गंगा के तट पर एक पावन स्थल है जिसे सुपर्णासंगम और कद्रवासंगम कहा जाता है। यहीं महान देव महेश्वर विराजमान रहते हैं। इसी स्थान पर विविध अग्निकुण्ड हैं—तीक्ष्ण, वैष्णव, सौर, सौम्य, ब्राह्म, कौमार और वारुण। इसी भूमि पर अप्सरा नामक नदी गंगा में मिलती है। केवल इस तीर्थ का स्मरण करने से ही मनुष्य अपने सभी कार्यों में सिद्धि प्राप्त कर लेता है। नारद जी, अब ध्यान से सुनिए, पापों के पूर्ण विनाश की कथा। पूर्वकाल में वलखिल्य नामक महान ऋषि, जो इन्द्र के द्वारा बाधित होकर अपनी आधी तपस्या त्याग चुके थे, वे महर्षि कश्यप के पास आए। उन्होंने कश्यप से कहा—"आपके द्वारा एक ऐसा पुत्र उत्पन्न हो जो इन्द्र के अभिमान को चूर करे; हम अपनी आधी तपस्या आपको देते हैं।" कश्यप ने 'तथास्तु' कहा। तदनंतर, प्रजापति कश्यप ने सुपर्णा में एक गर्भ स्थापित किया, और धीरे-धीरे कद्रू—जो सर्पों की माता मानी जाती हैं—में भी। दोनों गर्भवती पत्नियों से कश्यप ने, प्रस्थान करने से पूर्व, कहा—"कहीं कोई दोष न हो और तुम दोनों कहीं और मत जाना। यदि तुम कहीं और गईं तो निश्चित ही शाप मिलेगा, इसमें संदेह नहीं।" कश्यप के चले जाने के तुरंत बाद ही दोनों पत्नियाँ, अपने यौवन और सौन्दर्य पर गर्व करती हुईं, गंगा के तट पर स्थित ऋषियों के यज्ञ में पहुँच गईं। वहाँ ब्रह्माओं के समूह विराजमान थे। ऋषियों ने उन्हें बार-बार समझाया, फिर भी दोनों ने यज्ञ में अनुचित आचरण किया और हवि में भी अशुद्धता की। स्त्रियों के अनुचित आचरण को कौन रोक सकता है? उनके इस व्यवहार से ब्राह्मणगण विचलित हो गए। तब ऋषियों ने कहा—"चूंकि तुम दोनों नदी के किनारे अपमार्ग वनस्पति में ठहरोगी, अतः सुपर्णा और कद्रू दोनों वहीं नदी बन जाएँगी।" कुछ समय बाद कश्यप घर लौटे, तो ऋषियों ने उन्हें विस्तार से सब घटना और शाप की बात बताई। कश्यप यह सुनकर आश्चर्यचकित हुए और सोचने लगे, "अब क्या करूँ?" उन्होंने ऋषियों से पूछा, "अब क्या उपाय है?" ऋषियों ने उत्तर दिया—"आप महर्षि कश्यप के रूप में गौतमी नामक गंगा के तट पर जाएँ और वहाँ महेशान की स्तुति करें; तब आपको फिर से अपनी पत्नियाँ प्राप्त होंगी।" ब्रह्महत्या के पाप के भय से महेश्वर सदा गंगा के मध्य में, मध्येश्वर के रूप में, निवास करते हैं। कश्यप ने 'तथास्तु' कहा, गंगा में स्नान किया और देवों के देव महेश्वर की पवित्र स्तुतियों से उपासना की। उन्होंने कहा—"त्रैलोक्यनाथ शिव, जिनमें किसी भी वस्तु का लेशमात्र अभिमान नहीं, जो सबके कर्ता और पालनकर्ता हैं, शिवा के पति हैं, वे कृपा करें। आप ही सब प्राणियों के दुःख दूर करने में समर्थ हैं, चाहे वे स्थावर हों या जंगम, जो त्रिविध