सुनिए, श्रेष्ठ ऋषियों की सभा में ज्ञान का प्रवाह कैसे आरंभ होता है। सबसे पहले बताया गया कि वर्षा के कारण औषधियों का समूह अत्यधिक वृद्धि प्राप्त करता है; वही फल को पकने का कारण बनती है और उसी से संतति का जन्म होता है। इसी वर्षा के प्रभाव से, शास्त्रों की दृष्टि रखने वाले लोग प्रतिदिन विधिवत यज्ञ करते हैं और इस प्रकार वे देवताओं का पोषण करते हैं। यज्ञ, वेद, द्विजों से आरंभ होने वाली जातियाँ, देवताओं के सभी समूह, पशुओं और प्राणियों के झुंड—ये सभी इसी प्रक्रिया से अस्तित्व में हैं। संपूर्ण जगत, जो स्थिर और चल दोनों है, वर्षा के द्वारा ही स्थिर रहता है; और यह वर्षा सविता द्वारा उत्पन्न होती है, हे श्रेष्ठ ऋषि। सविता ही स्थिर आधार है, हे अग्रगण्य ऋषि; स्थिर तारा शिशुमार है, और वह भी नारायण पर ही स्थित है। नारायण उस शिशुमार के हृदय में निवास करते हैं; वही समस्त प्राणियों का आधार, आदि और शाश्वत हैं। इस प्रकार, हे श्रेष्ठ ऋषि, मैंने ब्रह्माण्ड का वर्णन किया है, जिसमें पृथ्वी, समुद्र आदि जुड़े हैं; अब बताइए, और क्या सुनना चाहते हैं? तब ऋषियों ने कहा, “हे धर्मज्ञ, पृथ्वी पर स्थित पवित्र तीर्थों और पुण्य स्थानों का वर्णन कीजिए; हमारे मन उन्हें सुनने के लिए उत्सुक हैं।” तब बताया गया—जिस व्यक्ति के हाथ, पैर और मन संयमित हैं, जिसमें विद्या, तप और यश विद्यमान है, वह तीर्थ का फल प्राप्त करता है। शुद्ध मन, शुद्ध वाणी और इंद्रियों का संयम—ये शरीर के तीर्थ स्वर्ग का मार्ग जागृत करते हैं। यदि मन भीतर से दूषित है, तो तीर्थों में स्नान से भी, चाहे सैकड़ों बार जल से धोया जाए, वह शुद्ध नहीं होता—जैसे अशुद्ध मद्यपात्र। न तीर्थ, न दान, न व्रत, न आश्रम—कोई भी उस व्यक्ति को शुद्ध नहीं कर सकता, जिसका भाव दुष्ट है, जिसकी रुचि छल में है और जिसकी इंद्रियाँ असंयमित हैं। जहाँ भी कोई पुरुष इंद्रियों को वश में कर निवास करता है, वही कुरुक्षेत्र, प्रयाग और पुष्कर है। इसलिए, हे श्रेष्ठ ऋषि, अब मैं संक्षेप में पृथ्वी के तीर्थों और पुण्य स्थानों का वर्णन करता हूँ, जैसा वे वास्तव में हैं। पुष्कर और नैमिषारण्य जैसे प्रथम तीर्थों का विस्तार से वर्णन सौ वर्षों में भी संभव नहीं है। मैं प्रयाग, धर्मारण्य, धेनुक, चंपकारण्य और सैन्धवारण्य का भी वर्णन करूँगा। इसके अलावा पवित्र मगधारण्य, दण्डकारण्य, गया, प्रभास और दिव्य कनखल का भी उल्लेख है। भृगुतुंग, हिरण्याक्ष, भीमारण्य, कुशस्थली, लोहे का कुल, साकेदा और मंदारण्य भी पुण्य