सती के पिता दक्ष ने अपनी पुत्री सती से कहा—“मेरे सभी जामाता, त्र्यम्बक को छोड़कर, ब्राह्मण धर्म के पालन करने वाले, व्रती, महान योगी, परम धर्मात्मा और अपने गुणों से प्रशंसनीय हैं।” उन्होंने आगे कहा, “वशिष्ठ, अत्रि, पुलस्त्य, अंगिरस, पुलह, क्रतु, भृगु और मरीचि—ये मेरे सबसे श्रेष्ठ जामाता हैं। शर्व (शिव) इन सबसे प्रतिस्पर्धा करते हैं और ये सभी उनसे विरोध रखते हैं, इसलिए मैं तुम्हें नहीं चाहता, क्योंकि भव (शिव) मेरे प्रतिकूल हैं।” ऐसा कहकर दक्ष का मन भ्रमित हो गया और उन्होंने अपने ही लिए शापयुक्त वचन कहे, जैसा कि महर्षियों ने कहा था। तब देवी सती, क्रोधित होकर, अपने पिता से बोलीं, “पिता! आपने मुझ निर्दोष को, जो वाणी, मन या कर्म से कोई अपराध नहीं करती, तिरस्कार किया है; इसलिए अब मैं यह शरीर त्याग देती हूँ।” अपमान से अत्यंत दुखी होकर, देवी ने आदरपूर्वक स्वयम्भू (ब्रह्मा) से कहा, “जिस शक्ति से मैंने यह शरीर छोड़ा है, उसी से मैं नवीन तेजस्वी रूप में पुनः जन्म लूँगी, धर्मनिष्ठ होकर फिर से विद्वान त्र्यम्बक की धर्मपत्नी बनूँगी।” वहाँ बैठकर, देवी ने अपने मन को क्रोध में एकाग्र किया और अंतराग्नि से योगाग्नि द्वारा अपने शरीर का दहन किया। फिर, वायु के स्पर्श से अपनी आत्मा को ऊपर उठाकर, वे अपने सभी अंगों से निकल गईं और उनके शरीर की राख हो गई। जब त्रिशूलधारी शिव ने सती की मृत्यु और उनके पिता-पुत्री के संवाद का समाचार सुना, तो वे सच्चाई को जानकर दक्ष के विनाश के लिए अत्यंत क्रोधित हो उठे। क्योंकि सती, जो सर्वत्र प्रशंसित थीं, बिना बुलाए यज्ञ में आईं और दक्ष द्वारा अपमानित की गईं, इसलिए तुम्हारी अन्य सभी पुत्रियाँ और उनके पति धन्य हैं। तब यह निर्णय हुआ कि वैवस्वत मन्वंतर के आने पर ये सभी महान ऋषि, तुम्हारे दूसरे यज्ञ में, गर्भ से नहीं, बल्कि अन्य प्रकार से जन्म लेंगे। जब चाक्षुष मनु के अंतराल में ब्रह्मा का यज्ञ हुआ, तब दक्ष ने सात ऋषियों को बुलाकर उन्हें पुनः शाप दिया। उस समय चाक्षुष मनु के काल में प्राचीनबर्हिष के पौत्र और प्रचेतस के पुत्र एक मानव राजा होंगे। उसी चाक्षुष मन्वंतर में, वृक्षों की कन्या मारीषा के गर्भ से तुम पुनः दक्ष के रूप में जन्म लोगे। फिर भी, हे मूढ़! मैं तुम्हारे धर्म, अर्थ और काम से जुड़े कर्मों में बार-बार बाधाएँ उत्पन्न करूँगा। इसके बाद दक्ष ने फिर से रुद्र (शिव) को शाप दिया, “तुमने मेरे लिए क्रूरता से ऋषियों से कठोर वचन कहे, इसलिए देवता और द्विज (ब्राह्मण) यज्ञ में तुम्हें हवि (आहुति) नहीं देंगे। जब भी तुम्हें हवि दी जाएगी, वे तुरंत जल स्पर्श करेंगे; तुम स्वर्ग छोड़कर इस लोक में युग के अंत तक रहोगे और तब भी देवताओं के