एक समय की बात है, जब एक श्रद्धालु अपने आत्म-शुद्धि और पवित्र कर्मों के लिए विधिपूर्वक स्नान और तर्पण की तैयारी कर रहा था। उसने सबसे पहले चारों दिशाओं में भगवान विष्णु के विभिन्न रूपों का आह्वान किया—दक्षिण-पूर्व में विष्णु, दक्षिण-पश्चिम में अविनाशी माधव, उत्तर-पश्चिम में हृषीकेश और उत्तर-पूर्व में वामन भगवान उसकी रक्षा करें। पृथ्वी पर वराह भगवान और ऊपर त्रिविक्रम की रक्षा का स्मरण किया। इस प्रकार दिव्य कवच स्थापित कर, उसने अपने आत्मा का ध्यान किया। वह अपने मन में सोचता है—“मैं नारायण हूँ, शंख, चक्र और गदा धारण करने वाला देवता।” इस भाव से ध्यान करके, वह मंत्र का जप करता है—“हे अग्नि, द्विपदों के स्वामी, बीजधारी, काम को प्रज्वलित करने वाले, समस्त प्राणियों के प्रधान, अमर और जीवात्माओं के अविनाशी स्वामी! आप अमृत का मंथन करने वाले मंथान, दिव्य आदिपुरुष, जलों के अधिपति हैं। हे पुण्यस्थलों के राजा, मेरे सभी पापों को दूर करें, आपको नमस्कार है।” इस प्रकार विधिपूर्वक जप कर, वह स्नान करता है, क्योंकि बिना इसका पालन किए वहाँ का स्नान अनुशंसित नहीं है। वैदिक मंत्रों द्वारा अभिषेक और शुद्धि के बाद, वह जल में रहते हुए तीन बार “आघमर्षण” सूक्त का पाठ करता है। जैसे अश्वमेध यज्ञ समस्त पापों का नाश करता है, वैसे ही यह आघमर्षण सूक्त भी सब दोषों को हर लेता है। स्नान के बाद, वह स्वच्छ धुले हुए वस्त्र पहनता है, प्राणायाम करता है, आचमन करता है और संध्या के समय सूर्य की पूजा करता है। फिर वह सीधे खड़ा होकर, दोनों हाथ उठाकर, पुष्प और जल अर्पित करता है और सूर्य की उपासना करता है। वह पवित्र गायत्री मंत्र का एक सौ आठ बार जप करता है, अन्य सूर्य मंत्रों के साथ, और एकाग्रचित्त होकर खड़ा रहता है। इसके पश्चात सूर्य की प्रदक्षिणा करके, प्रणाम करता है, पूर्व की ओर मुख करके बैठता है, स्वाध्याय करता है, और देवताओं व ऋषियों को अर्घ्य अर्पित करता है। फिर, उचित विधि से, मनुष्यों और अन्य पितरों को नाम और गोत्र सहित, तिल मिश्रित जल अर्पित करता है। पहले एकाग्रता से देवताओं का तर्पण करता है, तभी वह पितरों का तर्पण करने के योग्य होता है। श्राद्ध और हवन के समय एक हाथ से जल अर्पित करना चाहिए, लेकिन तर्पण के लिए दोनों हाथों का प्रयोग करना चाहिए—यही सदा के लिए नियम है। बायें हाथ को नीचे रखकर, दायें हाथ से जल अर्पित करते हुए, “वे तृप्त हों” ऐसा उच्च स्वर में नाम और गोत्र बोलना चाहिए। यदि कोई अज्ञानवश तिल शरीर पर रखकर पितरों को तर्पण करता है, तो पितर उसके चर्म, मांस, रक्त और अस्थियों से ही तृप्त होते हैं। देवताओं और पितरों को तिल शरीर पर रखकर तर्पण नहीं करना चाहिए, अन्यथा रक्त ही जल बन जाता है और दाता पापी होता है। यदि कोई जल में खड़ा होकर