अग्नि की तपस्या, देवताओं, ब्रह्मा और आपकी कृपा से मेरी इच्छा पूर्ण हो—ऐसा प्रार्थना करते हुए गौतम ऋषि ने अपना मन भगवान की ओर लगाया। ब्राह्मणों ने उन्हें आशीर्वाद दिया, “ऐसा ही होगा,” और वे उस महान ऋषि से विदा लेकर अपने-अपने स्थानों पर लौट गए, जहाँ अन्न-जल की समृद्धि थी। जब वे ब्राह्मण चले गए, तब गणों के स्वामी भगवान शिव, अपने भाई और विजय के साथ, संतुष्ट होकर, अपना कार्य पूर्ण कर, वहां से चले गए। उनके जाने के बाद, गौतम ऋषि, जो तपस्या से पाप रहित हो चुके थे, भी उस सभा से विदा हुए। गौतम ऋषि ने अपने उद्देश्य पर मनन करते हुए बार-बार विचार किया, “मेरी यह स्थिति क्या है?” ज्ञान के द्वारा उन्होंने समझा, हे द्विज, कि यह सब देवताओं के लिए, अपने पाप के निवारण के लिए, लोक कल्याण के लिए और शंभु को प्रसन्न करने के लिए हुआ है। साथ ही उमा को प्रसन्न करने, गंगा को लाने के लिए हुआ—यह सब मैं अत्यंत शुभ मानता हूँ और मुझमें कोई पाप नहीं है। ऐसे विचार करते हुए, गौतम ऋषि, द्विजों में श्रेष्ठ, अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने संसार के स्वामी, त्रिनेत्रधारी, वृषध्वज भगवान की पूजा की। उन्होंने निश्चय किया, “मैं उत्तम नदियों को लाऊँगा; मेरी सहधर्मिणी गिरिजा, जगत् माता, जो महेश्वर की जटाओं में निवास करती हैं, वे मुझसे प्रसन्न हों।” इस प्रकार संकल्प करके, गौतम ऋषि अपनी प्रिय पत्नी और ब्रह्मा के गणों के साथ कैलास पर्वत, उस महान धनुषधारी के निवास, देवताओं द्वारा पूजित स्थान, पर गए। कैलास की चोटी पर पहुँचकर, गौतम ऋषि ने क्या किया—क्या उन्होंने तप किया या कोई श्रेष्ठ स्तुति रची? पर्वत पर जाकर, गौतम ने मौन धारण किया, कुशा का आसन बिछाया और कैलास पर्वत पर शांत, विवेकपूर्ण होकर बैठ गए। बैठकर, शुद्ध होकर, उन्होंने भगवान शिव की स्तुति आरंभ की। जैसे ही महेश्वर की प्रशंसा हुई, फूलों की वर्षा होने लगी। जो इच्छुकों को मनोवांछित भोग देने के लिए सोम आठ महान रूप धारण करते हैं, सदैव गुणों से युक्त रहते हैं; इसी प्रकार वे भगवान की, महादेव की स्तुति करते हैं। भगवान अपने क्षेत्रों से सुखों की सृष्टि, चर-अचर की रक्षा, समृद्धि और वृद्धि के लिए पृथ्वी का रूप धारण करते हैं। सृष्टि, पालन, संहार और पृथ्वी की स्थिरता के लिए, शिव शांत रूप में जल का रूप लेते हैं, लोगों की सुख-शांति और धर्म के लिए, तथा जगत की स्थिरता के लिए। उन्होंने काल का क्रम, अमृत की धारा, जीवों का अस्तित्व, सृष्टि और संहार, आनंद, सुख और समृद्धि की स्थापना की, सूर्य, चंद्रमा और अग्नि के शरीर से। वृद्धि, गति, शक्ति, अक्षर की अमरता, जीवों का क्रम और विविध सुखों की सृष्टि के लिए भगवान ने वायु का रूप लिया; निस्संदेह, हे प्रभु, आप स्वयं को जानते हैं। बिना भेद के, न कोई कर्म, न धर्म, न अपना, न अन्य, न दिशा, न आकाश, न स्वर्ग और पृथ्वी, न भोग, न मोक्ष—इसलिए आकाश का यह रूप भी आपका है, हे प्रभु। धर्म की स्थापना के लिए आपने ऋक, साम, यजुः शाखाओं का निर्धारण किया, और संसार में गीत, स्मृति, पुराण—all शब्द का रूप लेते हैं। आप यज्ञकर्ता, यज्ञ और सभी साधन हैं; पुरोहित का स्थान, फल का स्थान, काल—आप