साथ होकर भी पूजन नहीं पाओगे।” शिव ने उत्तर दिया, “चारों देवताओं का वर्ग एक साथ भाग लेता है, पर मैं उनके साथ नहीं खाऊँगा; मैं पृथक ही भाग लूँगा। समस्त लोकों में पृथ्वी ही आधार है, और मैं अपनी इच्छा से, न कि तुम्हारे आदेश से, उसे धारण करता हूँ। जब तक मैं पृथ्वी को धारण करता हूँ, सभी लोक स्थिर रहते हैं; अतः मैं यहाँ सदा रहता हूँ, तुम्हारे आदेश से नहीं।” तब रुद्र की आज्ञा से दक्ष ने अपना स्वयम्भुव शरीर त्याग दिया और मनुष्यों में जन्म लिया। जब दक्ष, जो गृहस्थों के स्वामी और यज्ञकर्ता थे, ने यहाँ देवताओं के साथ महान यज्ञ किया, तो उन्होंने सभी विधियों से पूजन किया। फिर, देवी, जब वैवस्वत मन्वंतर आया, तो मेना ने पर्वतराज हिमवान के घर में उस देवी उमा को जन्म दिया। वही देवी पूर्वजन्म में सती थीं और बाद में उमा बनीं; वे भव (शिव) की अर्धांगिनी हैं और शिव उन्हें कभी नहीं छोड़ते। जैसे हर मन्वंतर में भगवान की इच्छा से देवी मरीचि के साथ, अदिति कश्यप के साथ, श्री नारायण के साथ, शची इंद्र के साथ, कीर्ति विष्णु के साथ, उषा सूर्य के साथ, और अरुंधती वशिष्ठ के साथ रहती हैं, वैसे ही ये देवियाँ अपने पतियों का कभी परित्याग नहीं करतीं। इसी प्रकार, प्रचेतस के पुत्र दक्ष चाक्षुष मन्वंतर में पुनः जन्मे। वे प्राचीनबर्हिष के पौत्र और प्रचेतस के पुत्र थे; दस प्रचेतसों और मारीषा से वे फिर जन्मे। हमने सुना है कि वे रुद्र के शाप से दूसरी बार जन्मे और उनके साथ वे सभी महान ऋषि, जैसे भृगु आदि, भी जन्मे। प्रथम त्रेता युग में, मनु वैवस्वत के महान यज्ञ में, भगवान ने वरुणी रूप धारण किया। इस प्रकार, यह पश्चाताप उत्पन्न हुआ जब प्रजापति दक्ष और विद्वान त्र्यम्बक दोनों ने पुनर्जन्म लिया। इसलिए, यहाँ किसी भी विकल्प पर कभी पश्चाताप नहीं करना चाहिए, क्योंकि पुनर्जन्म में, चाहे वह शुभ हो या अशुभ, पश्चाताप जीव को कोई लाभ नहीं देता; अतः ज्ञानी को ऐसा नहीं करना चाहिए। अब प्रश्न हुआ—“हे प्रभु! सती, दक्ष की पुत्री, ने पूर्व में क्रोध से अपना शरीर कैसे त्याग दिया और फिर पर्वतराज के घर पुनः कैसे जन्म लिया? उनका पूर्व शरीर दूसरे रूप में कैसे रहा? भव के साथ पुनः उनका मिलन और संवाद कैसे हुआ? उस महान जन्म में स्वयंवर और विवाह कैसे संपन्न हुआ, जो अद्भुत था? हे ब्रह्मन्, कृपया यह सब विस्तार से कहें; हम यह अत्यंत पावन और सुखद कथा सुनना चाहते हैं।” तब कहा गया—“हे मुनियों में श्रेष्ठ! उमा और शंकर की यह कथा सुनो, जो पापों का नाश करती है, पुण्य देती है और सभी इच्छाएँ पूर्ण करती है। एक बार, पर्वतराज हिमवान ने, जब कश्यप मुनि उनके घर आए, उस घटना के विषय में पूछा जो संसार में प्रसिद्ध और हितकारी है।