जब उस महाबली असुर ने देवताओं का सर्वोच्च राज्य छीन लिया, तब इन्द्र के नेतृत्व में समस्त देवता भयभीत होकर शरण की खोज में निकल पड़े। वे सभी, हाथ जोड़कर अत्यंत श्रद्धा के साथ क्षीरसागर में शयन कर रहे भगवान विष्णु के पास पहुँचे, जो समस्त लोकों के परम पितामह हैं, और उन्हें एकाग्र भक्ति से संबोधित किया। देवताओं ने कहा, "हे विश्व के रक्षक, हे प्रभु, आप ही देवताओं की कीर्ति बढ़ाने वाले, सर्वाधिपति, जगत के मूल कारण, और तीनों वेदों के स्वरूप हैं—हम आपको नमन करते हैं। आप ही लोकों के स्रष्टा, असुरों का संहार करने वाले, जगत के स्वामी, और सृष्टि, पालन एवं संहार के हेतु हैं। हे सर्वव्यापी, तीनों लोकों में संकटग्रस्त जीवों के लिए आप ही सच्चे रक्षक हैं; आपके सिवा त्रिविध तापों से उद्धार देने वाला कोई नहीं है।" "हे कमलनयन विष्णु, आप ही समस्त सृष्टि के पिता और माता हैं, जो सेवा से सहज ही उपलब्ध हो जाते हैं। कृपा कर हमें इस महान संकट से उबारिए, क्योंकि हमारे कष्ट दूर करने वाला और कौन है? आप ही आदि स्रष्टा, वराह, मत्स्य, कूर्म आदि रूपों में प्रकट होकर संकट के समय हमारी रक्षा करते हैं।" "हे प्रभु, देवताओं का राज्य छिन गया है, उनकी पत्नियाँ भी उनसे दूर हो गईं, उनका स्थान भी चला गया—ऐसे में, हे हरि, आप शरणागतों की रक्षा क्यों नहीं करते?" तब शेषनाग पर शयन कर रहे जगन्नाथ भगवान ने शांतिपूर्वक कहा, "निष्कपट होकर बताओ, तुम्हारे भय का कारण क्या है?" तब देवताओं ने श्रीपति विष्णु को तारकासुर के वध का संपूर्ण वृत्तांत सुनाया। उन्होंने कहा, "हे प्रभु, हमें तारकासुर का भयंकर और रोमांचकारी भय जकड़े हुए है। न युद्ध से, न तप से, न शाप से हम उसे मार सकते हैं।" "दस दिन बाद जो बालक जन्म लेगा, वही उसका अंत करेगा। अतः, हे देव, कृपया कोई अन्य उपाय न कीजिए।" फिर भगवान नारायण बोले, "हे देवताओं, मुझसे, मेरे स्वामी से, या अन्य देवताओं से उसका वध संभव नहीं है। यदि ईश्वर से कोई अत्यंत शक्तिशाली बालक उत्पन्न हो, तो वही उस भयंकर तारका का वध करेगा।" "इसलिए, हे देवगण, हम सभी महर्षियों के साथ मिलकर उसके लिए पत्नी प्राप्त करने का प्रयास करें। महान पुरुषों द्वारा प्रथम प्रयास होना चाहिए।" देवताओं ने 'एवमस्तु' कहा और सभी हिमालय पर्वत पर पहुँचे, जो रत्नों से विभूषित था, और वहाँ हिमवान तथा उनकी प्रिय पत्नी मेना के समीप गए। वे दोनों के पास जाकर बोले—"दक्ष प्रजापति की कन्या, जो संसार की माता हैं, वही शक्ति पर्वत पर निवास करती हैं—वे बुद्धि, ज्ञान, धैर्य, प्रज्ञा, लज्जा, पोषण और सरस्वती के रूप में संसार में विविध रूपों में स्थित होकर लोकों का पावन करती हैं।" "अब, देवताओं के कार्य की सिद्धि के लिए, वे आप दोनों के गर्भ से प्रकट होंगी। जो कन्या उत्पन्न होगी, वही संसार की माता, भविष्यमान