भूमि पर जल अर्पित करे, तो वह जल किसी को नहीं पहुँचता, वह व्यर्थ जाता है। इसी प्रकार, यदि कोई जल में रहते हुए, स्थल पर खड़े होकर जल अर्पित करे, तो वह भी पितरों तक नहीं पहुँचता। कभी भी जल में खड़े होकर पितरों को जल न दें; जल से बाहर, शुद्ध स्थान पर ही तर्पण करें। जल में, पात्र में, क्रोध में या एक हाथ से दिया गया जल पितरों तक नहीं पहुँचता; भूमि पर न दिया गया जल निष्फल है। पितरों का अविनाशी निवास—पृथ्वी—मैंने ही दिया है, अतः जो पितरों की संतुष्टि चाहता है, उसे वहीं जल देना चाहिए। पितर पृथ्वी पर जन्म लेते हैं, वहीं स्थित रहते हैं और वहीं विलीन होते हैं, इसलिए उन्हीं के लिए पृथ्वी पर जल अर्पित करना चाहिए। कुशा घास बिछाकर, अपने मंत्र से आह्वान करके, देवताओं को पूर्व की ओर और पितरों को दक्षिण की ओर स्थापित करें। देवताओं, पितरों और अन्य लोगों को तृप्त करके, उच्च स्वर में जप करते हुए, आचमन करें और एक सुंदर, चौकोर, हस्त-परिमाण का स्थान बनाएं। फिर, समुद्र के किनारे एक नगरी का चिह्न बनाकर, आठ पंखुड़ियों वाले कमल और बीच में एक वृत चित्रित करें। उस मंडल में, आठ अक्षरों वाले मंत्र से अजन्मा नारायण का पूजन करें। इसके बाद, शरीर की परम शुद्धि की विधि बताई जाती है—हृदय में ‘अ’ अक्षर का ध्यान करें, जो चक्र की रेखाओं के साथ प्रकाशित हो। इसे तीन ज्वालाओं के साथ पापों को भस्म करता हुआ देखें, और ‘रा’ अक्षर को शिखा पर चंद्रमंडल के मध्य स्थित जानें। इसे श्वेत वर्ण, अमृत की धारा बहाता हुआ, पृथ्वी को सिंचित करता हुआ कल्पना करें; इस प्रकार पापमुक्त होकर दिव्य शरीर की प्राप्ति होती है। फिर, ज्ञानी पुरुष आठ अक्षर वाले मंत्र को अपने शरीर पर, बायें पाँव से आरंभ कर क्रमशः स्थापित करें। पंचविध वैष्णव शुद्धि, चार प्रकटियों की स्थापना और हाथों की शुद्धि मूल मंत्र से करें। प्रत्येक अक्षर को अलग-अलग अंगुलियों पर स्थापित करें, ‘ॐ’—जो श्वेत और पृथ्वी तत्व का है—बायें पाँव पर रखें। ‘न’—जो शिव का और कृष्ण वर्ण का है—दायें पाँव पर, ‘मो’—जो काल का प्रतीक है—बाएँ नितंब पर, ‘न’—जो बीज है—दायें भाग में, ‘रा’—जो अग्नि का है—नाभि में, ‘य’—जो वायु का है—बाएँ कंधे पर, ‘न’—जो सर्वव्यापी है—दाएँ कंधे पर, और यह ‘य’—जहाँ सभी लोक स्थित हैं—मस्तक पर स्थापित करें। विष्णु मेरे सम्मुख, पीछे केशव, दाहिनी ओर गोविंद, बायीं ओर मधुसूदन स्थित हैं। ऊपर वैकुण्ठ है, नीचे पृथ्वी पर वराह भगवान, और सभी मध्य दिशाओं में माधव उपस्थित हैं। चाहे मैं चल रहा हूँ, खड़ा हूँ, जाग रहा हूँ या सो रहा हूँ—नृसिंह भगवान मेरी रक्षा करते हैं, और मैं सम्पूर्ण रूप से वासुदेव से व्याप्त हूँ। इस प्रकार, श्रद्धालु ने विधिपूर्वक स्नान, तर्पण, पूजन और आत्म-शुद्धि की दिव्य साधना पूर्ण की।