राजसी तेज से दीप्त, दिव्य मालाओं और सुगंधित चंदनों से विभूषित, दो दिव्य पुरुष—जो स्वयं अपनी आभा से चमक रहे थे—राजा के पास पहुँचे। वे इन्द्र के मित्र थे। दोनों ने राजा से पूछा, "हे महाबली राजन्, आप यहाँ इस निर्जन वन में क्या कर रहे हैं? किस उद्देश्य से आपने इस वृक्ष को काटा है?" फिर उन्होंने कहा, "इस विशाल, घने वन में, महान नदी के तट पर, आप अकेले इस वृक्ष को क्यों काट रहे हैं?" उनकी मधुर और कोमल वाणी सुनकर राजा के हृदय में हर्ष उमड़ आया। उसने उन दोनों ब्राह्मणों को देखकर, जो चन्द्रमा और सूर्य के समान दीप्तिमान थे, आदरपूर्वक प्रणाम किया और सिर झुकाकर खड़ा हो गया। राजा ने विनम्रता से उत्तर दिया, "मैं देवों के देव, अनादि, अनंत, जगत्पति की उपासना के लिए उनकी प्रतिमा बनाना चाहता हूँ। इस विषय में मुझे स्वप्न के अंत में उस परम दिव्य पुरुष ने आदेश दिया था, और आप दोनों ने भी मुझे यह बात बताई है।" राजा की यह बात सुनकर, जो इन्द्र की प्रतिमा की चर्चा थी, जगन्नाथ स्वरूप प्रभु प्रसन्न होकर मुस्कुराए और बोले, "राजन्, संसार रूपी भयंकर सागर में, जो केले के पत्ते के समान अस्थिर है, तुम्हारा यह परम श्रेष्ठ विचार अत्यंत सराहनीय है।" "इस नश्वर, दुःखपूर्ण संसार में, जहाँ लोग काम, क्रोध और इन्द्रियों के चक्कर में फँसे रहते हैं, सैकड़ों रोगों से ग्रस्त, जल के बुलबुले की तरह अस्थायी जीवन में भी, तुम्हारा मन विष्णु की उपासना के लिए जागृत हुआ है—यह महान भाग्य की बात है।" "हे श्रेष्ठ राजन्, तुम पुण्य, शील और सभी गुणों से युक्त हो; तुम्हारे कारण यह पृथ्वी, इसके लोग, पर्वत, वन, उपवन सभी धन्य हैं। नगर, ग्राम, पुरियाँ, चारों वर्णों से सुशोभित, जहाँ तुम प्रजा की रक्षा करते हो, वे भी धन्य हैं।" "आओ, हे महाभाग्यशाली, इस शीतल छाया वाले वृक्ष के नीचे आओ और धर्ममूलक कथाओं में मेरे साथ समय बिताओ। मेरा यह साथी श्रेष्ठ शिल्पी है, जो विश्वकर्मा के समान निपुण है। यह मेरी आज्ञा से तुम्हारे लिए प्रतिमा बनाएगा—अब नदी के तट को छोड़ दो।" यह सुनकर राजा, जो द्विज कहलाते थे, नदी के किनारे से हटकर उनके समीप चले आए। राजा उस शीतल छाया वाले वृक्ष के नीचे खड़े हो गए। तब ब्राह्मण रूप में भगवान, जो सर्वात्मा हैं, ने उसे निर्देश दिए। उन्होंने प्रधान शिल्पी से कहा, "तुम तीन प्रतिमाएँ बनाओ—एक कृष्ण के रूप में, परम शांत, कमल-नयन। उसके शरीर पर श्रीवत्स और कौस्तुभ के चिह्न हों, हाथ में शंख, चक्र, गदा हो, दूध के समान श्वेत वर्ण हो। दूसरी प्रतिमा पर स्वस्तिक का चिह्न हो।" "दूसरी प्रतिमा अनंत नामक देव की हो, जो हल और अस्त्र-शस्त्र