महादेव को बार-बार प्रणाम किया गया—वे अद्भुत हैं, विविध रूपों वाले हैं, प्रधान हैं, अपार हैं, कारण और कार्य दोनों हैं। उन्हें पुरुषस्वरूप को भी प्रणाम है; जो पुरुष की इच्छा को पूर्ण करते हैं, जो पुरुष और प्रधान गुण के संयोग का कारण हैं। वे प्रकृति और पुरुष दोनों के प्रवर्तक हैं, जो किया और न किया, दोनों के कर्ता हैं, और फल के संयोग देने वाले हैं। वे सबके लिए काल के ज्ञाता हैं, नियामक हैं, विविधता के रचयिता हैं, और गुणों के कार्यों के दाता हैं। देवताओं के देवता के भी जो स्वामी हैं, उन शिव को बार-बार प्रणाम है। वे समस्त प्राणियों के सृष्टिकर्ता हैं। हे शिव, कृपामय मुख वाले प्रभु, हमारे लिए भी सौम्य बने रहें, ताकि हम आपको सहजता से देख सकें। ऐसे ही सब देवताओं द्वारा स्तुति किए जाने पर, जगत्पति, उमा के पति, भगवान् शिव ने अमर देवताओं से वचन कहा, "हे देवगणो, मैं सहज ही दर्शन देने वाला और सौम्य हूँ। तुम मुझसे वर माँगो, मैं शीघ्र ही तुम्हारी इच्छा पूरी करूँगा, इसमें कोई संशय नहीं।" तब सभी देवताओं ने झुककर त्रिनेत्रधारी शिव से निवेदन किया, "हे भगवन्, यह वर आपके हाथ में ही रहे; जब आवश्यकता होगी, तब आप हमें इच्छित वर प्रदान करें।" शिव ने "एवमस्तु" कहकर देवताओं को विदा किया और प्रमथगणों तथा लोकों के साथ अपने धाम में प्रविष्ट हो गए। जो भी पुरुष इस हरि के अद्भुत उत्सव का गायन देवताओं और ब्राह्मणों के समक्ष करता है, वह गणनाथ के समान महान होकर शरीर त्यागने के बाद परम सुख प्राप्त करता है। और जो ब्राह्मण श्रेष्ठजन इस स्तोत्र को सुनते या पाठ करते हैं, उन्हें सारे लोकों में देवताओं द्वारा इन्द्र के समान सम्मान मिलता है। इसके बाद, जब भगवान् अपने गृह में प्रवेश कर उत्तम आसन पर विराजमान हुए, तब वह कपटी, निर्दयी और कुटिल मन का कामदेव उन्हें बाण से आहत करने का प्रयत्न करने लगा। वह दुष्ट, कुकर्म में रत, कुल का सबसे नीच, समस्त लोकों को संताप देने वाला और समस्त अंगों को ढकने वाले रूप में था। ऋषियों के व्रतों और तपस्याओं में विघ्न डालने वाला वह कामदेव, रति के साथ चक्र के रूप में प्रकट हुआ। तब, हे ब्राह्मणों, देवताओं के स्वामी शिव ने उस आक्रामक कामदेव को दंड देने का निश्चय किया और अपनी तीसरी आँख से उसे घृणा से देखा। उनकी आँख से अग्नि प्रकट हुई, जो हजारों ज्वालामालाओं से युक्त थी, और उसने रति के पति कामदेव और उसके साथियों को तुरंत भस्म कर दिया। दग्ध होकर, पीड़ित और वेदनाग्रस्त कामदेव करुण स्वर में चिल्लाया और भगवान् को शांत करने का प्रयास करता हुआ भूमि पर गिर पड़ा। उसका शरीर अग्नि से भस्म हो गया और वह तुरंत मूर्छित हो गया। उसकी पत्नी रति अत्यंत शोकाकुल होकर करुण क्रंदन करने लगी। दुःखी होकर उसने देवी और देव से दया की प्रार्थना की। उसकी करुण पुकार