उषा की प्रिय, एक घोड़ी का रूप लेकर भाग गई थी, और उसके पीछे उसका प्रेमी, स्वयं सूर्यदेव, घोड़े का रूप लेकर उसका पीछा करने लगे। जहाँ-जहाँ उषा गई, सूर्यदेव भी उसी दिशा में दौड़ते रहे। प्रेम के प्रभाव में कौन है जो अनुचित आचरण नहीं करता? उषा ने भागीरथी नदी पार की, फिर अन्य नदियाँ, जंगल और उपवन भी पार कर लिए। उसने नर्मदा और विंध्य पर्वत, जो दक्षिण की ओर थे, भी पार कर लिए। भय से व्याकुल होकर, त्वष्टा की पुत्री उषा गौतमी नदी तक पहुँच गई। कहा जाता है कि जनस्थान में ऋषि रक्षक हैं, इसलिए वह घोड़ी के साथ गौतमी के तट पर ऋषियों के आश्रम में जा पहुँची। उसी समय सूर्यदेव, घोड़े के रूप में, वहाँ आए। जनस्थान के ऋषि-कुमारों ने उस घोड़े को रोकने की कोशिश की, जिससे क्रोधित होकर सूर्यदेव ने उन ऋषियों को शाप दे दिया: "तुम मुझे रोकते हो, इसलिए तुम अंजीर के वृक्ष बन जाओगे।" परंतु ज्ञान की दृष्टि से ऋषियों ने घोड़े को उषा के स्वामी सूर्यदेव के रूप में पहचान लिया। वे हर्षित होकर सूर्यदेव, देवताओं के स्वामी, की स्तुति करने लगे। ऋषियों के समूहों द्वारा प्रशंसित सूर्यदेव फिर घोड़ी के पास गए; घोड़ी और घोड़े के मुख मिल गए। त्वष्टा की पुत्री ने अपने पति को पहचानकर अपने मुख से बीज उत्सर्जित किया; उनके बीज से गंगा में दो अश्विनों का जन्म हुआ। उस समय वहाँ देवताओं के समूह, सिद्ध, ऋषि, नदियाँ, गायें, औषधियाँ, देवता और ज्योतियों के समूह भी आए। सात घोड़ों वाला पुण्य रथ, जिसमें अरुण सूर्य के सारथी हैं, यम, मनु, वरुण और शनिदेव (विवस्वत के पुत्र) भी वहाँ उपस्थित हुए। पवित्र यमुना और महान तापी नदी भी अपने-अपने रूप में वहाँ आईं, और वे सब आश्चर्य से भर गईं। वे सब, तुम्हें देखकर, वहाँ पहुँचे, और उषा के पिता त्वष्टा भी आए। सूर्यदेव ने अपने श्वसुर को देखकर अपनी इच्छा बताई: "उषा की प्रसन्नता के लिए, जो महान तप कर रही है, हे प्रजापति, मुझे एक यंत्र पर बैठाओ और मेरी प्रभा को अनेक भागों में विभाजित करो—इतनी काटो कि उसे सुख मिले।" त्वष्टा ने 'ऐसा ही होगा' कहकर सोमनाथ की उपस्थिति में सूर्य की प्रभा का विभाजन किया; तभी से वह स्थान प्रभास कहलाता है। जहाँ गौतमी में पति-पत्नी का मिलन हुआ, घोड़े के रूप में—जहाँ अश्विनों का जन्म हुआ, वह स्थान अश्वतीर्थ कहलाता है। वह स्थान भानुतीर्थ भी कहलाता है, और पंचवटी का आश्रम भी वहीं है। तापी और यमुना भी अपने पिता से मिलने वहाँ आईं। अरुणा, वरुणा और गंगा के शुभ संगम पर देवता अपने-अपने तीर्थों में एकत्र हुए। वहाँ नौ हजार महान पुण्यस्थल हैं; वहाँ स्नान और दान करने से अक्षय पुण्य प्राप्त होता है। इस कथा को