कण्व ऋषि ने, स्नान कर शुद्ध होकर और एकाग्रचित्त होकर, कुश के आसन पर बैठकर गौतमी गंगा की स्तुति की और अपनी घोर भूख की व्यथा को प्रकट किया। वे बोले—"नमस्कार है आपको, हे गंगा, जो परम दुःख को हरने वाली हैं; नमस्कार है आपको, हे भूख, जो सब प्राणियों के कष्ट का कारण हैं; नमस्कार है आपको, हे शुभे, जो महेश्वर की जटाओं से उत्पन्न हुई हैं; नमस्कार है आपको, जो मृत्यु के मुख से बच निकलीं।" उन्होंने आगे कहा—"हे पुण्यात्माओं की शांति रूपिणी, और पापियों के लिए रौद्र रूपिणी देवी! नदी के रूप में आप सबका ताप और पाप हर लेती हैं। भूख के रूप में आप सबको दुःख और पाप देती हैं। आपको बार-बार नमस्कार है, हे देवी, जो शुभफल देने वाली, पाप का नाश करने वाली, शांति देने वाली और दरिद्रता को दूर करने वाली हैं।" जब कण्व इस प्रकार स्तुति कर रहे थे, उनके समक्ष दो रूप प्रकट हुए—एक मोहक, गंगा के समान, और दूसरा अत्यंत भयंकर। कण्व ने पुनः हाथ जोड़कर और प्रणाम कर उन दोनों से कहा—"हे समस्त मंगल की मूल, हे ब्राह्मी, हे शुभा माहेश्वरी, हे वैष्णवी, हे त्रिनेत्री देवी, हे गोदावरी, आपको नमस्कार है। हे गोदावरी, जो त्र्यम्बक की जटाओं से निकलीं, गौतम के पाप का नाश करने वालीं, सात धाराओं में समुद्र तक बहने वालीं, आपको बारम्बार नमस्कार है। हे देवी, जो अधर्म, काम और धन का नाश पापियों के लिए करती हैं, हे शोक और लोभ से पूर्ण भूख, आपको बार-बार नमस्कार है।" कण्व के इन वचनों को सुनकर वे दोनों रूप हर्षित होकर बोले—"हे पुण्यात्मा, अपनी इच्छा कहो; वर मांगो।" कण्व ने गंगा और भूख दोनों की ओर देखकर कहा—"हे देवी, मुझे मनोवांछित सुख, धन, दीर्घायु, ऐश्वर्य, भोग और मोक्ष प्रदान कीजिए, हे गंगा, आप मुझे ये सब दें।" इसके बाद कण्व ने गौतमी, गंगा और भूख से पुनः निवेदन किया—"हे भूख, हे प्यास, हे दरिद्रता, आप मुझमें और मेरी संतानों में न रहें, आप अधिक पापियों और कठोर लोगों के पास जाएँ; यहां फिर कभी न आएँ। जो भी व्यक्ति इस स्तोत्र से आपकी स्तुति करेगा, उसके लिए दरिद्रता और शोक नहीं रहेंगे; यह भी एक वर है। जो भक्तिपूर्वक इस पवित्र तीर्थ पर स्नान, दान, जप आदि करेगा, वह समृद्धि प्राप्त करेगा। जो कोई भी इस स्तोत्र का पाठ करेगा, चाहे वह तीर्थ पर हो या घर पर, उसके लिए दरिद्रता या शोक का भय नहीं रहेगा; यह भी एक वर है।" जब कण्व ने यह सब कहा, उन दोनों ने "एवमस्तु" कहा और चले गए। कण्व भी अपने आश्रम लौट आए। उसी समय से वह तीर्थ "कण्व की गंगा" और "भूख" के नाम से प्रसिद्ध हुआ, जो सब पापों का नाश करता है और पितरों की तृप्ति को बढ़ाता है। अब