जब उस प्रजापति, राजा वेन ने राज किया, तब लोगों ने न तो स्वाध्याय का उच्चारण किया, न यज्ञों में वषट् की पुकार सुनाई दी। देवताओं ने सोमपान नहीं किया और न ही यज्ञों में हवि अर्पित हुई। उसी समय वेन के हृदय में एक कठोर संकल्प उत्पन्न हुआ—“न कोई यज्ञ हो, न कोई आहुति दी जाए”—मानो विनाश समीप आ गया हो। हे भृगुओं में श्रेष्ठ, तब वेन ने स्वयं को पूजा, उपासक और यज्ञ का स्वरूप बताते हुए कहा, “यज्ञ मेरे लिए ही किया जाए, आहुति मुझे ही दी जाए।” यह सुनकर मरीचि आदि समस्त महर्षियों ने, जो धर्म की मर्यादा जानते थे, वेन को समझाया, “हम वर्षों का व्रत लेंगे, परंतु तुम अधर्म मत करो, हे वेन, यही सनातन धर्म है। तुम अत्रि के निधन के बाद जन्मे हो, प्रजापति हो; हम लोगों की रक्षा करेंगे—यही यहाँ निर्णय हुआ था।” मुनियों के ऐसे वचन सुनकर भी वेन, जो विवेकहीन था, हँस पड़ा और अहंकारपूर्ण वचनों में उत्तर दिया, “और कौन धर्म का कर्ता है? किसकी बात सुनूँ? कौन मुझ जैसा विद्या, पराक्रम, तप और सत्य में सम है? तुम सब मोह में हो, मेरी असली प्रकृति नहीं जानते—मैं ही समस्त प्राणियों और विशेषकर धर्म का मूल हूँ। यदि चाहूँ तो पृथ्वी को जला सकता हूँ, जल से डुबो सकता हूँ, आकाश-पृथ्वी को रोक सकता हूँ—मुझे किसी सोच-विचार की आवश्यकता नहीं।” जब राजा वेन अहंकार और मोह में इतना डूब गया कि उसे हटाया नहीं जा सका, तब महर्षि अत्यंत क्रोधित हुए और वेन के विरुद्ध कार्य किया। उन तेजस्वी ऋषियों ने, अपने क्रोध से उद्दीप्त होकर, बलवान वेन को बाँध लिया और उसके बाएँ जाँघ को मथना आरंभ किया। मथन से एक अत्यंत छोटे और कृष्णवर्ण पुरुष की उत्पत्ति हुई। वह भयभीत होकर, हाथ जोड़कर श्रेष्ठ द्विजों के समक्ष खड़ा हो गया। उसकी दीनता देखकर अत्रि ने कहा—“बैठ जाओ।” वह वेन की मलिनता से उत्पन्न निषाद वंश का प्रवर्तक बना, और मछुआरों की उत्पत्ति भी उसी से हुई। जो अन्य लोग विन्ध्याचल और पर्वतों में रहते हैं, जो अधर्म में रत हैं, वे भी वेन के पाप से कलुषित हुए। फिर ऋषियों ने वेन के दाएँ हाथ को अग्निकुण्ड की भाँति मथना आरंभ किया। वहाँ से प्रज्वलित अग्नि के समान तेजस्वी, स्वर्णिम प्रभा से दीप्त, प्रकट हुए पृथु। उन्होंने महान ध्वनि करनेवाला अजगव धनुष, दिव्य बाण और तेजस्वी कवच धारण किया। उनके जन्म लेते ही समस्त प्राणी हर्षित हो उठे, और प्रतापी वेन स्वर्ग को प्राप्त हुए। हे ब्राह्मणों, इस श्रेष्ठ पुत्र के जन्म से वेन, जो नरश्रेष्ठ था, 'पुत' नामक नरक से मुक्त हो गया। तब समुद्र और नदियाँ, विविध रत्न और पवित्र जल लेकर पृथु के अभिषेक के लिए उपस्थित हुईं। स्वयं ब्रह्मा, देवता, अंगिरस, स्थावर-जंगम सभी वहाँ एकत्र हुए। उन्होंने विधिपूर्वक पृथु, वेनपुत्र, का महान राज्याभिषेक किया, जिससे प्रजा अत्यंत प्रसन्न हुई। धर्मज्ञों द्वारा विधिवत अभिषिक्त होकर, बलशाली पृथु सम्राट बने। जिन प्रजाजनों को उनके पिता से दुःख था, वे पृथु के प्रेम से संतुष्ट हो गए और उसी स्नेह से वे 'राजा' कहलाए। जब पृथु समुद्र के निकट पहुँचे, तो जल ने उनके लिए मार्ग रोक लिया, पर्वतों ने रास्ता बना दिया, और कहीं भी ध्वज नहीं टूटा। पृथ्वी बिना जोते अन्न देने लगी, केवल सोचने मात्र से भोजन उत्पन्न हो जाता, गौएँ सारी इच्छाएँ पूरी करतीं और हर गुफा में मधु मिलता। उसी समय, शुभ पितृयज्ञ के अवसर पर, सूति नामक कर्म के दिन एक बुद्धिमान सूत उत्पन्न हुआ। उसी महान यज्ञ में एक विद्वान मागध भी जन्मा, दोनों को मुनियों ने पृथु की स्तुति के लिए बुलाया। सभी ऋषियों ने कहा, “इस राजा की प्रशंसा करो; यह कर्म तुम्हारे योग्य है और यह नराधिपति भी योग्य है।” सूत और मागध ने उत्तर दिया, “हम अपने कर्मों से देवताओं और ऋषियों को प्रसन्न करते हैं, लेकिन हमें इस राजा के कार्य, नाम या गुण ज्ञात नहीं हैं, जिससे हम उसकी स्तुति कर सकें।” तब मुनियों ने आदेश दिया, “भविष्य में पृथु जो महान कार्य करेंगे, उन्हीं की प्रशंसा करो।” तभी से, हे श्रेष्ठ मुनियों, सूत, मागध और भाटों द्वारा स्तुतियाँ और आशीर्वचन कहे जाने लगे। उनकी स्तुति से प्रसन्न होकर, पृथु ने सूत को अनुप देश और मागध को मगध देश दान में दिया। उन्हें देखकर, प्रजाजनों के बुद्धिमान जन अत्यंत हर्षित हुए और बोले, “यह राजा तुम्हारे जीवनयापन के साधन देगा।” तब सब लोग, मुनियों के वचनों के अनुसार, वेनपुत्र पृथु के पास गए और बोले, “आपको हमारी आजीविका की व्यवस्था करनी चाहिए।” प्रजाजन द्वारा इस प्रकार प्रेरित होकर, उनके कल्याण की इच्छा से, बलवान पृथु ने धनुष-बाण उठाए और पृथ्वी पर निकल पड़े। तब, वेनपुत्र से भयभीत होकर, पृथ्वी गौ का रूप धारण कर भाग गई। पृथु ने धनुष सँभाल, दौड़ती हुई पृथ्वी का पीछा किया।