भगवान ने कहा, “मुझसे ही यह सम्पूर्ण सृष्टि प्रकट होती है और अन्त में सब कुछ मुझमें ही लीन हो जाता है। जो तपस्वी शान्ति में स्थित रहते हैं, आत्मसंयमी हैं और ज्ञान की खोज में रत हैं, वे अन्त में मुझको ही प्राप्त करते हैं। वे कामना, क्रोध और द्वेष से मुक्त, आसक्ति रहित, निर्मल, सत्त्वगुण में स्थित, अहंकार से रहित और सदा अध्यात्मज्ञान में निपुण होते हैं। ऐसे ब्राह्मणजन निरन्तर मेरा चिन्तन करते हुए मेरी उपासना करते हैं, क्योंकि मैं ही भस्म करने वाली अग्नि हूँ, मैं ही प्रकाश हूँ जो सब कुछ भस्म कर देता है। मैं ही सूर्य हूँ जो सब कुछ अपने तेज से भस्म करता है, मैं ही वह वायु हूँ जो सबको अपने में समेट लेता है। आकाश में जो भी तारे और ग्रह दिखाई देते हैं, वे सब भी मेरी ही विभूतियाँ हैं। हे द्विजश्रेष्ठ, सभी दिशाओं में स्थित समुद्र और रत्नाकर वास्तव में मेरे रोमकूप हैं। मेरी इच्छाएँ, क्रोध, हर्ष, भय और मोह—ये सब मेरे वस्त्र, शय्या और निवास के रूप में प्रकट होते हैं। हे श्रेष्ठ, जान लो कि ये सब मेरे ही रूप हैं; मनुष्य पुण्यकर्म करके इन्हें प्राप्त करते हैं। जो मेरे शरीर में स्थित हैं, उनके लिए सत्य, दान, कठोर तप और सभी प्राणियों के प्रति अहिंसा का आचरण मैंने ही निर्धारित किया है। जिनका ज्ञान मुझसे संयमित है, वे इच्छा से प्रेरित होकर कर्म नहीं करते; जो वेद का यथावत् अध्ययन करते हैं और विविध यज्ञों से मेरी पूजा करते हैं—ऐसे शांतचित्त, क्रोध-विजित द्विजजन मुझे प्राप्त करते हैं। लेकिन जो पापकर्म में लगे हैं, वे मुझे प्राप्त नहीं कर सकते। जो मनुष्य उच्च विचारों वाले हैं, उनके लिए मैं महान फलस्वरूप हूँ; परन्तु जो नीच, लोभी और आत्मविकसित नहीं हैं, उनके लिए मैं दुर्लभ हूँ। जो मोह में डूबे हैं और मिथ्या आचरण करते हैं, उनके लिए मेरा प्राप्त होना अत्यन्त कठिन है। हे श्रेष्ठ, जब धर्म की हानि होती है और अधर्म की वृद्धि होती है, तब मैं स्वयं को प्रकट करता हूँ। जब जब इस लोक में भयंकर राक्षस उत्पन्न होते हैं, तब मैं पुण्यात्माओं के घरों में जन्म लेता हूँ। मानव शरीर में प्रवेश कर, मैं सबको शान्त करता हूँ; देवता, मनुष्य, गन्धर्व, सर्प, राक्षस और सभी स्थावर-जंगम प्राणियों को मैं अपनी शक्ति से उत्पन्न करता और संहार करता हूँ। फिर पुनः सृष्टि के समय, विचारपूर्वक मैं शरीर का निर्माण करता हूँ। धर्म की स्थापना के लिए जब मैं मानव शरीर में प्रविष्ट होता हूँ, तब सत्ययुग में धर्म श्वेत होता है, त्रेता में मेरा स्वरूप कृष्ण होता है, द्वापर में लाल और कलियुग में काला होता है; कलियुग में अधर्म के तीन भाग प्रकट हो जाते हैं। और जब प्रलय का समय आता है, तब मैं स्वयं कालरूप होकर अत्यन्त भयंकर रूप में सम्पूर्ण त्रैलोक्य, चल-अचल सबका विनाश करता हूँ। मैं ही त्रैगुण्य धर्म हूँ, सम्पूर्ण जगत् का आत्मा, समस्त लोकों को सुख देने वाला, अविभाज्य, सर्वव्यापी, अनन्त, इन्द्रियों का स्वामी और महान गति वाला हूँ। मैं ही कालचक्र