दूसरे लोकों का ज्ञान और वेदों का ज्ञान तो औरों को भी उपलब्ध हो सकता है, लेकिन जब महादेव शंकर स्वयं प्रसन्न हो जाएँ, तब और क्या शेष रह जाता है? जब शुक्राचार्य ने यह महान ज्ञान प्राप्त कर लिया, तो वे अपने पिता और गुरु के पास पहुँचे। अपने ज्ञान के कारण सम्मानित हुए और दैत्यों के गुरु बन गए। कुछ समय बाद, किसी अन्य कारण से बृहस्पति के पुत्र कच ने भी वही ज्ञान शुक्राचार्य से प्राप्त किया। इसके बाद कच से बृहस्पति ने, और फिर देवताओं ने भी, वह महान मृतसंजीविनी विद्या अलग-अलग रूप में प्राप्त की। जहाँ यह दिव्य ज्ञान शुक्राचार्य ने महेश्वर की उपासना करके गौतमी नदी के उत्तरी तट पर प्राप्त किया था, वही स्थान शुक्रतीर्थ कहलाता है। मृतसंजीविनी तीर्थ में स्नान या दान करने से आयु और आरोग्य की वृद्धि होती है, और वहाँ किया गया कोई भी पुण्यकर्म अक्षय फल देता है। वहीं एक और तीर्थ है, जिसे इन्द्रतीर्थ कहा जाता है—यह तीर्थ ब्रह्महत्या जैसे पाप का भी नाश कर देता है; केवल उसका स्मरण करने से ही असंख्य पाप और कष्ट मिट जाते हैं। हे नारद, पूर्वकाल में जब इन्द्र ने वृत्रासुर का वध किया, तब ब्रह्महत्या रूपी पाप ने शचीपति इन्द्र का पीछा किया। उसे देखकर स्वयं विष्णु भी भयभीत हो गए। तब इन्द्र इधर-उधर भागते रहे, पर पाप उनका पीछा करता रहा। अंततः वे एक विशाल सरोवर में प्रविष्ट हुए और कमल की डंडी के भीतर धागे का रूप लेकर रहने लगे। सरोवर के तट पर भी वह पाप दिव्य सहस्त्र वर्षों तक बना रहा। इस बीच देवता इन्द्रविहीन हो गए। तब देवताओं ने विचार किया कि इन्द्र की पुनः स्थापना कैसे हो। मैंने स्वयं देवताओं से कहा कि इन्द्र की शुद्धि के लिए उन्हें गौतमी गंगा में अभिषेक करना चाहिए; जहाँ उनका अभिषेक होगा, वहाँ वे पुनः शुद्ध होकर इन्द्र पद को प्राप्त करेंगे। यह निश्चय कर देवता, इन्द्र और ऋषि शीघ्र गौतमी पर पहुँचे। सबने मिलकर शचीपति इन्द्र का अभिषेक करना चाहा, तभी गौतम ऋषि क्रोधित होकर बोले—"ये लोग पापी महेन्द्र का अभिषेक करना चाहते हैं, जिसने अपने गुरु की पत्नी के साथ अनुचित व्यवहार किया था। मैं इन्हें तुरंत भस्म कर सकता हूँ—देवताओं के शत्रु यहाँ से शीघ्र चले जाएँ।" गौतम के वचन सुनकर देवता इन्द्र को लेकर गौतमी छोड़, नर्मदा नदी के उत्तरी तट पर पहुँचे। वहाँ वे पुनः अभिषेक के लिए खड़े हुए, परन्तु वहां महान ऋषि मांडव्य ने कहा, "यदि यहाँ अभिषेक हुआ तो मैं इन्द्र को भस्म कर दूँगा।" देवताओं ने मांडव्य को तर्क और स्तुति से सम्मानित किया। हे महर्षि, जहाँ भी सहस्त्रनेत्र इन्द्र का अभिषेक किया जाता, वहाँ भयंकर विघ्न उत्पन्न होता। तब