कुछ पक्षी हजारों का बोझ उठाते हैं, कुछ सैकड़ों का, और कुछ केवल दस का; कुछ आसानी से अपना पेट पाल लेते हैं, जबकि हम कठिन पेट का बोझ उठाते हैं। कुछ के पास अनाज और धन गड्ढों में है, कुछ के पास धन पकी हुई फसल में; कुछ ने धन घड़ों में रखा है, और हमारा धन हमारी चोंच में रहता है। अब मेरे सामने एक थका हुआ अतिथि आ पहुँचा है, हे शुभे! मैं इस अतिथि का सम्मान कैसे करूँ? अग्नि, जल, शुभ वचन, घास, लकड़ी आदि भी याचना करने वाले को देना चाहिए; यह शिकारी ठंड से पीड़ित है। इन प्रेमपूर्ण शब्दों को सुनकर पक्षियों के राजा ने पेड़ पर चढ़कर चारों ओर देखा और दूर अग्नि की आभा देखी। वह उस स्थान पर गया, अपनी चोंच में जलती हुई लकड़ी लाया, और शिकारी के सामने, उस छोटे कपोत के पास, अग्नि प्रज्वलित की। आधी रात को बार-बार कपोत राजा ने सूखी लकड़ी, पत्ते और घास अग्नि में डालकर उसे प्रज्वलित रखा। जब अग्नि प्रज्वलित हुई, ठंड से पीड़ित शिकारी ने अपने थके हुए अंगों को ताप देकर आराम पाया। किन्तु जब कपोतिन ने देखा कि शिकारी भूख की आग से भी पीड़ित है, उसने अपने पति से कहा, "मुझे मत छोड़ना, हे श्रेष्ठ! मैं अपने शरीर से इस दुखी शिकारी को संतुष्ट करूँगी; हे धर्मात्मा, तुम अतिथि-सत्कार के पुण्य लोकों को प्राप्त करो। जब तक मैं यहाँ हूँ, तुम्हारा कर्तव्य पूर्ण नहीं होता; अब मैं स्वयं अतिथि बनती हूँ—मुझे अनुमति दो, हे शुभे!" ऐसा कहकर कपोतिन ने अग्नि की तीन बार परिक्रमा की, हृदय में चार भुजाओं वाले भगवान, सबके आत्मा, महान विष्णु, शरणदाता, भक्तों के प्रियतम का स्मरण किया। फिर उसने कहा, "जैसा मन हो, वैसे भोग करो," और अग्नि में प्रवेश कर गई। जब उसने अपने प्राण अग्नि को समर्पित किए, शिकारी बोल उठा, "हाय, मानव जीवन पर लज्जा है—क्योंकि पक्षियों के राजा ने मेरे लिए ऐसा वीरतापूर्ण कार्य किया!" शिकारी के ऐसा कहते ही कपोतिन ने उसे संबोधित किया, "मुझे छोड़ दो, हे श्रेष्ठ! मेरे पति दूर जा रहे हैं।" उसके शब्द सुनकर शिकारी भय से कांपता हुआ, कपोतिन को पिंजरे से मुक्त कर देता है। फिर कपोतिन अपने पति के चारों ओर घूमती है और अग्नि के पास गीत गाती है। "स्त्री का सर्वोच्च धर्म यही है: पति का अनुसरण करना; यह मार्ग वेदों में बताया गया है और सभी लोकों में सम्मानित है। जैसे कोई सर्प को पकड़कर उसकी बिल से निकालता है, वैसे ही पति-परायणा स्त्री अपने पति का अनुसरण करती है और उसके साथ स्वर्ग जाती है। जितने वर्षों तक मनुष्य के शरीर में साढ़े तीन करोड़ बाल होते हैं, पति का अनुसरण करने वाली स्त्री उतने वर्षों तक स्वर्ग में निवास करती है।" कपोतिन ने पृथ्वी, देवताओं, गंगा और वृक्षों को प्रणाम किया, अपने बच्चों को सांत्वना दी, और शिकारी से कहा, "हे श्रेष्ठ! तुम्हारी कृपा से मैंने यह प्राप्त किया; मेरे बच्चों के विषय में क्षमा करना, क्योंकि मैं अपने पति के साथ स्वर्ग जा रही हूँ।" ऐसा कहकर वह पुण्यशाली कपोतिन यज्ञीय अग्नि में प्रवेश कर गई; जैसे ही उसने अग्नि में प्रवेश किया, जय-जयकार की ध्वनि उठी। आकाश में सूर्य के समान चमकता हुआ एक दिव्य महल प्रकट हुआ; उस पर देवताओं के समान कपोत और कपोतिन बैठे दिखे। दोनों आनंद से शिकारी से बोले, जो आश्चर्य में डूबा था, "आओ, देवताओं के लोक में चलो; तुम्हें निमंत्रण मिला है, हे बुद्धिमान! तुम हमारे स्वर्ग के सीढ़ी रूप अतिथि हो; तुम्हें नमस्कार है।" जब शिकारी ने उन्हें उस दिव्य महल पर चढ़ते देखा, उसने अपना धनुष रखकर, हाथ जोड़कर कहा, "मुझे मत छोड़िए, हे महान सौभाग्यशाली! जो समझता नहीं, उसे कुछ मत दीजिए। मैं यहाँ आपका अतिथि हूँ; मुझे प्रायश्चित का उपाय बताइए।" कपोत और कपोतिन बोले, "गौतमी नदी पर जाओ, शुभ हो; अपना पाप उसे बताओ। वहाँ स्नान करने से सभी पापों से मुक्त हो जाओगे।" "पाप से मुक्त होकर जब फिर गंगा में स्नान करोगे, अश्वमेध यज्ञ का फल पाओगे और धर्मात्मा बन जाओगे। पुण्य गौतमी नदी में, जहाँ ब्रह्मा, विष्णु, शिव और शंभु निवास करते हैं, फिर स्नान करोगे तो अशुद्ध शरीर छोड़कर दिव्य स्वरूप पाओगे। फिर दिव्य महल पर चढ़कर निश्चित रूप से स्वर्ग जाओगे।" उनकी बातें सुनकर शिकारी ने वैसा ही किया; वह दिव्य महल पर चढ़ गया और दिव्य स्वरूप प्राप्त किया। दिव्य मालाएँ और वस्त्र पहनकर, अप्सराओं के समूह द्वारा सम्मानित, कपोत, कपोतिन और शिकारी—तीनों, गंगा के प्रभाव से, स्वर्ग को प्राप्त हुए। तब से वह पवित्र स्थान 'कपोत' नाम से प्रसिद्ध हो गया; वहाँ स्नान, दान और पितरों का सम्मान किया जाता है। वहाँ कीर्तन, यज्ञ आदि जो भी किया जाए, अनंत पुण्य मिलता है। अब कर्त्तिकेय का वह परम तीर्थ है, जिसे कौमार कहा जाता है; केवल उसका नाम सुनने से ही व्यक्ति संपन्न और सुंदर हो जाता है। जब तारकासुर का वध हुआ और स्वर्ग में शांति लौट आई, पार्वती ने अपने ज्येष्ठ पुत्र कर्त्तिकेय से स्नेहपूर्वक कहा, "तीनों लोकों में, जो तुम्हारे हृदय को प्रिय हैं, वे सब सुख मेरे आदेश से, आनंदित मन और पिता की कृपा से भोगो।