हे महर्षि, उस पावन क्षेत्र में अनेक प्रसिद्ध और दिव्य तीर्थस्थल स्थित हैं, जिनकी महिमा स्वयं देवताओं और अन्य महापुरुषों ने गायी है। मैं तुम्हें उन पुण्यस्थलों के नाम बताता हूँ—वहाँ हरिश्चन्द्र, शुनःशेप, विश्वामित्र और सरोहित से आरम्भ होकर कुल आठ हजार चौदह तीर्थ हैं। इन सभी स्थानों पर स्नान और दान करने से मनुष्य को अश्वमेध यज्ञ के बराबर फल प्राप्त होता है। इन तीर्थों की महिमा महान् है, हे श्रेष्ठ मुनि! जो भी श्रद्धा से इसका पाठ करता है, करवाता है या सुनता है—even यदि वह निःसंतान हो—उसे पुत्र की प्राप्ति होती है और मनोवांछित फल भी मिलता है। वहाँ एक तीर्थ है जिसे सोमतीर्थ कहा जाता है, जो पितरों के आनंद को बढ़ाता है। हे नारद, उस पुण्यभूमि में जो दिव्य घटना घटी, उसे ध्यानपूर्वक सुनो। एक समय सोम, जो अमृतमय राजा हैं, गंधर्वों के बीच रहते थे, देवताओं के पास नहीं थे। तब देवता मेरे पास आए और बोले—गंधर्वों द्वारा लाए गए सोम ने एक बार देवताओं को जीवन प्रदान किया था, परंतु देवता और ऋषिगण अत्यंत व्याकुल हो उठे और बोले, "कोई उपाय किया जाए जिससे सोम हमें प्राप्त हो जाए।" तब वाणी (सरस्वती) ने देवताओं से कहा, "गंधर्व सदा स्त्रियों के प्रति आसक्त रहते हैं; मुझे उन्हें देकर, हे देवगण, तुम सोम प्राप्त कर सकते हो।" अमरगण बोले, "हम तुम्हें दे तो नहीं सकते, परंतु तुम्हारे बिना भी रह नहीं सकते और सोम के बिना भी नहीं रह सकते।" फिर वाणी ने कहा, "मैं पुनः लौट आऊँगी; तब तक कोई उपाय करो और एक महायज्ञ का आयोजन करो।" सरस्वती ने आगे कहा, "यदि देवता गौतमी नदी के दक्षिण तट पर एकत्र हों, तो श्रेष्ठ देवगण यज्ञ को केंद्र बनाकर वहाँ आएँ।" गंधर्व, जो सदा स्त्रियों के प्रति अनुरक्त रहते हैं, उन्होंने वाणी के साथ एक शर्त रखी। देवताओं ने सरस्वती के वचन को स्वीकार किया और उसी के अनुसार आचरण किया। फिर, पावन देवगिरि पर्वत पर दिव्य दूतों ने देवताओं, यक्षों, गंधर्वों और नागों को पृथक-पृथक बुलाया। उसी समय से वह पर्वत देवगिरि के नाम से विख्यात हुआ। वहाँ देवता, गंधर्व, यक्ष, किन्नर—all एकत्र हुए। गौतमी नदी के तट पर मुनियों द्वारा महायज्ञ संपन्न हुआ, जिसमें देवता, सिद्ध, ऋषि और आठ प्रकार के दिव्यगण उपस्थित थे। वहाँ, देवताओं के मध्य, सहस्रनेत्र (इन्द्र) ने वचन कहा। सरस्वती ने गंधर्वों का सम्मान कर कहा, "आओ, हमारे बीच अमर आत्मा को दाँव पर लगाकर एक शर्त हो।" सरस्वती के आदेश पर गंधर्वों ने, जो स्त्रियों के प्रति आकुल थे, सोम को देवताओं को दे दिया और सरस्वती को स्वयं ले लिया। सोम अब अप्सराओं, गंधर्वों और सरस्वती के पास चला गया; फिर भी वाणी की देवी, सरस्वती, देवताओं के समीप ही रहीं। वह प्रतिदिन गुप्त रूप से