जब वह पुण्यात्मा शुकरी अपने पति की चिता के पास पहुँची, तो उसने कहा, "जब तक मैं यहाँ हूँ, तुम्हारा अतिथि-सत्कार अधूरा है; मैं यहाँ सम्मानित अतिथि बनकर आई हूँ—हे शुभे, मुझे अनुमति दो।" ऐसा कहकर वह अग्नि की तीन बार परिक्रमा करने लगी और मन ही मन चार भुजाओं वाले भगवान् विष्णु का, जो समस्त प्राणियों के आत्मा, महान् शरणदाता और भक्तों के प्रियतम हैं, स्मरण करने लगी। तत्पश्चात् उसने कहा, "जैसा तुम्हें उचित लगे, वैसा भोगो," और वह स्वयं अग्नि में प्रवेश कर गई। जब शिकारी ने देखा कि वह अपने प्राण अग्नि को समर्पित कर रही है, तो वह व्यथित होकर बोला, "हाय! मनुष्य-शरीर का जीवन व्यर्थ है—क्योंकि पक्षियों के राजा ने मेरे लिए इतना महान कार्य कर दिखाया।" शिकारी के ऐसा कहने पर वहाँ बंधी हुई शुकरी उससे बोली, "हे महात्मन्, मुझे मुक्त कर दो, मेरा पति दूर जा रहा है।" उसके वचन सुनकर शिकारी भय से काँपता हुआ शीघ्र ही उस मादा कपोत को पिंजरे से मुक्त कर देता है। मुक्त होते ही वह अपने पति की परिक्रमा करके अग्नि के पास मधुर स्वर में गाने लगी, "यह स्त्रियों का परम धर्म है कि वे अपने पति का अनुसरण करें; यही वेदों में विधान है और सभी लोकों में इसका सम्मान है। जैसे कोई सर्प को बलपूर्वक बिल से खींच निकालता है, वैसे ही पतिव्रता स्त्री अपने पति का अनुसरण करके स्वर्ग को प्राप्त होती है। मनुष्य शरीर पर जितने बाल होते हैं, उतने वर्षों तक जो पत्नी पति का अनुसरण करती है, वह स्वर्ग में वास करती है।" फिर उसने धरती, देवताओं, गंगा और वृक्षों को प्रणाम किया, अपने बच्चों को सांत्वना दी और शिकारी से बोली, "हे महानुभाव, आपके अनुग्रह से मुझे यह सौभाग्य प्राप्त हुआ है; मेरे बच्चों के विषय में क्षमा करें, क्योंकि अब मैं अपने पति के साथ स्वर्ग जा रही हूँ।" ऐसा कहकर वह पुण्यशिला शुकरी भी अग्नि में प्रवेश कर गई। उसके ज्वालाओं में प्रवेश करते ही विजय के घोष होने लगे। आकाश में सूर्य के सदृश एक दिव्य विमान प्रकट हुआ, जिस पर वह दिव्य दम्पती देवताओं के समान शोभायमान होकर विराजमान थे। आनंद से भरकर वे दोनों शिकारी से बोले, जो आश्चर्यचकित खड़ा था, "आओ, देवलोक चलें; तुम्हें आमंत्रित किया गया है, हे बुद्धिमान। तुम हमारे स्वर्ग के सीढ़ीस्वरूप अतिथि हो; तुम्हें प्रणाम है।" जब शिकारी ने उन्हें उस दिव्य विमान पर चढ़ते देखा, तो वह भी अपना धनुष छोड़कर, हाथ जोड़कर श्रद्धापूर्वक बोला, "मुझे मत छोड़िए, हे परमभाग्यशाली जनों; जो न समझे, उसे कुछ मत दीजिए। यहाँ मैं ही आपका सम्मानित अतिथि हूँ; मुझे प्रायश्चित्त का उपाय बताइए।" तब कपोत दम्पती बोले, "गौतमी नदी पर जाओ, शुभ हो; वहाँ अपने पापों को स्वीकारो। वहाँ स्नान करने से तुम समस्त पापों से मुक्त हो