हे देवी, तुम्हारे पिता ने तुम्हारे लिए स्वयंवर की अनुमति दे दी है—ऐसा कहा गया है। वहाँ तुम अपने मनचाहे पति का चयन कर सकती हो; जिसे तुम चुनोगी, वही तुम्हारा पति बनेगा। अब, मैं तुमसे विदा लेकर चला जाऊँगा। हे सुंदर मुखवाली, तुम ऐसे रूपवान को छोड़कर किसी अयोग्य को कैसे चुन सकती हो? उसके इन वचनों और हृदय में रुद्र द्वारा उत्पन्न भाव को मन ही मन विचारते हुए देवी ने वहीं उत्तर दिया। उसने इंद्र को समझाते हुए कहा—“हे देवेश, आपका मन विचलित न हो; मैं आपको ही चुनूँगी, इसमें कोई आश्चर्य नहीं है। या यदि आपको मुझ पर कोई संदेह है, हे ब्राह्मण, तो यहीं इसी समय, हे परमभाग्यशाली, मैं अपने हृदय में आपको ही चुन चुकी हूँ।” फिर उसने एक माला अपने हाथ में ली, वहाँ खड़ी होकर वह माला शंभु के कंधे पर डाल दी और बोली—“मैंने आपको ही चुना है।” जब देवी ने भगवान को चुना, तब उस पुण्यशाली देव ने उस अशोक वृक्ष से कहा, मानो अपने वचनों से उसे जीवनदान दे रहे हों—“तुमने मुझे इस सबसे शुभ माला से चुना है, इसलिए तुम अब वृद्धावस्था से मुक्त और अमर हो जाओगे। तुम्हें इच्छानुसार कोई भी रूप प्राप्त होगा, मनचाहे पुष्पों से सुशोभित रहोगे, इच्छित फल दोगे, मेरे प्रिय रहोगे, सभी आभूषणों और फूलों से सुसज्जित रहोगे, और सभी प्रकार के पुष्पों-फलों से परिपूर्ण रहोगे। तुम समस्त भोज्य पदार्थों का भोग कर सकोगे, अमृत के समान स्वादयुक्त रहोगे, सभी सुगंधों से युक्त रहोगे और देवताओं में अत्यंत प्रिय रहोगे। तुम सब लोकों में निर्भय और संतुष्ट रहोगे। तुम्हारा आश्रम, चित्रकूट के नाम से प्रसिद्ध होगा और अत्यंत पूजनीय बनेगा। जो भी यहाँ पुण्य की कामना से आएगा, वह अश्वमेध यज्ञ के फल को प्राप्त करेगा, और जो यहाँ मरेगा, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करेगा। और जो यहाँ संयमपूर्वक प्राण त्यागेगा, वह देवी की तपस्या से संयुक्त होकर गणों का महान स्वामी बन जाएगा।” ऐसा कहकर, जगत के स्रष्टा और समस्त प्राणियों के स्वामी भगवान ने हिमालय की कन्या से विदा ली और अदृश्य हो गए। जब वह दिव्य, अपरिमेय आत्मा वहाँ से चले गए, तब देवी उसी स्थान से एकाग्रचित्त होकर शिला पर प्रकट हो गईं। वह भगवान में लीन होकर, उस समय चंद्रहीन रात्रि के समान फीकी और निराश प्रतीत होने लगीं। तभी पर्वतराज की कन्या ने आश्रम के निकट जल से भरे सरोवर के पास एक पीड़ित बालक की करुण पुकार सुनी। वहाँ स्वयं भगवान शिव, बालक का रूप धारण कर, लीला के लिए सरोवर के मध्य मगर के द्वारा पकड़े गए थे। अपनी योगमाया का आश्रय लेकर, जो सृष्टि के प्रादुर्भाव का कारण है, उन्होंने बालक का रूप लिया और बोले—“कोई मुझे बचाओ!” मगर के द्वारा पकड़े जाने से उनका चित्त व्याकुल था। “हाय, कैसी विपत्ति! मैं तो अभी बालक हूँ, मेरी इच्छाएँ और आशाएँ अधूरी रह गईं। मैं इस दुष्ट मगर के जबड़ों में अपने अंत की ओर जा रहा हूँ। मुझे अपने शरीर की चिंता नहीं है, भले ही मैं मगर से पीड़ित हूँ, परंतु मुझे अपने तपस्वी माता-पिता के लिए शोक हो रहा