शिवपत्नी, और आप सभी की रक्षिका बनेगी।" हिमवान देवताओं के वचनों से अत्यंत प्रसन्न हुए और मेना भी बड़े उत्साह से बोलीं—'एवमस्तु'। इस प्रकार गौरी का जन्म हिमवान के घर हुआ, जो संसार की पालनहार बनीं। वे सदैव शिव के ध्यान में लीन, अडिग और उन पर अनुरक्त रहीं। देवताओं ने गौरी से कहा—"शिव की प्राप्ति के लिए तप करो।" अतः हिमालय की तराई में गौरी ने महान तपस्या आरंभ की। फिर देवताओं ने विचार किया—"शिव किसका चिंतन करते हैं—गौरी का, स्वयं का, या किसी और का—यह हम नहीं जानते।" "शिव का मन हिमवान की कन्या पर स्थिर हो, इसके लिए कोई उपाय करना चाहिए। तभी देवताओं में वाणी के स्वामी ने कहा—'यह कामदेव, कंदर्प, पुष्पधनुषधारी, अपने शुभ बाणों से शांत शिव को आहत करे।'" "उसके बाणों से तीन नेत्रों वाले शिव भी कामिनी पर मन स्थिर करेंगे और निश्चित ही हरा (शिव) गिरिजा (गौरी) से विवाह करेंगे। कामदेव के पुष्पबाण कहीं भी कुंठित नहीं होते; ऐसे में संसार की पालनहार देवी के गर्भ से शिवपुत्र उत्पन्न होगा।" "तीन नेत्रों वाले शिव के पुत्र के रूप में जन्म लेकर वही तारका का वध करेगा। और इस कार्य में सहायक बनने के लिए ऋतुराज वसंत, पुष्पों के दाता, उपस्थित हों।" "हर्षपूर्वक यह कार्य कामदेव को सौंपो।" देवताओं ने 'एवमस्तु' कहा और बिना विचलित हुए, शत्रुओं को परास्त करने वाले देवगणों ने कामदेव और वसंत को शिव के पास भेजा। कामदेव, धनुष-बाण लेकर, रति के साथ, उस कठिन कार्य के लिए चल पड़े। उन्होंने मन में सोचा—"मैं सबको भेद सकता हूँ, पर शिव, जो जगत के स्वामी और गुरु हैं, उन्हें मैं कैसे भेद पाऊँगा?" उनके बाण तीनों लोकों को जीतने वाले हैं, पर क्या वे शिव पर भी चलेंगे? तभी शिव ने अपने अग्नि नेत्र से कामदेव को भस्म कर दिया। हे श्रेष्ठ देवगण, इस अद्भुत घटना का साक्षी बनने के लिए सभी देवता वहाँ एकत्र हुए। जो आगे हुआ, वह सुनो—जो आश्चर्य से भर देने वाला है। देवताओं ने देखा कि शिव के समक्ष कामदेव भस्म हो चुके हैं। वे भयभीत होकर, हाथ जोड़कर भगवान की स्तुति करने लगे—"हे प्रभु, तारकासुर के भय को शांत कीजिए; पर्वतराज की पुत्री को अपनी पत्नी रूप में स्वीकार कीजिए।" शिव, जिनका मन भी कामदेव के बाण से आहत हुआ था, देवताओं की बात को शीघ्र स्वीकार कर लिया। अरुंधती, वशिष्ठ, मैं (व्यास), और सुदर्शन चक्रधारी विष्णु ने भी उनकी बात मानी। देवताओं ने आपस में विवाह का संदेश भेजा और हिमालय प्रदेश के अधिपतियों के बीच यह शुभ संयोग स्थापित हुआ। हिमालय पर्वत, जो विविध रत्नों से सुशोभित था, अनेक प्रकार के वृक्षों और लताओं से ढका हुआ था, और जहाँ अनेक प्रकार के पक्षी कलरव करते थे, वहाँ— नदियों, जलधाराओं, झीलों, कुओं, सरोवरों से घिरे उस दिव्य पर्वत पर, देवता, गंधर्व, यक्ष, सिद्ध और चारण भी उपस्थित थे।