सुनो, हे ब्राह्मण—गौदावरी के तट पर एक महान तीर्थ है, जिसका नाम चक्रतीर्थ है। वहां श्रद्धापूर्वक स्नान करने से मनुष्य को हरि का लोक प्राप्त होता है। शुक्ल पक्ष की एकादशी को, हे पृथ्वीपति, गंगा के संगम पर उपवास और स्नान करने से शाश्वत धाम की प्राप्ति होती है। बहुत समय पूर्व, वहीं एक घटना घटी थी। एक विशाल धन-सम्पन्न व्यापारी था, जिसका नाम विश्वधर था। वृद्धावस्था में उसके एक पुत्र हुआ—सद्गुणी, सुंदर, चंचल और मनोहर। वह पुत्र, जो उन्हें प्राणों से भी प्रिय था, समय आने पर चल बसा। अपने पुत्र का वियोग देखकर दंपति शोक से व्याकुल हो गए। वे दोनों भी अपने पुत्र के साथ मर जाने का निश्चय कर रोते हुए बोले—"हाय पुत्र! हाय, दुर्भाग्य के कारण तू हमसे छीन लिया गया।" "हे सद्गुणों के सागर, तू युवावस्था में ही चला गया; और हमारे लिए तो तू प्राणों से भी बढ़कर, अत्यंत दुर्लभ था।" दंपति का यह करुण क्रंदन सुनकर, यमराज के हृदय में करुणा उत्पन्न हुई और वे शीघ्र ही अपने नगर से निकल पड़े। वे गौदावरी के पवित्र तट पर आकर, जनार्दन का ध्यान करते हुए खड़े हो गए। थोड़े ही समय में, पृथ्वी के सब लोग वृद्ध होने लगे। पृथ्वी बोझ से दब गई, क्योंकि कोई प्राणी मरता नहीं था। पृथ्वी ने सोचा—"मुझे बताओ, पृथ्वी पर कितने प्राणी हैं और इन्हें कौन भर रहा है? कोई प्राणी मरता नहीं, पृथ्वी का भार बढ़ता जा रहा है।" फिर, हे श्रेष्ठ मुनि, पृथ्वी देवी शीघ्र ही इन्द्र के पास गईं, जो देवताओं के साथ विराजमान थे। इन्द्र ने पृथ्वी को देखकर पूछाः "तुम्हारा आगमन किस कारण है? बताओ, हे पृथ्वी, क्यों आई हो?" पृथ्वी बोली—"हे इन्द्र, मैं भारी बोझ से दब गई हूँ, नाश से नहीं; मैं कारण पूछने आई हूँ—बताइए, यह सब क्यों हो रहा है?" इन्द्र ने उत्तर दिया—"यदि कोई कारण है, तो मैं जान लूँगा, क्योंकि मैं देवताओं और समस्त पृथ्वी का स्वामी हूँ।" फिर पृथ्वी ने इन्द्र से कहा—"यमराज को आदेश दें, ताकि वे प्राणियों को वापस बुलाएँ।" इन्द्र ने यह सुनकर सिद्धों और किन्नरों को आदेश दिया कि वे शीघ्रता से यमराज को लाएँ। वे सब यमराज की नगरी वैवस्वतपुरी पहुँचे, पर उन्हें वहाँ यमराज नहीं मिले। वे लौटकर इन्द्र को सूचना दी—"हे स्वामी, हमने यमराज को उनके नगर में नहीं पाया, यद्यपि हमने हर जगह खोज की।" इन्द्र ने यह सुनकर, यमराज के पिता सविता (सूर्य) से पूछा—"अब यमराज कहाँ हैं?" सविता बोले—"हे इन्द्र, यमराज इस समय गौदावरी के तट पर, स्वयं मृत्यु के देवता, कठोर तपस्या में लीन हैं। मुझे नहीं ज्ञात कि इसका कारण क्या है।" यह सुनकर इन्द्र के मन में संदेह उत्पन्न हो गया।