स्मरण, पाठ या श्रवण करने से, हे नारद, मनुष्य सभी पापों से मुक्त, धर्मात्मा और सुखी हो जाता है। अब मैं तुम्हें गरुड़ तीर्थ की महिमा सुनाता हूँ, जो सभी विघ्नों को दूर करता है—सावधानी से सुनो, हे नारद। शेषनाग का एक बलशाली पुत्र था, जिसका नाम मणिनाग था; गरुड़ के भय से और भक्ति से उसने शंकर को प्रसन्न किया। प्रसन्न होकर महेश्वर ने उसे वर माँगने को कहा। नाग ने कहा, "हे प्रभु, मुझे गरुड़ के भय से मुक्त कर दीजिए।" शंभु ने उत्तर दिया, "ऐसा ही होगा; तुम गरुड़ के भय से मुक्त हो जाओगे।" अब निर्भय होकर वह नाग वहाँ से चला गया, जहाँ अरुण का छोटा भाई, जो क्षीरसागर में निवास करता है, वहीं समुद्र के पास रहता है। वह नाग वहाँ शांति और ठंडक के साथ घूमता है; गरुड़ भी वहाँ रहते हैं और उस स्थान पर जाते हैं। नाग को निर्भय घूमते देखकर गरुड़ ने उसे पकड़ लिया और अपने निवास में ले जाकर बाँध दिया। गरुड़ ने उस श्रेष्ठ नाग को अपने ही बंधन से बाँध दिया; उसी समय नंदी ने जगत् के स्वामी से कहा, "नाग यहाँ नहीं आता; वह या तो गरुड़ द्वारा खा लिया गया है या बाँध दिया गया है, हे देवताओं के स्वामी। यदि नाग जीवित होता, तो विलंब न करता।" नंदी की बात सुनकर और समझकर शंभु ने कहा, "नाग गरुड़ के घर में बंधा है। जल्दी जाओ और विष्णु, लोकों के स्वामी, जनार्दन की स्तुति करो।" मेरे आदेश से बंधे हुए नाग, कश्यप के पुत्र, को स्वयं ले आओ। गुरु के आदेश सुनकर नंदी श्री विष्णु के पास गए। नंदी ने स्वयं यह संदेश विष्णु, लोकों के शरण, को दिया। नारायण, मन में प्रसन्न होकर, गरुड़ से बोले, "विनता के पुत्र, मेरे आदेश से नाग को नंदी को दे दो।" पक्षी ने यह सुनकर काँपते हुए 'नहीं' कहा और नंदी के पास विष्णु से क्रोधित होकर बोला: "जो सबसे प्रिय है, हे महाप्रभु, अन्य लोग अपने सेवकों को दे सकते हैं, परंतु जिसे मैं लाया हूँ, उसे कोई नहीं ले सकता, सिवाय आपके। देखिए, त्रिनेत्र भगवान नंदी के लिए नाग को छोड़ देंगे। जिसे मैं लाया हूँ, वह आपको ही देना चाहिए।" "मैं हमेशा आपको उठाता हूँ, स्वामी; जो मेरा है, वह हमेशा आपका होना चाहिए। मेरे लिए उचित नहीं कि जिसे मैं लाया हूँ, उसे नंदी को दूँ।" "श्रेष्ठ स्वामी का ऐसा आचरण सद्गुणी सेवकों के प्रति नहीं होना चाहिए। भले लोग अपने सेवकों को देते हैं; आप जिसे मैं लाया हूँ, उसे ले जाइए।" "हे केशव, आप युद्ध में दैत्यों को केवल मेरी शक्ति से जीतते हैं। मैं बहुत शक्तिशाली हूँ, फिर भी आप व्यर्थ में गर्व करते हैं।" गरुड़ की बातें सुनकर, चक्र और गदा धारण करने वाले विष्णु, नंदी के पास खड़े होकर, लोकपालों द्वारा देखे जा रहे, हँसने लगे।