मनुष्य के शरीर पर जितने तीन करोड़ पचास लाख बाल होते हैं, उतने वर्षों तक वह पत्नी, जो अपने पति का अनुसरण करती है, स्वर्ग में वास करती है। उस पुण्य और प्रेम की महिमा को दर्शाते हुए, वह धर्मपरायण पक्षिणी, अपने पति के साथ स्वर्ग जाने से पूर्व, पृथ्वी, देवताओं, गंगा और वृक्षों को प्रणाम करती है। अपने बच्चों को सांत्वना देकर, वह शिकारी से कहती है, “हे श्रेष्ठ पुरुष, आपकी कृपा से मैंने यह प्राप्त किया है; मेरे बच्चों के विषय में क्षमा करें, क्योंकि अब मैं अपने पति के साथ स्वर्ग जा रही हूँ।” ऐसा कहकर वह पक्षिणी, धर्मनिष्ठा के साथ, अग्नि में प्रवेश कर जाती है। जब वह अग्नि में प्रविष्ट होती है, तो विजय की ध्वनि गूंज उठती है। आकाश में एक दिव्य महल प्रकट होता है, जो सूर्य के समान चमक रहा था; उस पर देवताओं के समान दिखने वाले वह पक्षी दंपत्ति विराजमान थे। हर्ष से भरकर दोनों ने उस आश्चर्यचकित शिकारी से कहा, “आओ, हम देवताओं के लोक में चलें; तुम्हें निमंत्रण मिला है, हे बुद्धिमान। तुम हमारे स्वर्ग के सीढ़ी स्वरूप अतिथि हो; तुम्हें नमस्कार है।” शिकारी ने उन्हें उस दिव्य महल में चढ़ते देखा, तब उसने अपना धनुष एक ओर रखकर, हाथ जोड़कर विनयपूर्वक कहा, “हे अत्यंत सौभाग्यशाली, मुझे छोड़कर मत जाइए; अज्ञानी को कुछ न दीजिए। मैं यहाँ आपका सम्मानित अतिथि हूँ; कृपया मुझे प्रायश्चित का उपाय बताइए।” तब पक्षी दंपत्ति ने कहा, “गौतमी नदी के तट पर जाओ, कल्याण हो; अपने पाप को उसके सामने स्वीकार करो। वहाँ स्नान करने से तुम सभी पापों से मुक्त हो जाओगे। पापमुक्त होकर, जब तुम पुनः गंगा में स्नान करोगे, तो अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त कर, पुण्यात्मा बन जाओगे। गौतमी के पावन तट पर, जहाँ ब्रह्मा, विष्णु, शिव और शंभु निवास करते हैं, पुनः स्नान करने से तुम अपना अशुद्ध शरीर त्याग दोगे। फिर इस दिव्य महल में चढ़कर निश्चित रूप से स्वर्ग प्राप्त करोगे।” शिकारी ने उनके वचन सुनकर वैसा ही किया; वह दिव्य महल में चढ़ गया और दिव्य स्वरूप धारण कर लिया। दिव्य पुष्पमालाएँ और वस्त्र पहनकर, अप्सराओं द्वारा सम्मानित, वह कपोत, कपोतिनी और शिकारी—तीनों गंगा की शक्ति से स्वर्ग को प्राप्त हुए। तभी से वह पावन स्थल ‘कपोत’ नाम से प्रसिद्ध हो गया; वहाँ स्नान, दान और पितरों का सम्मान किया जाता है। वहाँ पाठ, यज्ञ आदि सभी कर्म अनंत पुण्य देते हैं। अब कथा आगे बढ़ती है। कार्तिकेय का परम पवित्र स्थल ‘कौमार’ कहलाता है; केवल उसका नाम सुनने से ही मनुष्य सुंदर और समृद्ध हो जाता है। जब तारकासुर का वध हुआ और स्वर्ग में शांति लौट आई, तब पार्वती ने स्नेहपूर्वक अपने ज्येष्ठ पुत्र कार्तिकेय से कहा, “हे पुत्र, मेरी आज्ञा और तुम्हारे पिता की कृपा से, तीनों लोकों में मन चाहे सुख भोगो, जो तुम्हारे हृदय को प्रिय हैं।” माता की इस बात से विषाखा (कार्तिकेय) देवताओं