गौतम ऋषि ने भगवान शंभु की स्तुति करते हुए कहा, "हे प्रभु! आप ही यज्ञकर्ता हैं, आप ही यज्ञ हैं, और आप ही सब साधन हैं। आप ही पुरोहित का स्थान हैं, फल का स्थान हैं, और काल भी आप ही हैं। वेदविज्ञ जन कहते हैं कि आपका शरीर यज्ञ के अंगों से बना है। आप ही कर्ता हैं, दाता हैं, प्रमाणदाता हैं, दानस्वरूप हैं, सर्वज्ञ साक्षी हैं, परम पुरुष हैं, प्रत्येक जीव में विद्यमान हैं, और वही परम तत्त्व हैं—आप ही सब कुछ हैं। ऐसे में शब्दों का क्या प्रयोजन?" "हे शिव! न तो वेद, न आचार्य, न ही बुद्धि या अन्य कोई साधन आपको पूर्णतः जान सकते हैं। आप अजन्मा, अगम्य, अनंत हैं, 'शिव' शब्द से ही अभिहित होते हैं। मैं आपको बार-बार प्रणाम करता हूँ।" "एक बार भगवान शिव ने अपनी अद्वितीय स्वरूप को देखा—स्व और पर के भेद से रहित। उसी क्षण वे अगम्य, अपार शक्ति के स्वामी और अनेक विश्वरूपों वाले हो गए।" "फिर, उनकी शक्ति, जो सदा विद्यमान है, प्रत्येक सृष्टि में अपने ही कारण की कारण रूप में स्थित रहती है। वह सनातनी, मंगलमयी, सभी शुभ लक्षणों से युक्त या उन्हें भी पार करने वाली है—वही सृष्टिकर्ता की महाशक्ति है।" "सृष्टि, पालन, अन्नवृद्धि और प्राणियों का संहार—ये सब शाश्वत प्रक्रियाएँ उसी में निवास करती हैं। हे हरप्रिय! उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है।" "जिसके लिए लोग अन्न, धन, प्राण अर्पित करते हैं, तप, धर्म आदि करते हैं—वही माता, जगज्जननी, सोमप्रिय, और महान कीर्ति वाली हैं।" "जिसे इन्द्र भी देखना चाहते हैं, जिसके नाम के स्मरण से शुभता मिलती है, जो सम्पूर्ण जगत में व्याप्त होकर उसे पवित्र करती है—वही सदा सोमरूपा हैं।" "जिसकी कृपा से ब्रह्मा सहित सभी जीवों की बुद्धि, इन्द्रियाँ, चित्त और सुख फलीभूत होते हैं—वही वागीश्वरी हैं, जगद्गुरु शंभु की सुन्दरी पत्नी।" "यदि स्वयं चतुर्मुख ब्रह्मा की भी चित्तशुद्धि नहीं है, तो अन्य प्राणियों का क्या कहना? इसीलिए माता गंगा ने विविध उपायों से समस्त जगत का पावन करने का संकल्प किया।" "शास्त्र, हर के ऐश्वर्य और समस्त जगत का विचार कर, माता ने धर्माचरण और सुख का अनुभव किया—यही सदाशिव की महिमा है।" "सभी कर्म, कर्ता, साधन, और उपाय—चाहे वेदविहित हों या लौकिक—उनमें जो सर्वोच्च, उत्तम और प्रिय है, वही अनादिकर्ता की सिद्धि कहलाती है।" "जो योगी श्रेष्ठ ब्रह्म, परम तत्त्व, उपास्य सार का ध्यान कर उसे प्राप्त करते हैं और फिर लौटते नहीं—वही उमा पति, मोक्षदाता हैं।" "जैसे अनंत माया वाले शंभु जगत की भलाई के लिए विविध रूप धारण करते हैं, वैसे ही हे माता! आप भी उनकी संगति के अनुसार पतिव्रता रूप धारण करती हैं।" जब गौतम इस प्रकार स्तुति कर रहे थे, उनके समक्ष वृषध्वज भगवान शिव, उमा के साथ, गणेश आदि गणों से घिरे प्रकट हुए। स्वयं शंभु ने स्नेहपूर्वक गौतम से कहा, "गौतम! मैं तुम्हारी