आकर कहती हैं, "यह कार्य चुपचाप किया जाए।" इसी कारण, हे नारद, सोम की खरीद-फरोख्त गुप्त रूप से की जाती है। विशेष रूप से सोम की खरीदारी में यह प्रक्रिया पूर्ण गोपनीयता से होती है। इस प्रकार सोम और सरस्वती देवताओं को प्राप्त हो गए। अब न सोम, न सरस्वती गंधर्वों के पास रहे; तब वे सभी सोम के लिए गौतमी के तट पर आए। वहाँ गायें, देवता, पर्वत, यक्ष, राक्षस, सिद्ध, साध्य, ऋषि, गुह्यक, गंधर्व, मरुत, नाग, समस्त औषधियाँ, माताएँ और लोकपाल—all एकत्र हुए। वहाँ, जहाँ पूर्ण आहुति दी जाती है, पच्चीस नदियाँ गंगा में मिलीं; वही 'पूर्ण कथा का स्थल' कहलाता है। गौतमी में जो-जो तीर्थ संगम हुए हैं, उनके नाम संक्षिप्त में सुनो, हे नारद: सोमतीर्थ, गंधर्व, देवतीर्थ, फिर पूर्णतीर्थ, उसके बाद शाल, श्रीपर्णा के संगम; स्वागता संगम, कुसुमा का मिलन, पुष्टि संगम, कर्णिका के साथ शुभ संगम; वैणवी, कृशरा, वासवी, शिवशर्या और शिखी के संगम; कुसुंभिका, उपारथ्या, शांतिजा, देवजा, फिर अजा, वृद्ध, सुर और भद्र—ये सभी गौतमी से जुड़े हैं। इनके अतिरिक्त भी अनेक नदियाँ, धाराएँ, सरोवर और स्तोत्र रूप में पृथ्वी के समस्त तीर्थ देवगिरि पर्वत पर आए। सोम और अन्य देवताओं के लिए वे यज्ञ-मंडप में उपस्थित हुए, और उचित क्रम से गंगा में समाहित हुए। कुछ नदी रूप में, कुछ धाराओं के रूप में, कुछ सरोवर, तो कुछ स्तोत्र के रूप में प्रकट हुए। ये सभी पृथक-पृथक तीर्थ के रूप में प्रसिद्ध हैं, जहाँ स्नान, पाठ, तर्पण और पितरों को अर्पण किया जाता है। वे मनुष्यों की समस्त इच्छाएँ पूर्ण करते हैं, भोग प्रदान करते हैं और मुक्ति के पात्र हैं। जो इनका पाठ या स्मरण करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होता है और विष्णु के परम धाम को प्राप्त करता है। वहाँ एक और स्थल है—प्रवरासंगम—जहाँ महानदी प्रवाहित होती है और जहाँ सिद्धेश्वर भगवान, समस्त लोकों के कल्याणकारी, विराजमान हैं। वहीं देवताओं और दानवों के बीच भीषण संघर्ष हुआ था; फिर भी, हे महर्षि, उनके बीच परस्पर स्नेह भी था। देवता और दानव, एक-दूसरे का कल्याण चाहकर, मेरु पर्वत पर परामर्श करने लगे। वे बोले, "हम अमृत उत्पन्न करके अमरत्व प्राप्त करेंगे; सब मिलकर इस श्रेष्ठ अमृत को पियेंगे और मृत्यु से परे हो जाएँगे।" वे एकमत होकर बोले, "हम एकजुट होकर लोकों की रक्षा करेंगे और सुख प्राप्त करेंगे, क्योंकि संघर्ष ही दुःख का कारण है।" "ईर्ष्या से मुक्त होकर, मित्रता से प्राप्त धन का उपभोग करेंगे, क्योंकि स्नेहपूर्ण आचरण से ही हमें सदा सुख की प्राप्ति होती है।" इस प्रकार, उन पावन स्थलों, महान घटनाओं और दिव्य संगमों की यह महिमा है, जिनकी कथा पुण्य, कल्याण और मोक्ष का मार्ग प्रशस्त करती है।