देवी से वार्तालाप करते हुए, भगवान गणेश ने कहा, "माता, देवताओं के लोक में द्विज गौतम की बड़ी प्रशंसा होती है—'जो कार्य देवताओं का समुदाय भी नहीं कर सका, वह गौतम ने कर दिखाया।' मैंने सुना है, हे देवी, ब्राह्मण के तप की यही शक्ति है कि उस महर्षि ने गंगा को, जो भगवान शिव की जटाओं में निवास करती थीं, हिला दिया।" गणेश आगे बोले, "तपस्या या अन्य उपायों से, त्रिनेत्र भगवान की उपासना कर, केवल वही मुनि मेरी पिता की प्रिय गंगा को जटाओं से हटा सके। अब यहाँ कोई उपाय सोचना चाहिए—वह ब्राह्मण गंगा से प्रार्थना करे, जिससे उसकी प्रभाव से वह महान नदी शिव के सिर से पृथ्वी पर उतर सके।" ऐसा कहकर गणेश अपने भाई और जय के साथ, जो विघ्नों के अधिपति भी हैं, गौतम ऋषि के आश्रम पहुँचे। वहाँ कुछ दिन निवास करने के बाद, गणेश ने वहाँ उपस्थित सभी ब्राह्मणों से कहा, "आइए, अब हम अपने-अपने आश्रमों में लौट चलें। हम गौतम के अन्न से पोषित हुए हैं। अब हम मुनि गौतम से अनुमति माँगें।" सभी श्रेष्ठ मुनियों ने आपस में विचार कर गौतम से निवेदन किया। गौतम ने उन्हें प्रेमपूर्वक, बुद्धिमत्ता से रोकते हुए कहा, "मैं हाथ जोड़कर आदर सहित यहाँ बैठा हूँ और आप सबकी सेवा करता हूँ। आप सब मेरे लिए पुत्र के समान हैं, आपकी सेवा की इच्छा मुझमें सदैव बनी रहती है। अन्य आश्रमों की ओर जाना मेरे लिए उचित नहीं है।" गौतम ने आगे कहा, "मेरा यही मत है कि यही आश्रम सभी के लिए पवित्र है, अन्यत्र जाने का कोई कारण नहीं है।" जब मुनियों ने गौतम के ये वचन सुने और विघ्न का स्मरण किया, तब गणेश ने दोनों हाथ जोड़कर ब्राह्मणों से कहा, "हमने अन्न का मूल्य चुका दिया है, फिर भी आप हमें क्यों रोकते हैं, हे गौतम? हम शांतिपूर्वक अपने निवास स्थान नहीं लौट पा रहे हैं।" गणेश ने विचारपूर्वक कहा, "यह श्रेष्ठ द्विज दंड के योग्य नहीं है, क्योंकि यह सहायक है। अतः मैं निश्चय करता हूँ—सभी की सहमति से जो उचित हो, वही किया जाए।" तब सभी प्रमुख ब्राह्मण बोले, "ऐसा ही हो," क्योंकि वे इस एक के कल्याण और लोकों के हित की कामना रखते थे। ब्राह्मणों ने कहा, "जो सभी ब्राह्मणों के लिए सर्वश्रेष्ठ हो, वही करो।" गणेश ने उनके वचन सुने और विचार किया कि जो भी किया जाए, वह विशेषतः गौतम के स्वभाव और गुणों के अनुरूप हो। सभी ब्राह्मणों की बार-बार स्वीकृति प्राप्त कर, गणेश स्वयं ब्राह्मण रूप में आए, ब्राह्मणों को प्रणाम किया और माता के परामर्श का स्मरण कर, जय को संबोधित किया। गणेश बोले, "हे शुभे, ऐसा करो कि कोई और न जाने। गौमाता का रूप धारण कर, गौतम के निवास स्थान जाओ। वहाँ जाकर चावल खाओ, उसे नष्ट करो और वहाँ परिवर्तन उत्पन्न करो। जब तुम पर प्रहार हो, पुकारा जाए, या देखा जाए, तो गिर पड़ो और करुण ध्वनि करो—पर न तो मरो, न पूरी तरह जीवित रहो।" जय ने विघ्नेश्वर के आदेश का पालन किया और गौमाता का रूप लेकर गौतम के आश्रम पहुँची। वहाँ जाकर वह चावल खाने लगी। गौतम ने उसे देखा और जब उस विकृत गौ को देखा, तो घास से उसे रोक दिया। गौतम के रोकने पर वह गाय आवाज करती हुई गिर पड़ी। उसके गिरते ही वहाँ हाहाकार मच गया। उस ध्वनि को सुनकर और गौतम के व्यवहार को देखकर, सभी ब्राह्मण, जो विघ्नराज के नेतृत्व में थे, दुखी होकर बोले, "अब हम यहाँ से चले जाते हैं; हमें आपके आश्रम में नहीं रहना चाहिए। आप सभी को पुत्रवत पोषित करते रहे, पर अब हमने आपसे प्रश्न किया।" ब्राह्मणों की यह बात सुनकर गौतम ऐसे व्याकुल हुए जैसे उन पर वज्रपात हो गया हो, और वे ब्राह्मणों के सामने गिर पड़े। सभी ब्राह्मणों ने कहा, "हमें इस गिरी हुई गौमाता को देखना चाहिए, जो रुद्रों की माता, देवी और लोकों की प्रिय पवित्र करने वाली हैं।" वे बोले, "हे श्रेष्ठ मुनि, चूँकि यह गौ, जो तीर्थों और देवताओं की स्वरूपवती है, यहाँ भाग्यवश गिरी है, अब जैसा उचित हो, वैसा ही किया जाए। जैसे व्रत की अवधि पूर्ण होती है, वैसे ही हमारा यहाँ निवास भी समाप्त हुआ। हमारे पास कोई अन्य संपत्ति नहीं, केवल तप का धन है।" गौतम विनम्रता से ब्राह्मणों के सामने खड़े होकर बोले, "आप ही मेरे शरणदाता हैं; आप मुझे शुद्ध करें।" तब विघ्नराज, ब्राह्मणों से घिरे हुए, बोले, "यह गौ न यहाँ मरती है, न जीती है; ऐसे महान संदेह में हम क्या कह सकते हैं—प्रायश्चित्त या आगे का मार्ग क्या हो?" उन्होंने पूछा, "यह गौ फिर से कैसे उठेगी, और इस विषय में कौन सा प्रायश्चित्त है? आप बताइए, मैं निःसंदेह वह सब करूँगा।" ब्राह्मणों की सहमति से, जो भी बुद्धिमान कहेगा, वही हमारा प्रमाण होगा।" ब्राह्मणों और गौतम के आग्रह पर, विघ्नविनायक ने ब्रह्मा के रूप में सभी से कहा, "सबकी सहमति से मैं सत्य कहूँगा; सभी मुनि और गौतम भी मेरे वचनों को स्वीकार करें।" उन्होंने कहा, "हमने सुना है कि भगवान शिव की महान जटाओं में, ब्रह्मा के कमंडलु का जल, जो अप्रकट जन्म का कारण है, निवास करता है। उसे शीघ्र तप और संयम से लाओ; उसी जल से इस पृथ्वी पर शरणागत गौमाता का अभिषेक करो, हे प्रभु। तब हम सभी पूर्ववत् आपके आश्रम में निवास करेंगे।" जब ब्राह्मणों की सभा में ब्रह्मणों के स्वामी ने यह कहा, तो वहाँ पुष्पवर्षा होने लगी और विजय घोष बढ़ गया। तब गौतम ने दोनों हाथ जोड़कर, झुककर, ये वचन कहे।