स्थल हैं। महाबल, कोटितीर्थ, जो सभी पापों का नाश करता है, रूपतीर्थ, शूकरवा और चक्रतीर्थ महान पुण्य के हैं। योगतीर्थ, सोमतीर्थ, पवित्र साहोटक, पुण्य कोकामुख और बदरी पर्वत का भी उल्लेख है। सोमतीर्थ, तुंगकूट, पवित्र स्कन्दाश्रम, कोटितीर्थ, अग्निपद और पंचशिख भी पुण्य स्थल हैं। धर्मोद्भव, कोटितीर्थ, बाधप्रमोचन, गंगाद्वार, पंचकूट और मध्यकेसर भी पवित्र हैं। चक्रप्रभा, मतंग, प्रसिद्ध क्रुषदण्ड, दंष्ट्राकुण्ड, विष्णुतीर्थ और सार्वकामिक भी पुण्य स्थल हैं। मत्स्यतिला, भव्य बदरी, ब्रह्मकुंड, वहिकुंड और सत्यपद का भी वर्णन है। चतु:स्रोत, चतु:शृंग पर्वत जिसमें बारह धाराएँ हैं, मानस, स्थूलशृंग, स्थूलदण्ड और उर्वशी भी पुण्य स्थल हैं। लोकपाल, मनुवर, सोमाह्व पर्वत, सदा प्रभा, मेरुकुंड और सोमाभिषेकन तीर्थ भी उल्लेखनीय हैं। महास्रोत, कोटारक, पंचधारा, त्रिधारक, सप्तधारा, एकधारा और चामरकण्ठक भी पुण्य स्थल हैं। शालग्राम, चक्रतीर्थ, अनुपम कोटिद्रुम, बिल्वप्रभा, देवह्रद और विष्णुह्रद भी पुण्य हैं। शंखप्रभा, देवकुंड, पवित्र वज्रायुध, अग्निप्रभा, पुण्य पुंनाग और अनुपम देवप्रभा भी उल्लेखनीय हैं। विद्याधर, गंधर्वों सहित, भव्य तीर्थ, ब्रह्मा का सरोवर, सातीरथ, लोकपाल स्थल और मणिपुरगिरि भी पुण्य स्थल हैं। पंचह्रद, पवित्र पिण्डारक, मलव्य, गोप्रभाव, गोवर और वटमूलक का भी उल्लेख है। स्नानदण्ड, प्रयाग, गुप्त विष्णुपद, कन्याश्रम, वायुकुंड और उत्तम जम्बूमार्ग भी पुण्य स्थल हैं। गभस्ति तीर्थ, ययाति पतन, शुचि, कोटितीर्थ, भद्रवट और महाकाल का महान वन भी पवित्र हैं। नर्मदा तीर्थ, वज्र तीर्थ, अर्बुद, पिंगुतीर्थ, सवशिष्ठ और पृथसंगम तीर्थ भी पुण्य स्थल हैं। दौर्वसिक तीर्थ, शुभ पिंजरक, ऋषि तीर्थ, ब्रह्मतुंग, वसु तीर्थ और कुमारिका भी उल्लेखनीय हैं। शक्र तीर्थ, पंचनद, रेणुका तीर्थ, पितामह का शुद्ध तीर्थ और उत्तम रुद्रपद भी पुण्य स्थल हैं। मणिमत्ता, कामाख्या, कृष्ण तीर्थ, कुशाविला, यजन, यजन स्वयं और ब्रह्मवलुक भी पवित्र हैं। पुष्पन्यास, पुण्डरिक, मणिपुर, उत्तरी क्षेत्र, दीर्घसत्र, हयपद और अनाशन तीर्थ भी उल्लेखनीय हैं। गंगा का स्रोत, शिव का स्रोत, नर्मदा का स्रोत, वस्त्रपद, दरुवला और छायारोहण भी पुण्य स्थल हैं। सिद्धेश्वर, मित्रवला, कालिकाश्रम, वटवट, भद्रवट, कौशांबी और दिवाकर भी पवित्र स्थान हैं। इस प्रकार, ऋषियों के प्रश्नों के उत्तर में, पृथ्वी के अनेक तीर्थों और पुण्य स्थलों का वर्णन हुआ, जिनकी महिमा और पुण्य प्रभाव अनंत है।