भगवान श्रीहरि ने परम पावन, शुद्ध और उत्तम क्षेत्र में शैव और भागवत मतों के विवादों के निवारण के लिए, श्रेष्ठ पुरुष से कहा—"हे देव, मैं यहाँ एक महान और सर्वोच्च शिवमंदिर की स्थापना करूंगा और तुम्हारे स्थान पर स्वयं शंकर की प्रतिष्ठा करूंगा। तब इस संसार में लोग हरि और ईश्वर को एक ही स्वरूप के रूप में जानेंगे।" संपूर्ण जगत के स्वामी भगवान ने उस महान ऋषि से पुनः कहा, "यह परमेश्वर, जो जगत का कारण और स्वामी है, यह लिंग पूजन के लिए है, जिससे विविध विवाद शांत होंगे। मेरी आज्ञा से, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, शीघ्र ही यहाँ शिव का मंदिर स्थापित करो। उसके प्रभाव से तुम सदा शिवलोक में निवास करोगे।" "हे मुनि, जब शिव की प्रतिष्ठा होगी, तब मेरी भी प्रतिष्ठा पूर्ण होगी, क्योंकि हम दोनों में कोई भेद नहीं है—एक ही तत्व दो रूपों में प्रकट हुआ है। जो रुद्र है, वही विष्णु है; जो विष्णु है, वही महेश्वर है। दोनों में कोई अंतर नहीं, जैसे वायु और आकाश में भेद नहीं।" "मोहवश लोग नहीं जान पाते कि गरुड़ध्वज (विष्णु) और वृषध्वज (शिव), त्रिपुरांतक, त्रिनेत्रधारी—ये सब एक ही हैं। अतः, हे ब्राह्मण, अपने नाम से शिव का मंदिर स्थापित करो और उत्तर दिशा में देवताओं के स्वामी के लिए सुंदर तीर्थ बनाओ।" "मार्कण्डेय नामक यह सरोवर मनुष्यों में प्रसिद्ध होगा और सभी पापों का नाश करेगा।" ऐसा कहकर सर्वव्यापी भगवान जनार्दन वहीं अदृश्य हो गए और श्रेष्ठ ऋषि मार्कण्डेय को उपदेश दिया। इसके बाद, भगवान ने कहा, "अब मैं तुम्हें पाँच पवित्र जलों की विधि और स्नान, दान तथा देवदर्शन से प्राप्त होने वाले फल को बताता हूँ।" शुद्ध होकर उत्तराभिमुख होकर मनुष्य को मार्कण्डेय सरोवर में जाना चाहिए, तीन बार जल में डुबकी लगानी चाहिए और यह मंत्र जपना चाहिए—"हे भग का नेत्र नष्ट करने वाले, हे त्रिपुर के शत्रु, मैं आपको नमस्कार करता हूँ। मैं पापों से ग्रस्त, संसार-सागर में डूबा, अचेतन हूँ—मुझे उबार लीजिए।" "हे शांत स्वरूप शिव, समस्त पापों का नाश करने वाले, मैं स्नान करता हूँ—हे देवेश, मेरे पापों का नाश करें।" नाभि तक जल में स्नान कर, विधिपूर्वक जल में तिल मिलाकर, एकाग्रचित्त होकर देवताओं, ऋषियों, पितरों आदि को तर्पण देना चाहिए। फिर विधिपूर्वक आचमन कर शिवमंदिर जाए, गर्भगृह में प्रवेश कर तीन बार उसकी प्रदक्षिणा करे। मूलमंत्र से मार्कण्डेयेश्वर की पूजा करे, और अघोरमंत्र से उन्हें प्रणाम व संतुष्ट करे—"हे त्रिनेत्रधारी, आपको बारंबार नमस्कार; हे चंद्रमौलि, हे विरूपाक्ष, हे महादेव, मुझे रक्षा करें, आपको नमस्कार।" इस प्रकार मार्कण्डेय सरोवर में स्नान कर, शंकर का दर्शन करने से मनुष्य दश अश्वमेध यज्ञों के फल को प्राप्त करता है। समस्त पापों से मुक्त होकर वह शिवलोक को प्राप्त करता है और वहाँ उत्कृष्ट सुख भोगकर कल्पांत तक रहता है। पुनः इस लोक में जन्म लेकर विद्वान ब्राह्मण बनता है, शंकर के योग को प्राप्त कर मोक्ष को प्राप्त करता है। इसके उपरांत, वह कामदायक वटवृक्ष के पास जाकर तीन बार उसकी परिक्रमा करे और इस मंत्र से परम भक्ति सहित वटवृक्ष की पूजा करे—"ॐ, प्रकट स्वरूप, महाप्रलय के कर्ता, महान रस पर विराजमान, वटवृक्ष को नमस्कार।" "हे अमर वटवृक्ष, जो सदा हरि का निवास है, मेरे पापों का नाश करो; हे कामदायक वृक्ष, आपको नमस्कार।" जो मनुष्य भक्ति से उस वटवृक्ष की परिक्रमा और वंदना करता है, वह सर्प की तरह पुराने कलेवर को त्यागकर तुरंत पापमुक्त हो जाता है। उस वटवृक्ष की छाया में प्रवेश करने से ही, हे द्विजश्रेष्ठ, मनुष्य ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त हो जाता है—अन्य पापों का तो कहना ही क्या। जो कृष्ण के शरीर से प्रकट, ब्रह्मतेज से दीप्तमान, वटवृक्ष के रूप में विराजमान विष्णु के उस परम स्वरूप का दर्शन करता है और उनको प्रणाम करता है, वह राजसूय या अश्वमेध यज्ञ से भी बढ़कर फल पाता है, अपने कुल को ऊर्ध्वगति देता है और विष्णुलोक को प्राप्त करता है। जो कृष्ण के सम्मुख स्थित गरुड़ को प्रणाम करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णु के नगर को जाता है। जो भी वटवृक्ष, गरुड़, परम पुरुष, संकर्षण और सुभद्रा का दर्शन करता है, वह परम पद को प्राप्त करता है। फिर विष्णु के मंदिर में प्रवेश कर, तीन बार उसकी परिक्रमा कर, अपने मंत्र और भक्ति से संकर्षण की पूजा करे—"हलधारी राम को नमस्कार, मुसलधारी को नमस्कार, रेवती के प्रिय को नमस्कार, भक्तवत्सल को नमस्कार।" "वीरश्रेष्ठ को, धराधर को, प्रलम्बासुर के शत्रु को, कृष्ण के अग्रज को नमस्कार, मेरी रक्षा करें।" इस प्रकार अनंत, देवताओं द्वारा पूजित, कैलाश शिखर के समान, चंद्रमा से भी अधिक उज्ज्वल मुख वाले, नीलवस्त्रधारी, विशाल फणों से सुशोभित, बलशाली, हलधारी, एक कुंडलधारी, रोहिणीपुत्र की भक्ति से पूजा करने वाला मनुष्य इच्छित फल पाता है और समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णुलोक को जाता है। वहाँ कल्पांत तक सुख भोगकर, पुण्य क्षीण होने पर, वह योगियों के श्रेष्ठ कुल में जन्म पाता है। फिर श्रेष्ठ ब्राह्मण बनकर, शास्त्रार्थ में निपुण होकर, वहाँ ज्ञान प्राप्त करता है और दुर्लभ मोक्ष को प्राप्त करता है। इस प्रकार हलिन की पूजा कर, फिर बुद्धिमान मनुष्य को एकाग्रचित्त होकर बारहाक्षरी मंत्र से कृष्ण की पूजा करनी चाहिए।