जब वह ब्राह्मण बालक उस दुष्ट मगरमच्छ के जबड़ों में फँस गया और उसका अंत समीप जान पड़ा, तब उसने सोचते हुए कहा, "मैं अपने शरीर के लिए शोक नहीं करता, भले ही यह मगरमच्छ मुझे पकड़कर बहुत कष्ट दे रहा है।" परंतु उसका मन अपने तपस्वी माता-पिता की चिंता में डूबा था—"मैं अपने माता-पिता के लिए शोक करता हूँ, जो यह सुनकर कि मुझे मगरमच्छ ने पकड़ लिया है और मेरा अंत हो गया है, व्याकुल हो उठेंगे। उनका एकमात्र प्रिय पुत्र, उनका इकलौता संतान, उनके प्राण छोड़ देगा। हाय! यह कितना बड़ा दुख है! मैं, जो अभी दीक्षित भी नहीं हुआ, मगरमच्छ के जबड़ों में फँसकर नष्ट हो जाऊँगा।" उस बालक की करुण पुकार सुनकर देवी स्वयं वहाँ आईं, जहाँ वह ब्राह्मण बालक संकट में था। उन्होंने देखा—चंद्रमा के समान मुख वाला वह सुंदर बालक मगरमच्छ के मुँह में फँसा काँप रहा था, असहाय था। तभी मगरमच्छों का राजा, देवी को आते देख, उस बालक को पकड़कर झील के बीच swiftly चला गया। बालक को घसीटते हुए मगरमच्छ ले गया, तब वह तेजस्वी बालक पीड़ा से चिल्लाया। यह देख देवी व्याकुल होकर बोलीं, "हे मगरमच्छों के राजा, बलशाली महाबली! इस इकलौते बालक को छोड़ दो। हे तीक्ष्ण दंतों वाले, शीघ्रता से चलने वाले, भयंकर मगरमच्छ, इसे तुरंत छोड़ दो!" मगरमच्छ बोला, "हे देवी! जो भी छठे दिन सबसे पहले मेरे पास आता है, वही मेरा भोजन बनता है—यह सृष्टि के कर्ताओं द्वारा पहले से ही निश्चित है। यह बालक, हे पर्वतराजकुमारी, छठे दिन मेरे पास ब्रह्मा द्वारा भेजा गया है, मैं इसे किसी भी प्रकार नहीं छोड़ सकता।" तब देवी ने कहा, "हिमालय की चोटी पर मैंने जो परम तप किया है, उसी के प्रभाव से, हे ग्रहों के स्वामी, इस बालक को छोड़ दो। आपको प्रणाम है।" मगरमच्छ बोला, "हे देवी, अपना तप व्यर्थ न करो। जैसा मैं कहूँ, वैसा करो—तभी तुम्हें मोक्ष मिलेगा।" देवी ने कहा, "हे ग्रहों के अधिपति, जो भी निष्कलंक और श्रेष्ठ मार्ग है, उसे शीघ्र बताओ, मैं संदेह रहित होकर वही करूँगी, क्योंकि ब्राह्मण मुझे प्रिय हैं।" मगरमच्छ बोला, "तुमने जितना भी तप किया है, चाहे वह थोड़ा हो या अत्यधिक, सब मुझे दे दो—तभी तुम्हें मुक्ति मिलेगी।" देवी ने कहा, "जन्म से अब तक जो भी पुण्य मैंने कमाया है, हे महाग्रह, वह सब तुम्हें देती हूँ—बालक को छोड़ दो।" तब वह ग्रह देवी के तप से प्रकाशित हो उठा, मध्याह्न सूर्य के समान तेजस्वी हो गया, संतुष्ट होकर बोला, "हे देवी, यह तुम्हारा अद्भुत संकल्प है। तप अर्जित करना कठिन है, और उसका त्याग करना प्रशंसनीय नहीं माना जाता।" फिर ग्रह बोला, "तुम अपना तप भी ले लो, हे सुंदर कटि वाली, और इस बालक को भी। मैं तुम्हारी ब्राह्मण-भक्ति से प्रसन्न हूँ, अतः तुम्हें वर देता हूँ।" देवी ने उत्तर दिया, "हे ग्रह, मैं अपने शरीर से भी ब्राह्मण की रक्षा करूँगी। मुझे अपना तप पुनः प्राप्त करना है, परंतु ब्राह्मण बालक को फिर नहीं लिया जा सकता।" देवी ने दृढ़तापूर्वक कहा, "हे महाग्रह, बालक