धारण करते हैं, महान बलशाली हैं, जिन्हें देव, दानव, गन्धर्व, यक्ष, विद्याधर, या नाग भी नहीं जानते। उनका अंत अज्ञेय है, इसलिए वे अनंत कहे जाते हैं। तीसरी प्रतिमा वसुदेव की बहन, सुवर्ण के समान तेजस्विनी, शुभद्रा की हो, जो सभी शुभ लक्षणों से युक्त है।" विश्वकर्मा, जो पुण्यकर्मी थे, यह सुनकर तुरंत शुभ प्रतिमाएँ बनाने लगे। पहले उन्होंने एक प्रतिमा बनाई, जिसका वर्ण शरत् पूर्णिमा के चंद्रमा के समान उज्ज्वल था, लाल नेत्र, विशाल शरीर, चौड़ा, क्रिस्टल के समान सिर था। वह नील वस्त्रधारी, विकराल, अभिमान से परिपूर्ण बलशाली, एक कुंडल से विभूषित, दिव्य गदा और मूसल धारण किए हुए थी। दूसरी प्रतिमा कमल-नयन, घनघोर मेघ के समान श्यामवर्ण, अलसी के फूल जैसी, बड़ी-बड़ी कमल जैसी आंखों वाली थी। वह पीताम्बरधारी, अत्यंत विकराल, शुभ, श्रीवत्स चिह्न से युक्त, पूर्ण हस्त में चक्र धारण किए, दिव्य, पापों का नाश करने वाले हरि थे। तीसरी प्रतिमा सुवर्ण के समान दीप्त, बड़ी-बड़ी कमल जैसी आंखों वाली, अद्भुत वस्त्रों से ढकी, हार और बाजूबंदों से विभूषित थी। विभिन्न आभूषणों से सुसज्जित, गहनों की मालाओं से लदी, पूर्ण और उन्नत वक्षस्थल वाली, अत्यंत मनोहर—विश्वकर्मा ने उसे गढ़ा। राजा ने जब यह अद्भुत, क्षणमात्र में बनी, दिव्य वस्त्रों और रत्नों से सुसज्जित प्रतिमाएँ देखीं, जो सभी शुभ लक्षणों से युक्त, परम मनोहर और विस्मयकारी थीं, तो उसने विनम्रता से पूछा, "आप दोनों कौन हैं, जो ब्राह्मण रूप में दिव्य कार्य कर रहे हैं, जिनका आचरण अलौकिक है? क्या आप देव हैं या मनुष्य? या यक्ष, विद्याधर, ब्रह्मा, हृषीकेश, वसु या अश्विनीकुमार हैं?" "मैं आपके वास्तविक स्वरूप को नहीं जानता, आप यहाँ किसी मायामयी रूप में खड़े हैं। मैं आपकी शरण में आया हूँ, कृपया अपना सत्य स्वरूप प्रकट करें।" तब उनमें से एक ने उत्तर दिया, "मैं न देव हूँ, न यक्ष, न दानव, न देवराज; न ब्रह्मा हूँ, न रुद्र—मुझे परम पुरुष जानो।" "मैं ही समस्त लोकों के दुःखों का हरण करने वाला, अनंत बल और सामर्थ्य से युक्त, सब प्राणियों द्वारा पूज्य, अज्ञेय अंत वाला हूँ।" "जिसका वेदों में, उपनिषदों में, सभी शास्त्रों में वर्णन है, जिसे योगीजन ज्ञान से प्राप्त करते हैं—वह वासुदेव मैं ही हूँ।" "मैं स्वयं ब्रह्मा भी हूँ, विष्णु भी, शिव भी; मैं ही देवराज इन्द्र और यम भी हूँ।" "मैं पृथ्वी आदि पंचमहाभूत, तीनों यज्ञाग्नि, यज्ञ का भोक्ता, वरुण, पृथ्वी और पर्वत भी मैं ही हूँ।" "जो कुछ भी वाणी में, संसार में, चर-अचर जो भी है—यह समस्त जगत् मुझसे भिन्न नहीं है, इसमें कुछ भी मेरे अतिरिक्त नहीं है।