देवताओं ने मांडव्य से शांति की प्रार्थना की—"हे शुभ्र, कृपा करें, वर दें। जहाँ हम इन्द्र की अशुद्धि हटाएँगे, वहाँ अनेक वर प्रदान करें। हम सब उस भूमि में दान देंगे; जहाँ देवेश का अभिषेक हो, आप अनुमति दें।" "वह स्थान सब मनुष्यों की इच्छाएँ पूर्ण करने वाला होगा, अन्न, वृक्ष और फलों से युक्त रहेगा, वहाँ कभी वर्षा की कमी या दुर्भिक्ष नहीं होगा।" तब मांडव्य ऋषि, जो संसार में श्रेष्ठ माने जाते हैं, सहमत हुए। वहाँ इन्द्र का अभिषेक हुआ और उनकी अशुद्धि भी दूर हो गई। जब देवता और ऋषि ऐसा बोले, उस क्षेत्र का नाम मालव पड़ा—इन्द्र के अभिषेक और शुद्ध आत्मा के जन्म के कारण। गौतमी गंगा को लाकर, देवताओं, ऋषियों, विष्णु और मैंने स्वयं इन्द्र का पुण्य के लिए अभिषेक किया। वसिष्ठ, गौतम, अगस्त्य, अत्रि, कश्यप और अन्य ऋषि, देवता, यक्ष, नाग—सभी वहाँ उपस्थित थे। उन्होंने उस पवित्र जल से स्नान और अभिषेक किया। पुनः मैंने और शचीपति ने भी जलपात्र का जल छिड़का। वहाँ अभिषेक के बाद वह नदी पवित्र हो गई, और गंगा वहाँ मिल गई। वह संगम स्थान प्रसिद्ध हो गया—सदा ऋषियों द्वारा पूजित; तभी से वह पवित्र संगम तीर्थ कहलाता है। जहाँ वह पवित्र नदी मिली, वह स्थान 'इन्द्र का तीर्थ' कहलाया, वहाँ सात हजार शुभ तीर्थ थे। वहाँ के संगम और अन्य स्थानों में स्नान और दान कर, सब पुण्यकर्म अक्षय हो जाते हैं; इसमें कोई संदेह नहीं। जो कोई इस पुण्य कथा का पाठ या श्रवण करता है, वह मन, वाणी और शरीर से उत्पन्न समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। अब मैं पौलस्त्य तीर्थ का वर्णन करता हूँ, जो सब सिद्धियाँ प्रदान करने वाला है; अब मैं इसकी उस शक्ति का वर्णन करूँगा, जिससे खोया हुआ राज्य भी पुनः प्राप्त हो सकता है। उत्तर दिशा के स्वामी, ऐश्वर्य और सिद्धियों से सम्पन्न, पूर्वकाल में लंका के राजा थे—वे विश्रवा के ज्येष्ठ पुत्र थे। उनके भाई रावण, कुम्भकर्ण और विभीषण अत्यंत शक्तिशाली और अपार तेजस्वी थे—आपस में प्रतिद्वंदी भी। वे भी विश्रवा के पुत्र थे, पर राक्षसी से उत्पन्न थे; वे राक्षस थे और मेरे द्वारा प्रदत्त विमान से अपने भाइयों सहित विचरण करते थे। वह सदा मेरी शरण में आते, भक्तिभाव से उपस्थित होते; पर रावण की माता, क्रोधित होकर अपने पुत्रों से बोलीं—"हे पुत्रों, मैं इस अपमान के कारण अब जीवित नहीं रह सकती। देवता और असुर आपस में प्रतिद्वंदी भाई हैं।" "एक-दूसरे का विनाश चाहने वाले, विजय और श्रेष्ठता की चाह में प्रेरित, ऐसे लोग न तो सच्चे पुरुष हैं, न सक्षम, न ही विजय के साधक; जो प्रतिद्वंद्विता को स्वीकार करता है, उसका जीवन व्यर्थ है।