की पत्नियों के संग आनंदित होने लगे, और देवियाँ भी प्रसन्नता से उनका साथ देने लगीं। हे नारद, जब देवपत्नियाँ कार्तिकेय के साथ विहार कर रही थीं, तब स्वर्ग के देवता उन्हें रोक नहीं सके। उन्होंने पार्वती को अपने पुत्र के व्यवहार की जानकारी दी; माता और देवताओं ने बार-बार रोकने का प्रयास किया, किंतु शक्तिशाली कार्तिकेय नहीं रुके। छह मुख वाले, स्त्रियों के प्रति आसक्त कार्तिकेय ने किसी की बात नहीं मानी; पार्वती, शाप के भय से, चिंतित होकर मन ही मन विचार करने लगीं। मातृस्नेह से और देवताओं के कार्य की सिद्धि हेतु देवपत्नियों की दीर्घ सुरक्षा का विचार कर, पार्वती बार-बार सोचती रहीं। जहाँ भी स्कंद (कार्तिकेय) आनंदित होते, वहाँ पार्वती स्वयं उसी रूप में प्रकट होतीं और उसी स्वरूप में आचरण करतीं। जब षण्मुख (कार्तिकेय) ने इंद्र और वरुण की पत्नियों को बुलाया और उन पर दृष्टि डाली, तो उन सब में अपनी माता का ही रूप देखा। वे श्रद्धा से उस रूप से दूर हटे, फिर दूसरी को बुलाया; उसमें भी माता का रूप देखकर, वे लज्जित हो उठे। ऐसे ही, अनेक स्त्रियों में माता का स्वरूप देखकर, संसार को मातामय समझकर, गंगापुत्र (कार्तिकेय) विरक्त हो गए। उन्होंने सोचा, “मेरा सुख से विमुख होना माता के कारण है; यदि अब मुझे रोका गया है, तो मैंने पहले ही आरंभ कर दिया था। इसलिए, यह सब मेरी माता के कारण हुआ, और अब मेरे लिए उपहास का कारण बन गया है।” अत्यंत लज्जा से भरकर वे गौतमी के तट पर चले गए। उन्होंने विचार किया, “यह मेरी माता के रूप में है—अब मेरी बात सुनें: अब से, कोई भी स्त्री जो मेरी माता के नाम पर होगी, वह मेरे लिए माता के समान मानी जाएगी।” यह जानकर, विश्व के स्वामी शंकर ने पार्वती के साथ अपने पुत्र को रोका और कहा, “अब यह आचरण बंद होना चाहिए।” गुरु ने ऐसा उपदेश दिया। तब देवताओं के स्वामी प्रसन्न होकर सोचने लगे, “मैं क्या दूँ?” कार्तिकेय ने हाथ जोड़कर फिर अपने पिता से कहा, “हे देवताओं के स्वामी, मैं तो पहले ही सेनापति हूँ और आपका पुत्र भी; मुझे वर की कोई आवश्यकता नहीं, देवताओं द्वारा पूजित। लेकिन यदि आप देना ही चाहते हैं, और संसार के कल्याण की इच्छा रखते हैं, तो मैं अपने लिए नहीं माँगता—आप यह वर दें। जो लोग महान पाप कर चुके हैं, जैसे गुरु की पत्नी के पास गए हैं, वे यहाँ केवल स्नान करके पापमुक्त हो जाएँ। यहाँ स्नान करने से पशु भी उच्च जन्म पाएँ, विकलांग सुंदरता प्राप्त करें।” शंभु ने प्रसन्न होकर कहा, “ऐसा ही होगा।” तभी से वह पावन स्थल ‘कार्तिकेय’ के नाम से प्रसिद्ध हो गया; वहाँ स्नान और दान सभी यज्ञों का फल देते हैं। कृतिका का वह पवित्र स्थान, कार्तिकेय के नाम पर, केवल उसका नाम सुनने से ही सोमपान का फल मिलता है। इस प्रकार, कपोत और कौमार तीर्थों की महिमा, पुण्य और दिव्य घटनाएँ, श्रद्धा और प्रेम से भरकर, शास्त्रों में वर्णित हैं।