एक बार, एक भक्त ने भगवान की महिमा का गुणगान किया और मन ही मन सोचने लगा—‘मैं, जो सीमित मानव बुद्धि रखता हूँ, कैसे उस परम भगवान की स्तुति कर सकता हूँ जो प्रकृति से परे हैं?’ फिर भी, अज्ञानवश उसने भगवान की स्तुति की और विनम्र होकर कहा, ‘हे प्रभु, यदि आप मुझ पर दया करें तो मेरी भूल को क्षमा करें; क्योंकि, हे हरि, सत्पुरुष तो अपराध होने पर भी क्षमा कर देते हैं।’ वह आगे बोला, ‘हे देवों के देव, कृपा करें, क्योंकि मैंने भक्ति और प्रेम में शरण ली है; मैंने जो भी आपकी स्तुति की है, वह पूर्ण हो, और हे वासुदेव, आपको मेरा प्रणाम।’ उस समय जब उसने भगवान गरुड़ध्वज की स्तुति की, भगवान प्रसन्न हुए और उस महान ऋषि को मनचाहा वर प्रदान किया। जो भी भक्त प्रतिदिन इस स्तुति के साथ भगवान जगत्पति की पूजा करता है, वह निश्चित ही मोक्ष को प्राप्त करता है। जो विद्वान और शुद्ध व्यक्ति इस उत्तम स्तुति को दिन के तीन संधियों में पाठ करता है, उसे धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की प्राप्ति होती है। जो कोई इसे मन से पढ़ता, सुनता या सुनाता है, वह विष्णु के शाश्वत लोक में जाता है और सभी पापों से मुक्त हो जाता है। यह स्तुति धन्य है, पापों का नाश करने वाली, भोग और मोक्ष देने वाली, शुभ, गुप्त, दुर्लभ और पुण्यकारी है; इसे किसी भी व्यक्ति को नहीं देना चाहिए। इसे नास्तिक, मूर्ख, कृतघ्न, अभिमानी, दुष्ट, या जो भक्ति से रहित है, ऐसे व्यक्ति को कभी नहीं देना चाहिए। यह स्तुति केवल उस व्यक्ति को देना चाहिए जिसमें भक्ति, सदाचार, विष्णु-भक्ति, शांति, और दृढ़ श्रद्धा हो। पुरुषोत्तम की यह परम स्तुति, जो सभी पापों का नाश करती है, करुणामयी है, सुख और मोक्ष देने वाली है, और सभी इच्छाओं को पूर्ण करती है—मैंने इसका वर्णन किया है। वे शुद्ध व्यक्ति जो सदा उस सूक्ष्म, शुद्ध, प्राचीन पुरुष, मुर के शत्रु का ध्यान करते हैं, वे मोक्ष के पात्र होते हैं और विष्णु में प्रवेश करते हैं, जैसे मंत्रों के साथ दी गई आहुति यज्ञ की अग्नि में प्रवेश करती है। वही भगवान संसार के दुःखों को दूर करने वाले हैं; वे सर्वोच्च हैं, उनसे बढ़कर कोई नहीं। वे द्रष्टा, रक्षक और संहारक हैं; विष्णु ही सबका सार हैं। जिनके पास कृष्ण, जगतगुरु, मोक्ष और सुख देने वाले, के प्रति भक्ति नहीं है, उनके लिए ज्ञान, गुण, यज्ञ, दान, या कठोर तप का क्या लाभ? इस संसार में वह धन्य, शुद्ध, ज्ञानी, यज्ञ, तप और गुणों में श्रेष्ठ है; वह जानने वाला, देने वाला, सत्य बोलने वाला है—जिसके मन में पुरुषोत्तम के प्रति भक्ति है। इस प्रकार, उन ऋषियों ने भगवान वासुदेव, जगत्पति, इच्छित फल देने वाले, की स्तुति और वंदना की। उस समय, राजा चिंता से भरा हुआ था; उसने कुश का आसन बिछाया, मन को एकाग्र किया और भूमि पर सो गया। वह मन में सोचने लगा, ‘देवों के देव जनार्दन मेरे सामने कैसे प्रकट होंगे? वह मेरे दुःख का निवारण करने वाले भगवान अब कैसे प्रकट होंगे?’ राजा के सोते समय, वासुदेव, जगतगुरु, शंख, चक्र और गदा धारण किए हुए, प्रकट हुए। राजा ने भक्ति भाव से देवों के देव, जगतगुरु, शंख-चक्र-गदा धारक भगवान को देखा। उसने भगवान को शारंग धनुष और बाणों के साथ देखा, उनके चारों ओर प्रज्वलित प्रभा थी, वे युग के अंत में सूर्य के समान चमक रहे थे, और नीलमणि के समान दीप्तिमान थे। भगवान गरुड़ के पंख पर बैठे थे, उनकी सोलह और आधी सुंदर भुजाएँ थीं; उन्होंने राजा से शांत शब्दों में कहा, ‘साधु, हे बुद्धिमान और श्रेष्ठ राजा!’ भगवान बोले, ‘इस दिव्य यज्ञ, भक्ति और श्रद्धा से मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। व्यर्थ चिंता क्यों करते हो?’ ‘इस स्थान पर जो शाश्वत प्रतिमा है, जिसे संसार पूजता है—उसकी प्राप्ति का उपाय मैं बताता हूँ, हे पृथ्वी के शासक। जब यह रात बीत जाए और निर्मल सूर्य उदय हो, समुद्र के किनारे, जहाँ विविध वृक्ष हैं, और समुद्र के जल के अंत में—’ ‘वहाँ तट पर तुम जल देखोगे, जो खारे समुद्र की लहरों से बहुत विक्षुब्ध है। किनारे पर एक बड़ा वृक्ष है, भूमि और जल के बीच, समुद्र की लहरों से बार-बार टकराया जाता है, फिर भी वह वृक्ष नहीं कांपता।’ ‘एक कुल्हाड़ी लेकर, लहरों के बीच जाओ; अकेले वहाँ घूमना, हे राजा, तुम वह वृक्ष देखोगे। ऐसा चिन्ह देखकर, बिना संकोच उस वृक्ष को काटो; जब तुम सुबह उस वृक्ष को काटोगे, तब एक अद्भुत दृश्य देखोगे।’ ‘उस दृश्य को देखकर विचार करो; फिर, हे राजा, उस दर्शन से दिव्य प्रतिमा का निर्माण करो और अपनी चिंता दूर करो।’ ऐसा कहकर, भगवान हरि अदृश्य हो गए; राजा ने वह स्वप्न देखा और अत्यंत आश्चर्य से भर गया। राजा ने रात उसी दर्शन में मग्न होकर बिताई और वैष्णव मंत्रों और स्तुतियों का पाठ किया। जब रात बीत गई, राजा ने मन को स्थिर करके, विधिपूर्वक समुद्र में स्नान किया। उसने ब्राह्मणों को दान और गाँव दिए, प्रात:कालीन विधियाँ पूरी कीं, और फिर वह श्रेष्ठ राजा चल पड़ा। राजा के साथ न कोई घोड़ा था, न पैदल सैनिक, न हाथी, न रथ; अकेले ही वह समुद्र के विशाल तट पर गया। वहाँ उसने एक विशाल, तेजस्वी, ऊँचे और बड़े, पवित्र और महान वृक्ष को देखा। वह वृक्ष समुद्र के पास पड़ा था, गहरे रंग का, मानो मंजिष्ठा, न किसी जाति का था, न कोई नाम था। राजा, उस वृक्ष को देखकर, प्रसन्न हुआ और तीक्ष्ण और मजबूत कुल्हाड़ी से उसे काटने लगा। उसे दो भागों में विभाजित करने का विचार करते हुए, वह वहाँ खड़ा था; जब उसने उस लकड़ी को देखा, तब एक अद्भुत दृश्य प्रकट हुआ। विश्वकर्मा और विष्णु, दोनों ब्राह्मण का रूप धारण कर, एक साथ वहाँ आए; वे दोनों तेजस्वी और समान जन्म वाले थे।