राजा ने जब श्रीहरि का दर्शन किया, तो वह अत्यंत आनंदित हो उठा। उसके रोम-रोम खड़े हो गए और उसे ऐसा प्रतीत हुआ मानो उसका जीवन सफल हो गया हो, जैसे उसकी सारी कामना पूरी हो गई हो। इसके पश्चात्, श्रीकृष्ण, बलराम और वरदायिनी सुभद्रा को रत्नों और स्वर्ण से सुसज्जित दिव्य रथों पर लाया गया। उस समय, बुद्धिमान राजा ने अपने मंत्रियों और पुरोहितों के साथ अत्यंत आदर और शुभ ध्वनियों के बीच उन देवस्वरूपों का स्वागत किया। विविध वाद्ययंत्रों की गूंज और वेदों के मंगल उच्चारण के साथ, राजा ने उन्हें एक पवित्र और अत्यंत मनोहर स्थान में स्थापित किया। शुभ तिथि, उत्तम मुहूर्त और उत्तम नक्षत्र में, ब्राह्मणों के साथ मिलकर, राजा ने प्रतिष्ठा का विधिवत अनुष्ठान संपन्न किया। उसने गुरु की अनुमति और शास्त्रों के अनुसार सभी कर्मों को विधिपूर्वक पूर्ण किया। फिर राजा ने गुरु को यथोचित दक्षिणा प्रदान की और नियमपूर्वक याजकों व अन्य ब्राह्मणों को भी धन और दान दिया। राजा ने उस उत्तम महल में प्रतिष्ठा का कार्य पूर्ण कर, सबको शास्त्रोक्त विधि से स्थापित किया। इसके बाद, उसने विविध सुगंधित पुष्पों, सोने, रत्नों, मोतियों और सुंदर वस्त्रों से विधिपूर्वक पूजन और सम्मान किया। राजा ने दिव्य रत्नों, आसनों, ग्रामों, नगरों और प्राचीन नगरी आदि अनेक प्रकार की संपत्तियाँ भी अर्पित कीं। इस प्रकार, अनेक दान देकर, धर्मपूर्वक राज्य किया, विविध यज्ञ किए और बहुत दान दिए। अंत में, जब उसका उद्देश्य पूर्ण हो गया, तब उसने सब भोगों का त्याग कर, परमधाम—विष्णु के सर्वोच्च लोक—को प्राप्त किया। हे श्रेष्ठ ऋषि, मैंने तुम्हें उस पुण्यात्मा राजा और उस क्षेत्र की महिमा का वर्णन किया, अब और क्या सुनना चाहते हो? जब ब्रह्मा जी के ये वचन ब्राह्मणों ने सुने, तो वे आश्चर्यचकित हुए और हर्षपूर्वक आगे पूछने लगे—"हे प्रभु, किस समय पुरुषोत्तम क्षेत्र की यात्रा करनी चाहिए, और पंचतीर्थ का विधान किस प्रकार करना चाहिए? कृपया एक-एक तीर्थ में स्नान और दान के फल तथा देवदर्शन के लाभ पृथक-पृथक बताइए।" ब्रह्मा जी ने कहा—"जो व्यक्ति कुरुक्षेत्र में सात हजार वर्षों तक, एक पैर पर खड़े रहकर, इंद्रियों और क्रोध को वश में रखकर तप करता है, और जो ज्येष्ठ मास के शुक्ल पक्ष की द्वादशी को उपवास रखते हुए पुरुषोत्तम का दर्शन करता है, वह उससे भी श्रेष्ठ फल प्राप्त करता है। इसलिए, हे श्रेष्ठ मुनियों, जो स्वर्ग की इच्छा रखते हैं, उन्हें ब्राह्मणों सहित, नियमपूर्वक, ज्येष्ठ मास में पुरुषोत्तम का दर्शन अवश्य करना चाहिए।" "जो श्रेष्ठ पुरुष पंचतीर्थ का विधानपूर्वक ज्येष्ठ मास में संपन्न कर, शुक्ल द्वादशी को उस परम पुरुष का दर्शन करता है, वह विष्णु के लोक को प्राप्त करता है और कभी पतित नहीं होता। अतः, हे द्विजश्रेष्ठ, ज्येष्ठ मास में प्रयत्नपूर्वक पंचतीर्थ स्नान कर, वहाँ उस परम पुरुष का दर्शन अवश्य करना चाहिए।" "जो व्यक्ति दूर रहकर भी, शुद्ध मन से, प्रेमपूर्वक, प्रतिदिन उस परम पुरुष की स्तुति करता है, वह भी विष्णु के नगर को प्राप्त करता है। जो श्रद्धा और एकाग्रता से कृष्ण के तीर्थ की यात्रा करता है, वह पापों से मुक्त होकर विष्णु लोक को प्राप्त करता है। जो मनुष्य दूर से ही मंदिर के ऊपर स्थित हरि के चक्र का दर्शन कर, श्रद्धा से प्रणाम करता है, वह तत्काल पापों से मुक्त हो जाता है।" अब, हे श्रेष्ठ मुनि, जब महाप्रलय का समय आया, सूर्य और चंद्रमा लुप्त हो गए, वायु भी शांत हो गई, और स्थावर-जंगम सब कुछ नष्ट हो गया। जब प्रलय का प्रचंड सूर्य उदित हुआ, मेघ गर्जना करने लगे, और बिजली की मार से वृक्ष और पर्वत चूर-चूर हो गए। सम्पूर्ण जगत उल्कापात से नष्ट हो गया, झीलें और नदियाँ सूख गईं, सब कुछ लीन हो गया। उस समय, प्रलय की ज्वाला और वायु समस्त संसार में व्याप्त हो गई, जो अनेक सूर्य के समान दीप्तिमान थी। वह अग्नि पृथ्वी को भेदकर पाताल में प्रवेश कर गई, जिससे देव, दैत्य और यक्ष भयभीत हो उठे। उसने नागलोक और पृथ्वी के नीचे जो कुछ भी था, सबको भस्म कर दिया। वह प्रचंड अग्नि और तीव्र वायु लाखों योजन तक जलाती चली गई। उस प्रलयंकारी अग्नि ने देवता, दैत्य, गंधर्व, यक्ष, नाग, राक्षस—सभी को भस्म कर डाला। यह प्रलयाग्नि अत्यंत भयंकर, प्रचंड ज्वालाओं वाली, महान तेज और गगनभेदी गर्जना से युक्त थी। दस लाख सूर्य के समान चमकती वह प्रलयाग्नि, अपने तेज से तीनों लोकों—देव, दानव और मानव—को शीघ्र ही भस्म करने लगी। ऐसे भयानक महाप्रलय में, एक परमधार्मिक महर्षि ध्यान और योग में लीन हो गया। वह थे—कुल में प्रसिद्ध मार्कंडेय ऋषि, जो मोह के बंधन में पड़े, भूख-प्यास से व्याकुल, इंद्रियों से विचलित हो गए थे। उन्होंने जब उस प्रचंड अग्नि को देखा, तो उनका कंठ, होंठ और तालु सूख गए, वे प्यास से तड़प उठे, डर के कारण लड़खड़ा गए। वे सारी पृथ्वी पर भटकते रहे, किंकर्तव्यविमूढ़, कहीं भी शरण नहीं मिली, उनका मन इधर-उधर दौड़ता रहा। उन्हें कहीं शांति नहीं मिली, न ही कोई ऐसा स्थान मिला जहाँ वे या अन्य ब्राह्मण विश्राम कर सकें। वे सोचने लगे—'अब मैं क्या करूँ? मुझे नहीं पता कि किसकी शरण लूँ।