है। वे सुनेंगे कि मैं मगर के द्वारा पकड़ा गया और मारा गया, तो वे संताप से व्याकुल हो उठेंगे। उनका एकमात्र प्रिय पुत्र, उनका एकलौता बालक, अवश्य ही अपना प्राण त्याग देगा। हाय, कैसी भयंकर पीड़ा! मैं, जो अभी दीक्षित भी नहीं हुआ, मगर के भीतर से मारा जाऊँगा।” उस पीड़ित और श्रेष्ठ बालक की पुकार सुनकर देवी उठीं और वहाँ पहुँचीं, जहाँ वह ब्राह्मण बालक था। उन्होंने चंद्रमुख के समान उस सुंदर बालक को देखा, जो मगर के मुँह में फँसा, काँप रहा था और असहाय था। मगरों के राजा ने देवी को आते देख, बालक को पकड़कर झटपट सरोवर के मध्य भाग में ले गया। जब वह बालक घसीटा जा रहा था, वह तेजस्वी बालक व्याकुलता से पुकार उठा। तब देवी, बालक को मगर द्वारा पकड़े देखकर, व्यथा से बोलीं—“हे मगरों के राजा, महान बलशाली, इस एकमात्र बालक को छोड़ दो! हे तीक्ष्ण दाँतों वाले, तीव्र और भयानक मगर, इसे तुरंत छोड़ दो!” मगर बोला—“हे देवी, जो भी छठे दिन पहले मेरे पास आता है, वही मेरा भोजन है; ऐसा सृष्टिकर्ताओं द्वारा पूर्व में ही निश्चित किया गया है। यह बालक, हे भाग्यशालिनी पर्वतराजकन्या, छठे दिन मेरे पास ब्रह्मा द्वारा भेजा गया है। मैं इसे किसी भी प्रकार नहीं छोड़ सकता।” देवी ने कहा—“हिमालय के शिखर पर जो मेरी सर्वोच्च तपस्या थी, उसी के प्रभाव से, हे ग्रहों के अधिपति, इस बालक को छोड़ दो; आपको नमस्कार है।” मगर बोला—“हे देवी, अपनी तपस्या व्यर्थ मत करो, हे शुभमुखी कन्या; जैसा मैं कहूँ, वैसा करो, उसी में तुम्हारी मुक्ति है।” देवी ने कहा—“हे ग्रहों के अधिपति, जो धर्मयुक्त और निष्कलंक बात है, वह शीघ्र बताओ; वही निःसंशय किया जाएगा, क्योंकि ब्राह्मण मुझे प्रिय हैं।” मगर बोला—“तुमने जो भी तपस्या की है, चाहे थोड़ी हो या अत्युत्तम, वह सब मुझे अभी दे दो; तब तुम्हें मुक्ति मिलेगी।” देवी ने कहा—“जन्म से अब तक जो भी पुण्य मैंने अर्जित किया है, हे महाग्रह, वह सब मैं तुम्हें देती हूँ; इस बालक को छोड़ दो, हे महाबलशाली ग्रह।” तब वह ग्रह देवी की तपस्या से प्रकाशित हो उठा, और दोपहर के सूर्य के समान तेजस्वी हो गया; संतुष्ट हृदय से उसने विश्वपालक देवी से कहा—“हे देवी, यह तुम्हारा कितना दृढ़ और अद्भुत कार्य है! तपस्या की प्राप्ति भी कठिन है, और उसका त्याग सराहा नहीं जाता। तुम अपनी तपस्या और इस बालक दोनों को अपने पास रखो; मैं तुम्हारी ब्राह्मण-भक्ति से प्रसन्न हूँ, इसलिए तुम्हें वर देता हूँ।” देवी ने उत्तर दिया—“हे ग्रह, अपने शरीर से भी मुझे ब्राह्मण की रक्षा करनी चाहिए; मुझे अपनी तपस्या अवश्य पुनः प्राप्त करनी है, किंतु ब्राह्मण को फिर से नहीं लिया जा सकता।” दृढ़ संकल्प के साथ देवी ने कहा—“हे महाग्रह, बालक की मुक्ति अब पूर्ण हो गई; ब्राह्मणों के लिए, जिन्हें मैं श्रेष्ठ मानती हूँ, सर्वोच्च तपस्या भी रोकनी नहीं चाहिए।” इस प्रकार देवी ने अपनी करुणा, त्याग और ब्राह्मण-भक्ति से अद्भुत आदर्श प्रस्तुत किया, और वहां उपस्थित सभी दिव्य शक्तियाँ उनके इस महान कार्य की सराहना करने लगीं।