हे महान ऋषि, कथा इस प्रकार है— एक समय इन्द्र पर एक पाप लगा था, जो झील के किनारे दिव्य सहस्त्र वर्षों तक बना रहा। इस बीच देवताओं के पास इन्द्र नहीं था, जिससे वे अत्यंत चिंतित हो उठे। वे शांत होकर विचार करने लगे कि इन्द्र की पुनः स्थापना कैसे हो। तब मैंने देवताओं से कहा—इन्द्र के पाप को एक स्थान पर स्थापित कर purification किया जाए। इन्द्र के शुद्धिकरण हेतु उसे गौतमी नदी में अभिषेक किया जाए; जहां उसका अभिषेक होगा, वहां उसकी आत्मा शुद्ध होकर वह पुनः इन्द्र बन जाएगा। इस निर्णय के साथ सभी देवता शीघ्र गौतमी नदी पर पहुँचे। वहाँ, देवताओं और ऋषियों के साथ इन्द्र ने स्नान किया। सभी अभिषेक हेतु शचीपति इन्द्र के पास खड़े हुए। जैसे ही इन्द्र का अभिषेक होने वाला था, गौतम ऋषि क्रोधित होकर बोले—"वे पापी महेन्द्र का अभिषेक करना चाहते हैं, जिसने अपने गुरु की पत्नी के साथ संबंध बनाया। मैं चाहूं तो सभी को भस्म कर सकता हूँ; राक्षसों के शत्रु शीघ्र यहाँ से चले जाएं।" गौतम की बात सुनकर देवता गौतमी छोड़कर, इन्द्र को लेकर जल्दी-जल्दी नर्मदा नदी पर पहुँचे। वहाँ, नर्मदा के उत्तर तट पर वे अभिषेक के लिए खड़े हुए। जैसे ही इन्द्र का अभिषेक होने वाला था, विश्वविख्यात मांडव्य ऋषि बोले—"यदि अभिषेक हुआ, तो मैं उसे भस्म कर दूँगा।" देवताओं ने मांडव्य को तर्क और स्तुति से सम्मानित किया। हे ऋषि, जहाँ भी इस सहस्त्र नेत्रधारी इन्द्र का अभिषेक होता, वहाँ भीषण विघ्न उत्पन्न होता। देवताओं ने मांडव्य से कहा—"उस विघ्न को शांत करें, हे शुभकारी! कृपा करें और वर दें। जहाँ हम पाप हटाएँगे, वहाँ अनेक वर दें। हम सभी उस भूमि में दान देंगे; आप अनुमति दें, जहाँ देवताओं के स्वामी का अभिषेक होगा।" "वह स्थान मनुष्यों की सभी कामनाएँ पूर्ण करेगा, अन्न, वृक्ष, और फलों से युक्त रहेगा; वहाँ कभी वर्षा की कमी या अकाल नहीं होगा।" तब, मांडव्य ऋषि, जिन्हें संसार सम्मानित करता है, सहमत हुए। वहाँ अभिषेक संपन्न हुआ और इन्द्र का पाप भी दूर हुआ। देवता और ऋषियों के संवाद से उस क्षेत्र का नाम मालवा हो गया, जब इन्द्र की स्थापना और शुद्ध जन्म हुआ। गौतमी गंगा को लाकर, इन्द्र का पुण्य हेतु अभिषेक किया गया; देवताओं, ऋषियों, मैंने स्वयं और विष्णु ने भी यही किया। वसिष्ठ, गौतम, अगस्त्य, अत्रि, कश्यप, अन्य ऋषि, देवता, यक्ष, और नाग वहाँ उपस्थित थे। उन्होंने उस पवित्र जल से स्नान और अभिषेक किया; मैंने और शचीपति ने भी जलपात्र से जल लिया। वहाँ जल द्वारा अभिषेक के बाद नदी पवित्र हो गई; उसे छिड़का गया और गंगा वहाँ जुड़ गई। वह संगम प्रसिद्ध हो गया, सदैव ऋषियों द्वारा पूजित; तभी से वह पवित्र संगम तीर्थ कहलाता है। उस छिड़के हुए नदी के संगम पर पवित्र स्थान 