ऋषियों और देवताओं ने मंत्रों और स्तुतियों के साथ शुभकामनाएँ दीं और प्रसन्नता से, मंगलकामना करते हुए, हर्षपूर्वक वहाँ से प्रस्थान किया। वे सभी, जो हवि के भागी थे, शुनःशेप की रक्षा करने लगे। तब ऋषियों ने कहा—"ऐसा ही हो"—और श्रेष्ठ राजा ने भी सहमति दी। इसके बाद शुनःशेप गंगा के तट पर पहुँचे, जो तीनों लोकों को पवित्र करने वाली है। शुनःशेप ने वहाँ स्नान किया और उन सभी देवताओं की स्तुति की जो हवि के भागी थे। उनकी स्तुति से प्रसन्न होकर देवताओं का समुदाय, महर्षि विश्वामित्र की उपस्थिति में, शुनःशेप से बोले—"यह यज्ञ शुनःशेप की हत्या के बिना पूर्ण हो।" फिर विशेष रूप से वरुण देव ने श्रेष्ठ राजा से कहा, और इस प्रकार राजा का प्रसिद्ध नरमेध यज्ञ सफलतापूर्वक सम्पन्न हुआ। देवताओं की कृपा, ऋषियों के अनुग्रह और उस पवित्र स्थल की महिमा से राजा का यज्ञ पूर्ण हो गया। विश्वामित्र ने सभा में शुनःशेप का सम्मान किया और देवताओं के समक्ष भी उसका आदर कर उसे अपना पुत्र बना लिया। कौशिक (विश्वामित्र) ने शुनःशेप को अपने पुत्रों में सबसे बड़ा स्थान दिया, किंतु विश्वामित्र के अन्य पुत्रों ने इसे स्वीकार नहीं किया। तब कौशिक ने उन पुत्रों को शाप दिया, जो शुनःशेप से अपने को ज्येष्ठ मानते थे, और जिन्होंने ऐसा नहीं किया, उनका सम्मान किया। हे श्रेष्ठ ऋषि! जैसा आपने पूछा था, मैंने आपको सब कुछ बता दिया; यह सब गौतमी (गंगा) के दक्षिणी तट पर घटित हुआ था। वहाँ अनेक पवित्र और प्रसिद्ध तीर्थस्थल हैं, जिनकी महिमा देवताओं और अन्य लोकों में भी गायी जाती है। हे बुद्धिमान! अब मुझसे उन तीर्थों के नाम सुनो। वहाँ हरिश्चंद्र, शुनःशेप, विश्वामित्र और सरोहित आदि से प्रारंभ होकर कुल आठ हज़ार चौदह पावन स्थान हैं। इन तीर्थों में स्नान और दान करने से नरमेध यज्ञ के समान फल प्राप्त होता है। हे श्रेष्ठ ऋषि, इन तीर्थों की महानता मैंने आपको बतायी। जो भी श्रद्धा से इसका पाठ करता है, करवाता है या सुनता है—भले ही वह निःसंतान हो—उसे पुत्र की प्राप्ति होती है और मनोवांछित फल भी मिलता है। अब सुनो, वह स्थान सोमतीर्थ कहलाता है, जो पितरों के आनंद को बढ़ाने वाला है। हे नारद, वहाँ जो महान पुण्यप्रद घटना घटी, उसे ध्यान से सुनो। एक समय सोम, जो अमृतमय राजा थे, गंधर्वों के बीच थे, न कि देवताओं के पास। तब देवता मेरे पास आए और बोले—"सोम, जिसे गंधर्व लाए हैं, कभी देवताओं को जीवन देता था; किंतु अब देवता और ऋषि अत्यंत चिंतित हैं—कोई उपाय हो जिससे सोम हमारा हो सके।" तब वाणी (सरस्वती) ने देवताओं से कहा—"गंधर्व सदा स्त्रियों के प्रति आसक्त रहते हैं; मुझे उन्हें देकर, हे