की मुक्ति का संकल्प मैंने ले लिया है। ब्राह्मणों से तप छिपाना उचित नहीं है, वे मेरे लिए श्रेष्ठ हैं।" उन्होंने आगे कहा, "जो कुछ मैंने तुम्हें दिया है, उसे मैं वापस नहीं लेती। वह तुम्हारे भीतर ही बना रहे, और यह बालक मुक्त हो जाए।" देवी के इन वचनों से संतुष्ट होकर ग्रह ने उनकी स्तुति की, बालक को छोड़ दिया, और देवी को प्रणाम कर सूर्य के समान तेजस्वी होकर वहाँ से अदृश्य हो गया। बालक, जो ग्रह द्वारा मुक्त हुआ था, झील के तट पर ऐसे अदृश्य हो गया जैसे स्वप्न में अपार धन मिल गया हो। अपनी तपस्या के चले जाने से चिंतित होकर, पर्वतराज हिमालय की पुत्री देवी ने फिर से कठोर तपस्या आरंभ कर दी, अपने संकल्प में अडिग रहीं। उनकी पुनः तपस्या की इच्छा जानकर स्वयं शंकर ने प्रकट होकर कहा, "हे ब्राह्मणी, अब तपस्या मत करो।" शिव बोले, "हे देवी, हे महाव्रता, यह तपस्या तुमने मुझे दी है। इसी के कारण तुम्हारा तप हजार गुना अक्षय रहेगा।" इस प्रकार, परम अक्षय तप का वर पाकर देवी प्रसन्नता और आनंद से भर गईं और अपने इच्छित वर की प्रतीक्षा करने लगीं। जो भी इस कथा का, शंभु के बालसुलभ कृत्यों का, सदा पाठ करता है, वह शरीर त्यागने पर पवित्र हो जाता है और गणेश के समान कुमार के तुल्य पद को प्राप्त करता है। समय बीतने पर हिमालय की विशाल पर्वत-श्रेणियों में, जहाँ सैकड़ों महलों की भीड़ थी, पर्वतराजकुमारी का स्वयंवर सम्पन्न होने का समय आ गया। पर्वतराज हिमावान, जो ध्यान में निपुण थे, देवों के देव महेश्वर से जान गए कि यह उनकी पुत्री के लिए दैवी विधान है, अतः उन्होंने उसी अनुरूप कार्य किया। यद्यपि महान पर्वतराज जानते थे, फिर भी वचन निभाने के लिए उन्होंने देवी के स्वयंवर की घोषणा समस्त लोकों में कर दी। उन्होंने कहा, "सभी देवता, दैत्य, सिद्ध और लोकों के निवासी—मेरी पुत्री यदि चाहे, तो खुले रूप से परमेश्वर को वर ले सकती है।" यह सोचकर कि "यही धर्म और प्रशंसनीय है, और मेरे कल्याण का हेतु है," पर्वतराज ने महेश्वर को अपने हृदय में स्थिर किया। सभी देवताओं सहित ब्रह्मा तक, पर्वतराज ने रत्नों से सुसज्जित स्थान तैयार किया और देवी का स्वयंवर सम्पन्न किया। जैसे ही स्वयंवर की घोषणा हुई, समस्त देवता, लोकवासी, विविध रूप धारण कर पर्वतराजकुमारी के लिए वहाँ एकत्रित हो गए। सिद्धों और अनगिनत योगियों से घिरे हुए, मैं (व्यास) कमलासन पर विराजमान था, तभी पर्वतराज ने मुझे सूचना दी और मैं भी देवताओं के साथ वहाँ पहुँचा। इन्द्र, सहस्र नेत्रों वाले, दिव्य आभूषणों और मालाओं से विभूषित, ऐरावत हाथी पर सवार होकर आए, जिसका शरीर मद की धाराओं से भीगा था। इन्द्र, अमरगणों के स्वामी, वज्रधारी, सभी देवताओं के आगे पहुँचे, उनका तेज और प्रभा सबको मात देता था, वे सूर्य के समान सभी दिशाओं को आलोकित कर रहे थे। वे स्वर्णमयी पताका और ध्वजाओं से सुसज्जित महल पर आरूढ़ होकर, तेजस्वी झुमकों से शोभित, अग्नि और सूर्य के सदृश अपने रूप में वहाँ उपस्थित हुए।