तापों, उष्णता और सूर्य की किरणों से पीड़ित हैं।" "यहाँ तक कि इन्द्र जैसे देवता भी आपके गुणों की त्रिविध संधि का वर्णन नहीं कर सकते। आपके अद्भुत स्वभाव को देखकर आप सदा प्रसन्न, उदार और श्रेष्ठ हैं, जैसे सोम।" इन स्तुतियों से प्रसन्न होकर गौरीपति शिव ने कश्यप को अनेक वरदान दिए। उन्होंने कहा—"जो पत्नियाँ गंगा के तट पर पहुँचकर नदीरूप में परिणत हुई हैं, वे फिर तुम्हारी पत्नी बन जाएँगी। केवल उनके साथ संगम से तुम्हारा अपना रूप पुनः प्राप्त हो जाएगा, और गंगा की कृपा से दोनों पुनः गर्भवती होंगी।" प्रजापति कश्यप अत्यंत प्रसन्न हुए, पत्नियाँ प्राप्त कर गौतमी के तट पर रहनेवाले ऋषियों को बुलाया। उन्होंने परंपरा के अनुसार दोनों पत्नियों का केशविभाजन संस्कार किया और ब्राह्मणों का विधिपूर्वक सत्कार किया। भोजन के उपरांत, कश्यप के घर में कद्रू अपने पति के पास बैठी थीं। कद्रू ने ब्राह्मणों की ओर देखकर आँखों से हँसी, जिससे वे क्रोधित हो गए। उन्होंने कहा—"हे पापिनी, तूने आँखों से हँसी है, अतः तेरी एक आँख पापिनी की भाँति कष्ट पाए।" इस प्रकार कद्रू एक-नेत्री हो गईं और सर्पों की माता कहलाने लगीं। इसके पश्चात् कश्यप ने ऋषियों को शांत करने का प्रयास किया। ऋषि प्रसन्न होकर बोले—"यदि वह गौतमी, उत्तम नदी की सेवा करेगी, तो हजारों अपराधों से उसकी रक्षा होगी।" तब से कश्यप अपनी पत्नियों के साथ वहीं रहे। यही वह पावन संगम है, जो समस्त पापों का नाश करनेवाला और सभी यज्ञ-फल देनेवाला माना जाता है। अब आगे सुनिए। वेदज्ञ लोग पुरूरवस् नामक तीर्थ को जानते हैं। केवल उसका स्मरण करने से ही पाप नष्ट हो जाते हैं, और दर्शन से तो और भी अधिक फल मिलता है। एक बार पुरूरवस् ब्रह्मा की सभा में पहुँचे। वहाँ उन्होंने ब्रह्मा के समीप हँसती हुई सरस्वती, दिव्य नदी को देखा। उनका सौंदर्य अद्भुत था। राजा ने उर्वशी से पूछा—"यह सुंदर, पुण्यशिला स्त्री कौन है, जो ब्रह्मा के पास खड़ी है? यहाँ जितनी भी स्त्रियाँ हैं, उन सबसे अधिक तेजस्विनी और पूरी सभा को प्रकाशित करनेवाली है।" उर्वशी ने उत्तर दिया—"यह शुभ्र, दिव्य सरस्वती नदी है, ब्रह्मा की पुत्री। वह यहाँ सदा आती-जाती रहती है।" यह सुनकर राजा चकित हुए और बोले—"इन्हें मेरे पास लाओ।" उर्वशी ने कहा—"हे महाबली राजा, इन्हें लाया जाएगा और सब बात उन्हें बताई जाएगी।" राजा ने प्रसन्न होकर उर्वशी को वहाँ भेजा। उर्वशी गईं, राजा का संदेश दिया, और सरस्वती ने भी उसे स्वीकार कर लिया। फिर सरस्वती पुरूरवस् के पास आईं। सरस्वती के तट पर पुरूरवस् ने कई वर्षों तक निवास किया। वहीं उनके पुत्र सरस्वंत का जन्म हुआ, और सरस्वंत के पुत्र हुए बृहद्रथ।