सुनकर, दयामय शिव और पार्वती ने उसे सांत्वना दी और कहा, "निश्चय ही, हे सौभाग्यवती, तुम्हारा पति दग्ध हो चुका है और अब यहाँ पुनर्जन्म नहीं लेगा; फिर भी, निराकार रहते हुए भी वह अपने सारे कार्यों को संपन्न करेगा। जब वासुदेवपुत्र भगवान् विष्णु अवतरित होंगे, तब उनका पुत्र तुम्हारा पति बनेगा।" यह वर पाकर कामदेव की पत्नी प्रसन्नता से दीप्तिमान मुख लिए, अपने इच्छित स्थान को चली गई और उसका सारा क्लेश दूर हो गया। कामदेव को भस्म करने के बाद, वृषध्वज भगवान् शिव हिमालय पर्वत पर उमा के साथ हर्षित होकर विहार करने लगे। वे सुंदर गुफाओं में, कमल से भरे सरोवरों में, रमणीय झरनों और पीले पुष्पों वाले वनों में, किन्नरों से युक्त सुंदर नदी तटों पर, पर्वत शिखरों, झीलों और सरिताओं में, पक्षियों के कलरव से गूंजती कुंजों में, तीर्थों और ऋषियों के आश्रमों में आनंद से विचरण करने लगे। इन पवित्र और रमणीय स्थलों में, जहां विद्याधर, गंधर्व, यक्ष, देवगण और अन्य दिव्य प्राणी उपस्थित थे, त्रिनेत्रधारी शिव देवी के साथ विहार करते रहे। उनके चारों ओर इन्द्र, ऋषि, यक्ष, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, दैत्य और अनेकों विविध जीव थे, और शिव हिमालय पर आनंदपूर्वक स्थित थे। वहाँ अप्सराएँ नृत्य करती थीं, देवताओं के स्वामी गान करते थे, गंधर्व दिव्य वाद्य बजाते थे, और कुछ श्रेष्ठ देवता भगवान् की स्तुति करते थे। इन्द्र, यम, अग्नि के समान सामर्थ्यवान अपने गणों के साथ भगवान् शिव उस समय पर्वत से कहीं नहीं गए, क्योंकि वे देवी उमा को प्रसन्न करना चाहते थे—वे वही हैं जिन्होंने भग का नेत्र नष्ट किया था। वहाँ, देवी के साथ खड़े होकर, कामनाओं का संहार करने वाले शिव ने कुछ ऐसा किया, जिसे जानने की जिज्ञासा प्रकट की गई। महादेव ने हिमालय शिखर पर देवी की प्रसन्नता हेतु अपने विविध रूपों वाले गणों के बीच बार-बार हास्य का संचार किया। चंद्रकलामंडित भाल वाली देवी को प्रसन्न करते हुए, वे श्रेष्ठ, बुद्धिमान, शुभ और रूप बदलने में समर्थ प्राणियों के संग आनंदित हुए। तब, परमेश्वरी देवी अपनी माता के पास पहुँचीं, जो अद्भुत, दीप्तिमान स्वर्णमय आसन पर विराजमान थीं। दिव्य स्वरूप में सती को आते देख, हिमवान की प्रिय पत्नी मेना ने अपनी निष्कलंक कन्या का आदरपूर्वक स्वागत किया, उसे उत्तम आसन दिया और स्नेहपूर्वक बोलीं, "बहुत समय बाद आज तुम आई हो, शुभ नेत्रों वाली पुत्री। बताओ, क्या तुम्हें क्रीड़ा में कोई कमी है, क्योंकि तुम अपने पति के साथ क्रीड़ा में रत हो?" "जो निर्धन और आश्रयहीन होते हैं, हे उमा, वे ही ऐसे खेलते हैं जैसे तुम्हारे पति करते हैं।" माता के ऐसे वचन सुनकर देवी बहुत प्रसन्न नहीं हुईं, किंतु धैर्यशालिनी थी, अतः मौन रहीं और माता से विदा ले, भगवान् शिव के पास जाकर उनसे बोलीं।