देवताओं, तुम सोम प्राप्त कर लो।" अमर देवताओं ने वाणी से कहा—"हम तुम्हें दे नहीं सकते; तुम्हारे बिना रह भी नहीं सकते, और सोम के बिना भी नहीं।" फिर वाणी ने कहा—"मैं पुनः यहाँ लौट आऊँगी; तब तक कोई उपाय करो और एक महान यज्ञ करो।" यदि देवता गौतमी के दक्षिणी तट पर एकत्र हों, तो श्रेष्ठ देवता यज्ञ को केंद्र बनाकर वहाँ आएँ। गंधर्व, जो सदा स्त्रियों के लिए लालायित रहते हैं, उन्होंने मुझसे (सरस्वती से) शर्त रखी; देवताओं ने सरस्वती के वचन के अनुसार वैसा ही किया। तब देवगिरि पर्वत पर दिव्य दूतों ने देवताओं, यक्षों, गंधर्वों और नागों को अलग-अलग बुलाया। तभी से, हे ऋषि, वह पर्वत देवगिरि कहलाया; वहाँ देवता, गंधर्व, यक्ष और किंनर एकत्र हुए। देवता, सिद्ध, ऋषि और आठ प्रकार के दिव्य प्राणी, सब वहाँ उपस्थित हुए, जब गौतमी के तट पर ऋषियों द्वारा महान यज्ञ सम्पन्न हुआ। वहाँ, देवताओं के मध्य, सहस्त्रनेत्र (इंद्र) ने वचन कहा। फिर सरस्वती ने गंधर्वों का सम्मान कर कहा—"हमारे बीच शर्त हो, जिसमें अमर आत्मा दांव पर हो।" उनके आदेश पर, गंधर्वों ने, जो स्त्रियों के प्रति आसक्त थे, सोम को देवताओं को दे दिया और सरस्वती को अपने लिए ले लिया। सोम अब अप्सराओं, गंधर्वों और सरस्वती के अधिकार में आ गया; फिर भी वाणी की देवी सरस्वती वहीं, देवताओं के समीप रहीं। वह प्रतिदिन गुप्त रूप से आती हैं और कहती हैं—"यह कार्य चुपचाप हो"—इसीलिए, हे नारद, सोम का क्रय इसी प्रकार गुप्त रूप से होता है। सोम का क्रय विशेष रूप से चुपचाप किया जाता है; इस प्रकार सोम और सरस्वती देवताओं के अधिकार में आ गए। न सोम, न सरस्वती अब गंधर्वों के पास रहे; तब वे सभी सोम के लिए गौतमी के तट पर आए। गायें, देवता, पर्वत, यक्ष, राक्षस, सिद्ध, साध्य, ऋषि, गुह्यक, गंधर्व, मरुत, नाग, सभी औषधियाँ, माताएँ और लोकपाल—ये सभी वहाँ एकत्र हुए। हे ऋषि, पच्चीस नदियाँ वहाँ गंगा में मिलीं, जहाँ पूर्ण आहुति दी जाती है; वही स्थान "पूर्णकथा" कहलाता है। जो भी गौतमी में एकत्र हुए हैं, वे सभी तीर्थस्थल, जैसे पहले बताए गए, उनके नाम संक्षेप में सुनो, हे नारद। सोमतीर्थ, गंधर्व, देवतीर्थ, फिर पूर्णतीर्थ, उसके बाद शाल, और श्रीपर्णा का संगम—ये सब हैं। पवित्र संगम, जिसे स्वागता कहते हैं, कुसुमा का संगम, पुष्टि का संगम, कर्णिका का शुभ संगम—ये भी हैं। वैणवी का संगम, कृत्शरा का संगम, वासवी, शिवशर्या, शिखी—ये सभी भी हैं। कुसुम्भिका, उपारथ्या, शांति जा, देवजा, फिर अजा, वृद्ध, सुर और भद्र—ये सब गौतमी से मिलते हैं। ये और भी अनेक नदियाँ और धाराएँ, पृथ्वी के सभी पवित्र तीर्थ, देवताओं के पर्वत पर आकर एकत्र हुए।