'इन्द्र का' कहलाता है; वहाँ सात हजार शुभ तीर्थ थे। वहाँ स्नान और दान, विशेषकर संगम पर, सभी कर्म अविनाशी हैं; यहाँ किसी प्रकार का विचार आवश्यक नहीं। जो भी इस पुण्य कथा को सुनता या पढ़ता है, वह मन, वाणी और शरीर से उत्पन्न सभी पापों से मुक्त हो जाता है। अब मैं पौलस्त्य तीर्थ का वर्णन करता हूँ, जो लोगों को सभी सिद्धियाँ देता है; उसकी शक्ति बताता हूँ, जो खोई हुई राज्य की पुनः प्राप्ति कराती है। उत्तर दिशा का स्वामी, समृद्धि और सिद्धि से युक्त, पूर्व में लंका का राजा था, वह विश्रवा का ज्येष्ठ पुत्र था। उसके भाई थे—रावण, कुम्भकर्ण और विभीषण—तीनों अत्यंत शक्तिशाली और अपार तेजस्वी, आपस में प्रतिद्वंद्वी। वे भी विश्रवा के पुत्र थे, एक राक्षसी से उत्पन्न; वे राक्षस थे, और मेरे द्वारा दिए गए विमान से, धनपति अपने भाइयों के साथ गए। वह सदा मेरे पास श्रद्धा से आता है, और मुझसे मिलता है; परंतु रावण की माता क्रोधित होकर अपने पुत्रों से बोली— "मैं मर जाऊँगी, जीवित नहीं रहूँगी, पुत्रों, विकृति के कारण; देवता और दानव आपस में प्रतिद्वंद्वी भाई थे।" वे परस्पर विनाश की इच्छा रखते थे, विजय और श्रेष्ठता के लिए प्रेरित; ऐसे लोग न तो सच्चे पुरुष हैं, न समर्थ, न विजय के इच्छुक; जो प्रतिद्वंद्विता स्वीकार करता है, उसका जीवन व्यर्थ है। माता के वचन सुनकर तीनों भाई, हे ऋषि, वन में तपस्या के लिए गए और महान तप किया। मुझसे इन तीनों राक्षसों ने वर प्राप्त किए, उनके मामा मारीच और उनके नाना ने भी। तब, माता के वचन पर, उसने लंका माँगी, और माता के दोष के कारण भाइयों में भारी शत्रुता उत्पन्न हुई, राक्षसों के स्वभाव के अनुसार। उसके बाद दोनों भाइयों में युद्ध हुआ, जैसे देवता और दानवों में होता है; शांतिप्रिय धनपति को उसके छोटे भाई ने युद्ध में पराजित किया। रावण ने पुष्पक विमान, लंका नगरी और सब कुछ छीन लिया, और अपनी विजय तीनों लोकों में, सभी चर-अचर प्राणियों में घोषित की। उसने कहा—"जो भी मेरे भाई को शरण देगा, वह मेरे द्वारा मारा जाएगा।" अपने भाई द्वारा निकाले गए वैश्रवण को कहीं भी आश्रय नहीं मिला; तब वह अपने दादा पौलस्त्य के पास गया, और विनम्रता से बोला— "दुष्ट भाई द्वारा निकाला गया हूँ, अब क्या करूँ? बताइए कहाँ मुझे आश्रय या शरण मिले, चाहे भाग्य से या किसी पवित्र स्थान पर।" अपने पौत्र के वचन सुनकर, पौलस्त्य बोले— "गौतमी गंगा पर जाओ, पुत्र, और वहाँ महान भगवान महेश्वर की स्तुति करो; गंगा के जल में रहते हुए वह (रावण) प्रवेश नहीं कर सकेगा।" "तुम शुभ सिद्धि प्राप्त करोगे; यह कार्य मेरे साथ करो।" इस प्रकार, इन्द्र के शुद्धिकरण, मालवा की उत्पत्ति, और पौलस्त्य तीर्थ की महिमा की यह कथा, पुण्य और कल्याण देने वाली है।