ही शंभु, परम तत्त्व हैं; आपका शरीर यज्ञ के अंगों से बना है। आप कर्ता, दाता, प्रत्ययी, दान, सर्वज्ञ साक्षी, परम पुरुष, प्रत्येक जीव में स्थित, परम तत्त्व—आप सब कुछ हैं; शब्दों की लीला की क्या आवश्यकता है? आप वेदों या आचार्यों से स्थापित नहीं होते, न बुद्धि या अन्य साधनों से पकड़ में आते हैं; आप अजन्मा, अपरिमेय, ‘शिव’ शब्द से अभिहित हैं; हे प्रभु, मैं आपको नमस्कार करता हूँ। एक बार शिव ने अपनी अद्वितीय प्रकृति को, स्व-सत्ता की एकता को देखा—‘मेरा’ और ‘न मेरा’—और उसी समय वे अगम्य, अकल्पनीय शक्ति वाले, अनेक विश्वरूपों में स्थित हो गए। हर अस्तित्व में बढ़ती हुई, वह अपनी ही कारण की कारण है; शाश्वत, शुभ, सभी श्रेष्ठ लक्षणों वाली या उनसे परे, वह ब्रह्मांड के निर्माता की शक्ति है। सृष्टि, पालन, अन्न की वृद्धि, जीवों का संहार—ये सभी शाश्वत प्रक्रियाएँ उसी में स्थित हैं; उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है, वह हर की प्रिय है। जिनके लिए लोग अन्न, धन, जीवन अर्पित करते हैं, तप और धर्म करते हैं—वह वही माता है, जगत की उत्पत्तिकर्ता, सोम की प्रिय, महान प्रसिद्धि वाली। जिसे इंद्र भी देखना चाहता है, जिसके नाम से शुभता प्राप्त होती है, जो जगत में व्याप्त और शुद्ध करती है—वह सदैव सोम है, सोम के समान स्वरूप वाली। जिसकी कृपा से ब्रह्मा और सभी जीवों की बुद्धि, इंद्रियाँ, चित्त और सुख फलित होते हैं—वह वागीश्वरी है, जगद्गुरु की सुंदर पत्नी। यदि चारमुखी ब्रह्मा का मन भी अशुद्ध है, तो अन्य जीवों का क्या कहना? इस प्रकार, माता गंगा ने विविध उपायों से अपने अवतरण द्वारा समस्त जगत को शुद्ध करने का संकल्प किया। शास्त्रों, हर के ऐश्वर्य और जगत को सभी प्रमाणों से विचारकर, उसने धर्म के कार्य किए और सुखों का भोग किया—यह सदाशिव की महिमा है। सभी कर्मों, कर्ताओं, साधनों, उपायों में, चाहे वेद से हो या लौकिक, जो सबसे श्रेष्ठ, उत्तम और प्रिय है, वही अनादि कर्ता की सिद्धि कहलाती है। सर्वोच्च ब्रह्म, उत्तम तत्त्व, पूजा के योग्य सार का ध्यान करते हुए, जिसे प्राप्त कर सच्चे योगी मुक्त होते हैं और लौटते नहीं—वह उमापति, मुक्ति देने वाला है। जैसे शंभु, अपरिमेय माया वाले, लोककल्याण के लिए रूप धारण करते हैं, वैसे ही, हे माता, आप भी उनके साथ मिलन के अनुसार fidelity का रूप लेती हैं। इस प्रकार स्तुति करते हुए, गौतम ऋषि के सामने वृषध्वज भगवान स्वयं उमा के साथ, गणेश और अन्य गणों से घिरे हुए प्रकट हुए। शंभु स्वयं आए और कृपा से बोले, “गौतम, मैं तुम्हारी भक्ति, स्तुति और शुभ व्रतों से प्रसन्न हूँ। जो चाहो मांगो—even देवताओं के लिए कठिन हो, वह भी।” भगवान के वचन सुनकर, गौतम, वाणी में निपुण, आनंद के आँसुओं से अभिभूत होकर, गहरे विचार में डूब गए। “क्या भाग्य है! क्या धर्म है! क्या ब्राह्मणों की पूजा है! कितना अद्भुत है संसार का क्रम! हे सृष्टिकर्ता, मैं आपको नमस्कार करता हूँ!” उन्होंने प्रार्थना की, “मुझे वह शुभ गंगा दें, जो आपकी जटाओं में निवास करती हैं, देवताओं द्वारा पूजित हैं। यदि आप प्रसन्न हैं, हे देवों के स्वामी, तीन वेदों के निवास, मैं आपको नमस्कार करता हूँ!