हे ब्राह्मणों, सुनो! तीनों लोकों के अधिपति, प्रसिद्ध रुद्रों की कथा है। हरा, बहुरूप, त्र्यंबक, अपराजित, वृषाकपि, शंभु, कपर्दी और रैवत—ये आठ हैं। इनके साथ मृगव्याध, शर्व और कपाली—ये कुल मिलाकर ग्यारह रुद्र हैं, जिनका यश तीनों लोकों में फैला है। पुराणों में बताया गया है कि ऐसे सौ रुद्र हैं, जिनकी शक्ति अनंत है; वे ही समस्त चर और अचर जगत में व्याप्त हैं। अब सुनो, कश्यप प्रजापति की पत्नियों के नाम: अदिति, दिति, दनु, अरिष्टा, सुरसा, खासा, सुरभि, विनता, ताम्रा, क्रोधवशा, इरा, कद्रू और मुनि। इनसे उत्पन्न संतानों की कथा जानो। पूर्व मन्वंतर में, तुषित नामक बारह श्रेष्ठ देवता थे। वैवस्वत मन्वंतर के आरंभ में, वे आपस में विचार करते हुए बोले—"चलिए, हम सब अदिति में प्रवेश करें और आगामी मन्वंतर में जन्म लें; यह हमारे लिए कल्याणकारी होगा।" जब चाक्षुष मनु का समय समाप्त हुआ, वे सब अदिति, दक्ष की कन्या, और कश्यप, मरीचि के पुत्र, के माध्यम से जन्मे। वहाँ विष्णु और शक्र, साथ ही अर्यमन, धातृ, त्वष्टा, पूषा, विवस्वान, सविता, मित्र, वरुण, अंश और तेजस्वी भग—ये बारह आदित्य कहलाए। सोम की सत्ताईस पत्नियाँ, अपने महान व्रतों के लिए प्रसिद्ध थीं; उनके पुत्र तेजस्वी और अपार ऊर्जा वाले थे। अरिष्टनेमि की पत्नियों से सोलह संतानें हुईं; उनमें से चार विद्युत (बिजली) के रूप में विख्यात हैं। चाक्षुष मनु के बाद, ऋग्वेद के स्तोत्र, जिन्हें ब्रह्मर्षियों ने सम्मान दिया, और देवर्षि कृषाश्व के शस्त्र स्मरण किए जाते हैं। हजार युगों के अंत में, ये देवताओं के समूह फिर से जन्म लेते हैं—इच्छा से उत्पन्न, कुल तैंतीस संख्या में। उनमें भी सृष्टि और संहार की कथा है, जैसे सूर्य आकाश में उदित और अस्त होता है। हर युग में ये देवताओं की श्रेणियाँ जन्म लेती हैं। सुना जाता है कि दिति ने कश्यप से दो पुत्रों को जन्म दिया—हिरण्यकशिपु और बलशाली हिरण्याक्ष; और एक पुत्री सिंहिका, जिसने विप्रचित्ति से विवाह किया। सिंहिका के पुत्र, सिंहिकेय कहलाए, वे अत्यंत शक्तिशाली थे। हिरण्यकशिपु के चार पुत्र थे—ह्रादा, अनुह्रादा, प्रह्रादा (महान बलशाली), और संह्रादा। ह्रादा का पुत्र ह्रद था; ह्रद के दो वीर पुत्र हुए—शिव और काल। प्रह्रादा से विरोचन और विरोचन से बली का जन्म हुआ। बली के सौ पुत्र थे, जिनमें बाण सबसे बड़ा था; सभी तपस्या में समृद्ध थे। उनमें धृतराष्ट्र, सूर्य, चंद्र और चंद्रतापन भी थे। कुम्भनाभ, गर्दभाक्ष, कुक्षि आदि भी उनके पुत्र थे। बाण, सबसे बड़ा, अत्यंत बलशाली था और पशुपति को प्रिय था। पूर्व काल में, बाण ने उमापति को प्रसन्न किया और वर माँगकर उनके समीप निवास का अधिकार पाया। हिरण्याक्ष के पुत्र भी बुद्धिमान और शक्तिशाली थे—भरभरा, शकुनि, भूतसंतापन, महानाभ, वीर्यवान कालानाभ, और अन्य। दनु के भी सौ पुत्र थे, जो अपने पराक्रम में प्रचंड थे। मैं उनके नाम बताता हूँ: द्विमूर्धा, शंकुकर्ण, हयशिरा, अयमुख, शंबर, कपिल, वामन, मारीचि, मगवान, इलवला, स्वसृमा, विक्षोभण, केतु, केतुवीर्यशतह्रद, इंद्रजित, सर्वजित, वज्रनाभ, एकचक्र, तारक, वैश्वानर, पुलोमा, विद्रावणमहाशिरा, स्वर्भानु, वृषपर्वा, विप्रचित्ति—ये सब दनु के पुत्र थे, कश्यप से उत्पन्न। इन दानवों का नेतृत्व विप्रचित्ति करता था; वे अत्यंत बलशाली थे। उनके पुत्रों और पौत्रों की गणना नहीं की जा सकती, क्योंकि वे असंख्य थे। स्वर्भानु की पुत्री प्रभा थी; पुलोमा की पुत्री शची थी। उपदीप्ति, हयशिरा, शर्मिष्ठा, वार्षपर्वणी, पुलोमा और कालिका—ये वैश्वानर की दोनों पुत्रियाँ थीं। मारीचि की पत्नियाँ भी अनेक थीं; उनसे साठ हजार पुत्रों का जन्म हुआ, जो दानवों का आनंद थे। मारीचि ने हिरण्यपुर के चौदह सौ निवासियों को भी उत्पन्न किया, जो तपस्या में महान थे। पॉलोमा और कालकेय, ये शक्तिशाली दानव, हिरण्यपुर के निवासी थे और देवताओं के लिए अजेय थे। ब्रह्मा की कृपा से, वे सब सव्यसाचिन द्वारा मारे गए; फिर भी अन्य दानव, अपार शक्ति वाले, अत्यंत उग्र, शेष रहे। सिंहिका में, विप्रचित्ति से पुत्रों का जन्म हुआ; इसी तरह, दैत्य और दानवों के मिलन से भी उग्र वीरता वाले संतान उत्पन्न हुए। वे सिंहिकेय कहलाए, तेरह संख्या में, और अत्यंत बलशाली थे—वंश, शल्य, महान नल, और बला भी उनमें थे। इस प्रकार, देवताओं, दैत्य-दानवों, और उनके वंशजों की अद्भुत कथा है, जो हर युग में सृष्टि और संहार के चक्र में जन्म लेते हैं।