को चलाता हूँ; मेरा वह रूप ब्रह्मा है, जो समस्त प्राणियों का शान्तिकर्ता और उनके प्रयासों का कारण है। हे मुनिश्रेष्ठ, मेरा स्वरूप इसी प्रकार सभी प्राणियों में स्थित है, किन्तु कोई मुझे जान नहीं पाता। सम्पूर्ण लोकों में मेरे भक्त मुझे सर्वत्र पूजते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ, तुम्हें जो भी क्लेश मुझमें प्राप्त हुआ है, वह सब तुम्हारे कल्याण और सुख की प्राप्ति के लिए ही है। संसार में जो कुछ भी तुमने देखा है, चल या अचल, वह सब मैंने ही, जीवों का पालन करने वाले आत्मा ने, स्थापित किया है। मुझे नारायण कहा जाता है, मैं शंख, चक्र और गदा धारण करता हूँ। जब तक सहस्त्र युग व्यतीत नहीं होते, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तब तक मैं सम्पूर्ण विश्व का आत्मा बनकर योगनिद्रा में रहता हूँ और सब लोकों को मोहित करता हूँ। इसी प्रकार, हे मुनिश्रेष्ठ, मैं यहाँ सब वस्तुओं में कालरूप हूँ; जब तक ब्रह्मा जाग्रत नहीं होते, मैं शिशु रूप में रहता हूँ। और हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मैंने तुम्हें ब्रह्मा के रूप में वरदान दिया है, जिससे तुम बार-बार संतुष्ट और ब्राह्मणों द्वारा पूजित रहो। जब सम्पूर्ण स्थावर-जंगम सृष्टि एक महासमुद्र में विलीन हो गई थी, तब तुम प्रकट हुए, पर मुझे ज्ञात नहीं थे; फिर यह जगत् तुम्हें प्रकट हुआ। जब तुम मेरे शरीर में प्रविष्ट हुए और सम्पूर्ण सृष्टि को देखा, तब तुम चकित रह गए और समझ नहीं पाए। फिर, हे मुनिश्रेष्ठ, मैंने तुम्हें शीघ्र ही अपने मुख से बाहर निकाल दिया। मैंने तुम्हें यह सब बताया है; मेरा वास्तविक स्वरूप देवताओं और असुरों के लिए भी जानना अत्यंत कठिन है। जब तक वह पुण्यशाली, महान तपस्वी ब्रह्मा जाग्रत नहीं होते, तब तक, हे श्रेष्ठ मुनि, तुम यहाँ निश्चिन्त और सुखपूर्वक निवास करो। फिर, जब समस्त लोकों के पितामह ब्रह्मा जागेंगे, तब मैं ही, हे द्विजश्रेष्ठ, समस्त प्राणियों और उनके शरीरों की सृष्टि करूँगा। आकाश, पृथ्वी, अग्नि, वायु, जल और जो कुछ भी चल-अचल है, वह सब यहाँ उत्पन्न होगा। ऐसा कहकर, हे मुनियों, माधव ने पुनः गंभीर वाणी में उस मुनि से कहा, जब सहस्त्र युग बीत गए थे—‘हे मुनि, सच-सच बताओ कि किस प्रयोजन से तुमने मेरी स्तुति की? श्रेष्ठ वर माँगो, मैं उसे शीघ्र ही दूँगा। तुम देवताओं में दीर्घायु हो, मुझमें अनन्य भक्ति रखते हो, अपने व्रत में अडिग हो; अतः, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तुम्हें पुनः दीर्घायु प्राप्त होगी।’ भगवान के शुभ वचन सुनकर और उन्हें देखकर वह मुनि तत्काल मस्तक झुकाकर प्रणाम करता है और पुनः निवेदन करता है— ‘हे देवेश, मैंने आपकी परम दिव्य मूर्ति देखी है, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ; आपको देखकर मेरा मोह नष्ट हो गया है, हे हरि। ऐसा ही है, प्रभो; आपकी कृपा से मैं केवल यही चाहता हूँ कि समस्त लोकों का कल्याण हो और विविध विवादों का शमन हो।