जाओगे। पापमुक्त होकर जब पुनः गंगा में स्नान करोगे, तो अश्वमेध यज्ञ के बराबर पुण्य प्राप्त करोगे और पुण्यात्मा बन जाओगे। जहाँ ब्रह्मा, विष्णु, शिव और शम्भु निवास करते हैं, उस पवित्र गौतमी नदी में स्नान करके तुम अपना अपवित्र शरीर त्याग दोगे। फिर इस दिव्य विमान पर चढ़कर निश्चित ही स्वर्ग को प्राप्त करोगे।" उनकी बात सुनकर शिकारी ने वैसा ही किया। वह दिव्य विमान पर चढ़ा और उसे भी दिव्य रूप प्राप्त हुआ। दिव्य मालाएँ और वस्त्र पहनकर, अप्सराओं से सम्मानित होकर वह कपोत, कपोती और शिकारी—तीनों गंगा के प्रभाव से स्वर्ग चले गए। उस समय से वह पवित्र स्थान 'कपोत' के नाम से विख्यात हुआ। वहाँ स्नान, दान और पितरों का तर्पण करने से महान पुण्य की प्राप्ति होती है। वहाँ जप, यज्ञ आदि जो भी कर्म किए जाएँ, वे अनंत पुण्य देने वाले होते हैं। इसी प्रकार, कार्त्तिकेय का प्रमुख तीर्थ 'कौमार' कहलाता है; केवल उसका नाम सुन लेने से ही मनुष्य समृद्ध और सुंदर हो जाता है। जब तारकासुर का वध हुआ और स्वर्ग में शांति लौट आई, तब पार्वती ने स्नेहपूर्वक अपने ज्येष्ठ पुत्र कार्त्तिकेय से कहा, "तीनों लोकों में, जो तुम्हारे हृदय को प्रिय हैं, वे सब भोग मेरी आज्ञा से, प्रसन्नचित्त होकर और अपने पिता की कृपा से भोगो।" माता के ऐसे कहने पर विषाखा (कार्तिकेय) देवताओं की पत्नियों के साथ हर्षपूर्वक विहार करने लगे और देवांगनाएँ भी आनंदित होने लगीं। हे नारद, जब देवपत्नियों के साथ उनका विहार होने लगा, तो स्वर्ग में रहने वाले देवता उन्हें रोक नहीं सके। तब उन्होंने पार्वती को अपने पुत्र के कृत्य की सूचना दी। माता और देवताओं द्वारा बार-बार रोके जाने पर भी, सामर्थ्यशाली कार्त्तिकेय नहीं रुके। वे षण्मुख, स्त्रियों में आसक्ति के कारण, किसी की बात नहीं मानते थे। शाप के भय से पार्वती भयभीत होकर विचार करने लगीं। मातृस्नेह से प्रेरित होकर और यह सोचकर कि देवताओं के कार्य की सिद्धि के लिए देवपत्नियों की दीर्घकाल तक रक्षा आवश्यक है, पार्वती ने बार-बार मनन किया। जहाँ भी स्कंद (कार्त्तिकेय) विहार के लिए जाते, वहाँ पार्वती स्वयं भी उन्हीं के समान रूप धारण कर लेतीं और उसी अनुरूप आचरण करतीं। जब षण्मुख ने इन्द्र और वरुण की पत्नियों को बुलाया और उनकी ओर देखा, तो उन्हें उनमें अपनी माता का ही स्वरूप दिखाई दिया। वे श्रद्धा से उनसे विमुख हो गए और जब दूसरी को बुलाया, तो उसमें भी माता का ही रूप देख लज्जित हो गए। इस प्रकार अनेक स्त्रियों में वही रूप देखकर और सम्पूर्ण जगत को माता से व्याप्त जानकर, गंगापुत्र कार्त्तिकेय विरक्त हो गए। उन्होंने समझ लिया कि उनकी भोग-वृत्ति का निरोध माता के कारण ही हुआ है और सोचा, "यदि अब मुझे रोका गया, तो मैंने तो पहले ही आरम्भ कर दिया था।