यमलोक में अनेक भयानक नरकों का वर्णन किया गया है। वहाँ पूयवाह, पाप, वह्निज्वाला, अधःशिरा, सदंश, कृष्णसूत्र, तमस्, अवीचि, श्वभोजन, अप्रतिष्ठा और अन्य असंख्य अत्यंत डरावने नरक हैं। ये सभी यम के राज्य में स्थित हैं, जहाँ हर ओर हथियार, अग्नि और विष फैला रहता है। जो लोग बुरे कर्मों में लिप्त रहते हैं, वे इन्हीं नरकों में गिरते हैं। जो झूठी गवाही देता है, पक्षपात से बोलता है या किसी भी प्रकार का झूठ बोलता है, वह रौरव नामक नरक में जाता है। जो गर्भ की हत्या करता है, नगर का विनाश करता है, गौ की हत्या करता है या किसी की सांस लेने में बाधा डालता है, वे भी रौरव में ही जाते हैं। शराब पीने वाला, ब्राह्मण की हत्या करने वाला, चोर, सोना चुराने वाला या ऐसे पापियों से मेल-जोल रखने वाला शूकर नामक नरक में जाता है। जो क्षत्रिय या वैश्य की हत्या करता है, अपने गुरु की पत्नी के साथ संबंध बनाता है, अपनी बहन के साथ या राजसेवक की हत्या करता है, वह उबलते हुए कड़ाह में गिरता है। जो शहद बेचता है, अपराधियों की रक्षा करता है, शेर के बाल बेचता है या भोजन को त्याग देता है, वह पिघले हुए धातु में गिरता है। जो अपनी बेटी या बहू के पास जाता है, वह महाज्वाला नरक में फेंक दिया जाता है; जो गुरु का अपमान करता है या दूसरों को गाली देता है, उसे भी वही दंड मिलता है। जो वेद को भ्रष्ट करता है, वेद को बेचता है या वर्जित स्त्रियों के पास जाता है, वह शबला नरक में जाता है। चोर विमोह नरक में गिरता है; जो सीमाओं का उल्लंघन करता है, देवताओं, ब्राह्मणों या पितरों से द्वेष करता है या रत्नों को दूषित करता है, वह कृमिभक्ष नरक में जाता है। जो बड़ा पाप करता है या पितरों, देवताओं या अतिथियों को अर्पण किए बिना खाता है, वह ललाभक्ष नरक में जाता है। जो बाण से घायल करता है, चुभता है, कान काटता है या तलवार चलाता है, वे सभी विषसना नामक अत्यंत भयंकर नरक में जाते हैं। जो अनुचित दान स्वीकार करता है, वह उल्टे सिर वाले नरक में गिरता है। जो अयोग्य के लिए यज्ञ करता है, तारों से शकुन बताता है या सदैव उत्तम भोजन करता है, वह अकेला कीड़े और पीप वाले नरक में जाता है। ब्राह्मण जो लाख, मांस, रस, तिल या नमक बेचता है, वह भी उसी नरक को प्राप्त करता है। जो बिल्लियों, मुर्गों, बकरों, घोड़ों, सूअरों या पक्षियों का पालन करता है, वह भी नरक में जाता है। जुआरी, मछली पकड़ने वाला, गड्ढे से खाने वाला, विष देने वाला, सुई बनाने वाला, भैंस पालने वाला और त्योहार के दिन यात्रा करने वाला द्विज—ये सभी नरक में जाते हैं। आग लगाने वाला, मित्र की हत्या करने वाला, पक्षी पकड़ने वाला, ग्राम पुरोहित, रक्त के कारण अंधे और सोम बेचने वाले भी गिरते हैं। शहद चुराने वाला, गाँव का नाश करने वाला, वीर्यपान करने वाला और सीमा तोड़ने वाले सभी पुरुष वैतरणी नदी में जाते हैं। जो अपवित्र हैं, छल से जीवन यापन करते हैं या बिना कारण जंगल काटते हैं, वे कठिनाई से तलवार-पत्तों के वन में पहुँचते हैं। भेड़ पालक, शिकारी और आग लगाने वाले अग्नि में गिरते हैं; और जो ब्राह्मण दूसरों के घरों में आग लगाते हैं, वे भी वहीं जाते हैं। जो व्रतों में बाधा डालता है या अपने धर्म से गिर जाता है, वे दोनों दांतों से काटे जाने की पीड़ा में गिरते हैं। वे ब्रह्मचारी, जो दिन में स्वप्न में वीर्यपात करते हैं, या जिनके पुत्र उन्हें पढ़ाते हैं, वे कुत्तों के भोजन बनते हैं। इन नरकों के अलावा, सैकड़ों-हजारों अन्य नरक भी हैं, जहाँ बुरे कर्म करने वाले प्राणी दुःख भोगते हैं। इसी प्रकार, हजारों पाप और भी हैं, जिनका दंड भिन्न-भिन्न जातियों और पुरुषों को अन्य नरकों में भोगना पड़ता है। जो मनुष्य अपने वर्ण और आश्रम के कर्तव्यों के विरुद्ध—कर्म, मन या वाणी से—आचरण करते हैं, वे नरक में गिरते हैं। नरकवासी अपने सिर नीचे किए हुए देवताओं को ऊपर देखते हैं, और देवता नीचे नरकवासियों को सिर नीचे किए हुए देखते हैं। जड़, कीट, बकरी, पक्षी, पशु, मनुष्य, धर्मात्मा, देवता और मुक्त—all अपने-अपने क्रम में स्थित हैं। प्रत्येक अगले स्तर को पहले का हजारवाँ भाग मिलता है, और ये सभी महान प्राणी मुक्ति प्राप्त होने तक बने रहते हैं। जितने प्राणी स्वर्ग में हैं, उतने ही नरक में भी हैं; जो पापी प्रायश्चित से विमुख होता है, वह नरक में जाता है। प्रत्येक पाप के लिए उपयुक्त प्रायश्चित महर्षियों ने बताया है, जिन्हें स्मरण करना चाहिए। बड़े पाप के लिए बड़ा प्रायश्चित, छोटे के लिए छोटा—ऐसा जानने वालों ने कहा है, स्वयंभू से आरंभ करके। सभी प्रायश्चित वास्तव में तप ही हैं, परंतु उन सबमें श्रीकृष्ण का स्मरण सर्वोत्तम है। जब कोई व्यक्ति पाप करने के बाद सच्चे हृदय से पश्चाताप करता है, तो उसका परम प्रायश्चित केवल हरि का स्मरण है। नारायण का स्मरण प्रातः, रात्रि, संध्या, मध्याह्न और अन्य समयों पर करने से मनुष्य के पाप तुरंत नष्ट हो जाते हैं। विष्णु का स्मरण करने से, जब संचित क्लेश कम हो जाते हैं, तब बार-बार विष्णु की स्तुति से मुक्ति प्राप्त होती है। जिसका मन वासुदेव में स्थिर रहता है—जप, यज्ञ, पूजा आदि में—उसे कोई बाधा नहीं आती, और वह इन्द्रादि फल प्राप्त करता है। स्वर्गारोहण, जो लौटने वाला है, और वासुदेव नाम के जप से प्राप्त होने वाली परम मुक्ति—इन दोनों में क्या तुलना है? इसलिए, जो द्विज दिन-रात विष्णु का स्मरण करता है, वह नरक में नहीं जाता; वह शुद्ध होकर, उसके सारे पाप क्षीण हो जाते हैं।