; वे अपने व्रत में दृढ़ रहकर प्रतिदिन अग्निहोत्र करते रहे। केवल गायत्री मंत्र का जप करते हुए ही वे ब्राह्मण कहलाए; उनका एकमात्र आचरण अग्नि की पूजा और गायत्री का जप करना था। इसी से ही, हे मुनि, गौतम ब्राह्मण का पद प्राप्त कर सके, क्योंकि वे विधिपूर्वक अग्नि और गायत्री की आराधना करते थे और महान आत्मा थे। उनके जीवन की अवधि बढ़ गई, वे दीर्घायु हुए; उन्होंने विवाह नहीं किया, न ही कोई कन्या उन्हें मिली। वे अनेक तीर्थों, वनों और आश्रमों में निवास करते हुए विचरण करते रहे। इसी प्रकार भ्रमण करते हुए, गौतम शीतगिरि पर पहुँचे और वहीं ठहर गए। वहाँ उन्होंने एक सुंदर गुफा देखी, जो लताओं और वृक्षों से सुसज्जित थी। उस गुफा में बैठकर, श्रेष्ठ ब्राह्मण ने वहाँ निवास करने का निश्चय किया। तभी उन्होंने एक उत्तम स्त्री को वहाँ प्रवेश करते देखा। वह स्त्री दुर्बल, वृद्ध, तपस्या में स्थिर, ब्रह्मचारिणी, विरक्त और एकांतवासिनी थी। उसे देखकर महान ऋषि सम्मानपूर्वक उठ खड़े हुए, किंतु गौतम ने उस ऋषि को प्रणाम करने से रोक दिया। उन्होंने कहा, “आप मेरे गुरु बनेंगे; आपको मुझे प्रणाम नहीं करना चाहिए। जो अपने गुरु को प्रणाम करता है, उसका आयुष्य, ज्ञान, धन, यश, पुण्य और स्वर्ग सब नष्ट हो जाता है।” हाथ जोड़कर गौतम ने आश्चर्यचकित होकर उस स्त्री से कहा, “आप तपस्विनी, वृद्धा और श्रेष्ठ धर्मपरायण हैं; मैं तो युवा और अल्पज्ञ हूं। मैं आपका गुरु कैसे हो सकता हूँ?” उस स्त्री ने कहा, “मेरे प्रिय पुत्र का नाम ऋतध्वज था, जो ऋष्टिषेण को प्रिय था; वह धर्मात्मा, बुद्धिमान, वीर और क्षत्रिय धर्म में निपुण था। एक बार, शिकार के लोभ में, ऋतध्वज वन में आए और इसी गुफा में विश्राम किया। वह युवा, बुद्धिमान, सामर्थ्यशाली और बलवान थे। जब वे विश्राम कर रहे थे, तब एक अप्सरा ने इस श्रेष्ठ राजा को देखा। वह अप्सरा सुश्यामा थी, जो गंधर्वराज की कन्या थी। उसे देखकर राजा ने भी उसकी कामना की और वह भी राजा को चाहने लगी। इस प्रकार, उस बुद्धिमान राजा ने उसके साथ क्रीड़ा की; जब उनकी इच्छा पूर्ण हुई, तो राजा विदा लेकर अपने घर लौट गए। सुश्यामा से, हे मुनि, मेरा जन्म हुआ। जब मेरी माता विदा हो रही थीं, तब उन्होंने मुझसे कहा: ‘जो भी यहाँ प्रवेश करेगा, वह तुम्हारा पति बनेगा।’ ऐसा कहकर मेरी माता चली गईं। तब से आज तक, केवल आप ही यहाँ आए हैं, कोई अन्य पुरुष कभी नहीं आया। मेरे पिता ने अस्सी हज़ार वर्षों तक राज्य किया और यहाँ तपस्या की; फिर वे स्वर्ग को प्राप्त हुए। पिता के स्वर्ग जाने के बाद, एक अन्य ने दस हज़ार वर्षों तक राज्य किया, हे श्रेष्ठ मुनि।