भक्ति, स्तुति और शुभ व्रतों से प्रसन्न हूँ। जो चाहो, माँगो—even देवताओं के लिए जो दुर्लभ है, वह भी।" संसार के स्वामी के वचन सुनकर, गौतम आनंद से विह्वल होकर विचार करने लगे, "क्या भाग्य है! क्या धर्म है! क्या ब्राह्मणों की पूजा है! कितना अद्भुत है संसार का क्रम! हे सृष्टिकर्ता, आपको प्रणाम!" फिर गौतम बोले, "हे देवों के देव! यदि आप प्रसन्न हैं, तो अपनी जटाओं में रहने वाली, देवताओं द्वारा पूजित, मंगलमयी गंगा मुझे प्रदान करें। मैं आपको बार-बार प्रणाम करता हूँ!" शंभु बोले, "तुमने यह वर तीनों लोकों के हित के लिए माँगा है। अब अपने लिए भी निर्भय होकर कोई वर माँगो।" "जो भक्त इस स्तोत्र से तुम्हारी स्तुति करेंगे, हे देवी! वे सर्वसमृद्धि प्राप्त करेंगे—यह वर मैं देता हूँ।" पुनः भगवान ने कहा, "अब अन्य वर भी माँगो, निःसंकोच होकर।" गौतम ने प्रसन्नता से शंकर से कहा, "हे विश्वनाथ! अपनी जटाओं में जो देवी गंगा हैं, जो लोकों की पावनी और आपकी प्रियतमा हैं, उन्हें ब्रह्मगिरि पर्वत पर प्रकट कीजिए।" "जब तक वे, जो सभी तीर्थों का सार हैं, समुद्र तक बहें, तब तक जो भी मन, वचन या कर्म से ब्रह्महत्या आदि पाप करे, वह केवल स्नान से नष्ट हो जाए, विशेषकर ग्रहण, संक्रांति, विषुव आदि पुण्यकाल में।" "अन्य तीर्थों पर जो पुण्य संधिकाल या अन्य पवित्र स्थानों में स्नान, दान आदि से मिलता है, वही पुण्य केवल उनका स्मरण करने से प्राप्त हो, हे हर!" "कृत युग में तप श्रेष्ठ है, त्रेता में यज्ञ, द्वापर में यज्ञ व दान, परंतु कलियुग में केवल दान।" "युगों और प्रदेशों के सब धर्म स्थापित हैं; प्रत्येक स्थान और समय के अनुसार धर्म का आचरण करना चाहिए।" "जो पुण्य अन्यत्र स्नान, दान आदि से मिलता है, वह यहाँ केवल गंगा का स्मरण करने से हो, हे हर!" "जहाँ-जहाँ यह नदी समुद्र की ओर बहती है, वहाँ-वहाँ आप साक्षात् उपस्थित रहें—यही वर दें।" "गंगा के प्रवाह के दस योजन ऊपर तक और उतनी दूरी के भीतर, जो महान पापी भी हों, वे और उनके पूर्वज, हे शिव! यदि स्नान करें या स्नान के बीच में ही मृत्यु को प्राप्त हों, वे भी मोक्ष को प्राप्त हों।" "स्वर्ग, पृथ्वी, पाताल के सभी तीर्थों से बढ़कर यह एक तीर्थ हो—हे शंभु! आपको बार-बार नमस्कार।" गौतम के वचन सुनकर, शिव बोले, "एवमस्तु!" ऐसा तीर्थ न पहले कभी था, न आगे होगा।" "सत्य, सत्य, सत्य! वेदों में भी यही स्थापित है—गौतमी सबसे पवित्र है," यह कहकर वे अदृश्य हो गए। फिर, जब सबके पूज्य प्रभु चले गए, माता के आदेश से गौतम ने गंगा को जटाओं से पृथ्वी पर प्रवाहित किया और देवताओं के साथ ब्रह्मगिरि में प्रवेश किया। गौतम के आने पर, नारद ने भी अपनी जटा धारण की और वहाँ पुष्पवृष्टि होने लगी। देवताओं के अधिपति वहाँ एकत्र हुए। महान और पुण्यशाली ऋषि, ब्राह्मण, क्षत्रिय आदि सभी ने उस ब्राह्मण गौतम का विजयघोष के साथ सम्मान किया।