जब शतक्रतु ने देवताओं की सत्ता को पुनः स्थापित किया, उसी क्षण पूजित चरण वहाँ पहुँच गया। यह विष्णु का दूसरा कदम था, जो मेरे पिता के निवास तक पहुँचा। उस पावन चरण को हमारे घर आते देख मैंने मन में विचार किया—अब जब विष्णु का चरण यहाँ आ पहुँचा है, मैं कौन सा श्रेष्ठ कार्य करूँ? अपने सभी वस्तुओं का विचार करते हुए मुझे लगा कि मेरा जलपात्र ही सबसे उत्तम है। वह जल, जिसे त्रिपुर के शत्रु ने दिया था, परम पवित्र और सर्वोत्तम वर है; यह वरदायक, शांति देने वाला, और सभी वरों में श्रेष्ठ है। वह शुभ, सदा मंगलकारी, भोग और मोक्ष दोनों देने वाला, जगत की माता का स्वरूप, अमर, औषधि और निर्मल है। वह पवित्र, शुद्ध करने वाला, पूजनीय, सबसे पुराना, श्रेष्ठ और गुणों से संपन्न है; उसके स्मरण मात्र से संसार शुद्ध हो जाता है—तो उसके दर्शन से कितनी अधिक शुद्धता होगी! ऐसे विचार कर, "मैं शुद्ध होकर उस जल को अपने पिता के अर्पण के लिए तैयार करूँ," उसने वह जल लिया और अर्पण हेतु तैयार किया। वह जल, जो विष्णु के चरणों पर गिरा था, अच्छी तरह से संस्कारित होकर मेरु पर्वत पर गिरा और पृथ्वी पर चार दिशाओं में विभाजित हो गया। पूर्व, दक्षिण, पश्चिम और उत्तर में वह जल गिरा; दक्षिण दिशा में गिरा जल शंकर ने अपनी जटाओं में ग्रहण किया। पश्चिम में गिरा जल पुनः जलपात्र में लिया गया, और उत्तर में गिरा जल विष्णु ने जल के रूप में लिया। पूर्व में, ऋषियों, देवताओं, पितरों और लोकपालों ने उस शुभ जल को ग्रहण किया; इसलिए वह श्रेष्ठ कहलाता है। दक्षिण दिशा में पहुँचा जल वास्तव में जगत की माताएँ हैं, वे विष्णु के चरणों से उत्पन्न, ब्रह्मनिष्ठ और जगत की माताएँ हैं। वे महेश्वर की जटाओं में स्थित, संधियों में उत्पन्न और शुभ मूल वाली हैं—उनकी शक्ति का स्मरण करने से सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। अब प्रश्न उठता है—वह देवी, जो जलपात्र में थी और फिर महेश्वर की जटाओं में प्रविष्ट हुई, वह कैसे मृत्युलोक में आई? महेश्वर की जटाओं में स्थित जल दिव्य है; और उसे लाने वालों के कारण उसका दोहरा विभाजन हुआ। एक भाग ब्रह्मण गौतम ने, तप, दान और ध्यान के द्वारा, शिव की पूजा कर संसार में लाया। दूसरा भाग शक्तिशाली क्षत्रिय ने, शंकर की तपस्या और अनुशासन से, लाया। इसी प्रकार राजा भगीरथ ने भी एक भाग लाया; अतः गंगा दो रूपों में प्रकट हुई। अब यह जानने की इच्छा है—गौतम ने महेश्वर की जटाओं में स्थित जल किस कारण से लाया, और क्षत्रिय ने किस कारण से? मैं विस्तार से बताता हूँ—जब उमा शिव की प्रिय पत्नी बनी, तब गंगा भी शंभु की प्रिय बन गई। मेरी दोषों को दूर करने की इच्छा से शिव ने उमा के साथ उस देवी को विशेष रूप से देखा। रस के सार में स्थित होने के कारण, उन्होंने श्रेष्ठ रस बनाया, अपनी सराहना, स्नेह, स्त्री के प्रति झुकाव और पवित्रता के कारण। सभी में गंगा सबसे प्रिय बनी; वह किसी अन्य कारण से जटाओं के मार्ग से बाहर आई, और शंभु ने गंगा को अपनी जटाओं में छुपा लिया। उमा जानती थी कि वह उनके सिर पर है, पर बार-बार गंगा को जटाओं में रहते देखना उमा सहन नहीं कर सकीं। क्रोधवश गौरी ने भव से कहा, "उसे बाहर भेजो!" पर शंभु, रस के पारखी, ने श्रेष्ठ रस को नहीं छोड़ा। यह सोचकर कि शिव देवी को जटाओं में रखे हुए हैं, गौरी ने विनयक, जय और स्कंद से गुप्त रूप से बात की। "यह देवों के स्वामी, मोहित होकर, गंगा को नहीं छोड़ते; और वह, शिव की प्रिय, आज अपने प्रिय को कैसे छोड़ सकती है?" बहुत विचार कर गौरी ने विनयक से कहा—"न देवता, न असुर, न यक्ष, न सिद्ध, न तुम, न राजा या अन्य कोई, शिव को गंगा छोड़ने के लिए विवश नहीं कर सकता। मैं फिर तप करूँगी, या हिमालय पर्वत पर जाऊँगी; या पवित्र ब्राह्मणों के साथ, पाप रहित होकर, तपस्या करूँगी। यदि वे प्रार्थना करें, तो गंगा, जो जटाओं में स्थित है, पृथ्वी पर आ सकती है।" अपनी माता की बात सुनकर विघ्नहर्ता ने उत्तर दिया—"मैं अपने भाई स्कंद और जय से परामर्श करूँ; यह उचित है। हम ऐसा करेंगे कि मेरे पिता अपनी जटाओं से गंगा को छोड़ दें।" इसी बीच, पृथ्वी पर बारह-बारह वर्षों का भयंकर अकाल आ गया, जिससे सभी जीव भयभीत हो उठे। तब चल और अचल जीवों का संसार नष्ट हो गया। केवल गौतम का शुभ आश्रम, जो सभी इच्छाएँ पूर्ण करता था, बचा रहा। पहले, जब मैं स्थिर और चल जीवों की सृष्टि करना चाहता था, मैंने दिव्य यज्ञ किया; उस पर्वत का नाम मेरे नाम से प्रसिद्ध हुआ, और वह ब्रह्मगिरि कहलाता है। उस श्रेष्ठ पर्वत पर गौतम सदा निवास करते हैं; उनके आश्रम में, जो अत्यंत पवित्र और शुभ है, ब्रह्मगिरि पर ही, कोई कष्ट, रोग, अकाल, भय, शोक या दरिद्रता कभी नहीं होती। उस आश्रम के अतिरिक्त, कहीं भी न अर्पण होता है, न पितृयज्ञ, न कोई दाता, न पुरोहित, न यजमान है। इस प्रकार, गंगा के पृथ्वी पर आने की कथा, जल के विभाजन, और गौतम तथा अन्य द्वारा गंगा को लाने की पावन कथा विस्तार से प्रकट होती है।