सुनिए, हे श्रद्धालु, एक दिव्य कथा। जब सोम की खरीदारी की जाती थी, तो उसे अत्यंत शांति और गोपनीयता से संपन्न किया जाता था। इसी प्रकार, सोम और सरस्वती देवताओं के अधिकार में आ गए। अब न तो सोम और न ही सरस्वती गंधर्वों के पास रहे। तब सभी गंधर्व सोम के लिए गौतमी नदी के तट पर आ पहुंचे। उस समय गायें, देवता, पर्वत, यक्ष, राक्षस, सिद्ध, साध्य, ऋषि, गुह्यक, गंधर्व, मरुत, नाग, सभी औषधियाँ, माताएँ और लोकों के रक्षक—ये सब गौतमी तट पर एकत्र हुए। हे महर्षि, वहां गंगा में पच्चीस नदियाँ आकर मिल गईं, जहाँ पूर्ण आहुति दी जाती है; वही स्थान ‘पूर्ण कथा’ का स्थल कहलाता है। गौतमी में जो-जो तीर्थ एकत्र हुए हैं, उनके नाम संक्षेप में सुनो, हे नारद। वे हैं: सोमतीर्थ, गंधर्व, देवतीर्थ, फिर पूर्णतीर्थ, उसके बाद शाला, और श्रीपर्णा के संगम। स्वागता नामक पवित्र संगम, कुसुमा का मिलन, पुष्टि का संगम, और कर्णिका के साथ शुभ संगम। वैणवी, कृशरा, वासवी के संगम, शिवशर्या और शिखी भी। कुसुम्भिका, उपारथ्या, शांतिकी, देवजा, फिर अज, वृद्ध, सुर और भद्र—ये सब गौतमी से जुड़ गए। इनके अलावा और भी अनेक नदियाँ, धाराएँ और तीर्थ पृथ्वी के सभी पवित्र स्थल, देवताओं के पर्वत पर आ पहुंचे। सोम और अन्य के लिए वे यज्ञ मंडप में आए; वे पवित्र तीर्थ गंगा में क्रम से एकत्र हुए। कुछ नदियों के रूप में, कुछ धाराओं के रूप में, कुछ झीलों के रूप में, और कुछ स्तुति के रूप में प्रकट हुए। ये सभी विशिष्ट तीर्थों के रूप में प्रसिद्ध हैं; इनमें स्नान, जप, तर्पण और पितरों के लिए अर्पण किया जाता है। ये तीर्थ मनुष्यों की सभी इच्छाएँ पूरी करते हैं, सुख प्रदान करते हैं, और मुक्ति के पात्र हैं। जो इनका स्मरण या पाठ करता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर विष्णु के नगर को प्राप्त करता है। अब सुनो, गौतमी के तट पर एक स्थान है—प्रवरासंगम—जहाँ महान नदी बहती है और सिद्धेश्वर, जो सभी लोकों के हितकर्ता हैं, निवास करते हैं। वहीं देवताओं और दानवों के बीच भीषण संघर्ष हुआ; फिर भी, हे महर्षि, उनके बीच आपसी स्नेह भी था। देवता और दानव, एक-दूसरे का कल्याण चाहते हुए, माउंट मेरु पर पहुंचे और आपस में विचार किया। "हम अमृत उत्पन्न करेंगे, जिससे अमरत्व प्राप्त होगा; हम सब उस सर्वोत्तम अमृत को पीकर मृत्यु से मुक्त हो जाएंगे।" वे बोले, "हम सब मिलकर संसार की रक्षा करेंगे, सुख प्राप्त करेंगे, और विवाद त्याग देंगे, क्योंकि विवाद दुख का कारण है।" ईर्ष्या से मुक्त होकर, वे मित्रता से प्राप्त संपत्ति का आनंद लेंगे; स्नेहपूर्ण व्यवहार हमेशा सुख देता है। "जो शत्रुता पहले हुई, उसे कभी याद न करें; तीनों लोकों के राज्य या मोक्ष के लिए भी शत्रुता में सुख नहीं है, केवल शत्रुता के त्याग में ही सुख है।" इस प्रकार, आपस में प्रसन्न होकर, देवता और दानव एकजुट होकर वरुण के निवास को मथने लगे। उन्होंने मंदर पर्वत को मथानी और वासुकि नाग को रस्सी बनाया, और सभी ने मिलकर वरुण के समुद्र का मंथन किया। तब देवताओं का प्रिय पवित्र अमृत उत्पन्न हुआ; जब शुद्ध अमृत प्राप्त हुआ, वे बोले, "अब अपने-अपने स्थान लौट चलें, कार्य पूर्ण हुआ और थकावट भी दूर हो गई; सब कुछ उचित रूप में सभी में समान रूप से बांटा जाए।" जब सभी शुभ समय पर एकत्र हों, हे श्रेष्ठ देव, तब इस पवित्र अमृत का विभाजन हो। ऐसा कहकर, दैत्य, दानव और राक्षस वहां से चले गए। जब दैत्य समूह चला गया, तब सभी देवता आपस में विचार करने लगे। "दैवी व्यवस्था से हमारे शत्रु चले गए हैं, हे शत्रु संहारक; किसी भी स्थिति में अमृत शत्रुओं को नहीं देना चाहिए।" बृहस्पति ने कहा, "ऐसा ही होगा," और फिर देवताओं से बोले, "वे दुष्टों की तरह नहीं जानते; अतः अमृत का सेवन उचित रीति से करें। यही शत्रु पर विजय का नीति-निर्देश है।" नीति के ज्ञानी कहते हैं कि शत्रु पर पूर्ण अविश्वास और घृणा ही उचित है; न उन्हें विश्वास में लें, न सलाह में साझेदार बनाएं। अमृत उन्हें नहीं देना चाहिए, क्योंकि वे अमर हो जाएंगे; यदि दैत्य अमर हो गए, तो हम उन्हें पराजित नहीं कर पाएंगे, अतः अमृत न दें। ऐसा विचार कर, देवताओं ने बृहस्पति से पूछा, "अब हम कहां जाएं? यज्ञ कहां करें? अमृत का सेवन कहां करें? हम कहां ठहरें? पहले यह बताओ, हे बृहस्पति।" बृहस्पति बोले, "अमर लोग ब्रह्मा के पास जाएं और सर्वोच्च मार्ग पूछें; क्योंकि वही ज्ञाता, वक्ता, दाता और प्रजापति हैं।" बृहस्पति के वचन सुनकर, वे मेरे पास आए; सभी देवता मेरे सामने झुककर सारी घटना सुनाए। फिर, देवताओं के आदेश से, पुत्र, मैं उनके साथ हरि के पास गया; सब कुछ विष्णु और शंभु, विष का संहारक, को बताया। मैं, विष्णु और शंभु, देवता, गंधर्व और किन्नर के साथ मेरु की गुफा में गए; दानवों को इसका पता नहीं था। हरि को रक्षक नियुक्त कर, वे सोम का पान करने को तैयार हुए; उनमें आदित्य सोम का सेवन करने योग्य माने गए, अन्य नहीं। सोम ने अमृत का भाग दाताओं को दिया, और चक्रधारी विष्णु रक्षक के रूप में खड़े रहे; दैत्य, दानव और राक्षस को इसका ज्ञान नहीं था। इस प्रकार, देवताओं में सोम और अमृत का वितरण हुआ, और शत्रुओं से रक्षा के लिए विष्णु और शंभु उपस्थित रहे।