महर्षियों में श्रेष्ठ, ब्रह्मांड के अद्भुत द्वीपों और पर्वतों की कथा सुनिए। इन द्वीपों में पर्वतों के नाम हैं: क्रौंच, वामन और तीसरा अंधकारक। देवव्रत, धामा, पुंडरीकवन, दुंदुभि और महाशैल—ये पर्वत एक-दूसरे से दुगुने आकार के हैं। प्रत्येक द्वीप में सुंदर प्रदेश और उत्तम पर्वत शृंखलाएँ हैं, जहाँ के निवासी देवताओं के साथ बिना किसी कष्ट के रहते हैं; वे समृद्ध, संपन्न और पुण्यशाली हैं, तथा उनकी ख्याति दूर-दूर तक फैली है। वहाँ ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—चारों वर्ण क्रम से निवास करते हैं। इन प्रदेशों में नदियाँ बहती हैं, जिनका जल वे सदा पीते हैं। सात प्रधान नदियाँ और सैकड़ों छोटी धाराएँ हैं: गौरी, कुमुदवती, संध्या, रात्रि, मनोजवा, ख्याति और पुंडरीका—ये सात नदियाँ उन क्षेत्रों में प्रवाहित होती हैं। वहाँ भी भगवान जनार्दन को विभिन्न रूपों में, विशेष रूप से पुष्कर से प्रारंभ कर, विभाजनों के अनुसार पूजा जाता है। ध्यान और योग की साधना में, यज्ञ के समय रुद्र की पूजा होती है। क्रौंच द्वीप चारों ओर से दही के समुद्र से घिरा है, जो द्वीप के बराबर विस्तार में है; इस समुद्र के बाहर शाक द्वीप स्थित है। शाक द्वीप क्रौंच से दुगना बड़ा है, और उसका स्वामी भव्य है, जो महान और उदार आत्मा है। भव्य के सात पुत्र थे, जिन्हें उसने सात क्षेत्र दिए: जलद, कुमार, सुकुमार, मनिरक, कुसमोडा, मोदकी और सातवाँ महाद्रुम। इन क्षेत्रों के नाम भी इन्हीं पर रखे गए हैं। वहाँ सात पर्वत हैं, जो क्षेत्रों को विभाजित करते हैं: उदयगिरि, जलधारा, रैवताक, श्याम, अम्भोगिरि, आस्तिकेय, रम्य और केसरी—ये पर्वत अत्यंत श्रेष्ठ हैं। वहाँ शाक का महान वृक्ष भी है, जिसकी छाया में सिद्ध और गंधर्व उपस्थित रहते हैं; उसकी पत्तियों से बहती वायु के स्पर्श से परम आनंद की अनुभूति होती है। वहाँ चारों वर्ण के पुण्यात्मा, भय और रोग से मुक्त होकर निवास करते हैं। वहाँ पवित्र नदियाँ हैं, जो पाप और भय को दूर करती हैं: सुकुमारी, कुमारी, नलिनी, रेणुका, इक्षु, धेनुका, गभास्ति और सप्तमी; और भी हजारों छोटी नदियाँ वहाँ बहती हैं। सैकड़ों-हजारों महान पर्वत भी वहाँ हैं; जलधि और अन्य क्षेत्रों के निवासी उनके जल को प्रसन्नता से पीते हैं। इन क्षेत्रों में लोग चौथाई पुण्य से संपन्न हैं; वहाँ पवित्र नदियाँ स्वर्ग से धरती पर उतरती हैं। उनमें धर्म का पतन नहीं होता, न अत्यधिक सुख-दुख का अनुभव होता है, न किसी सीमा का उल्लंघन होता है। वहाँ माग, मगध, मनस और मंदग जातियाँ हैं; माग मुख्यतः ब्राह्मण हैं, मगध क्षत्रिय हैं, मनस वैश्य हैं और मंदग शूद्र कहलाते हैं। शाक द्वीप में भगवान विष्णु सूर्य के रूप में हरि स्वरूप में विद्यमान हैं, और वहाँ मन को संयमित रखने वाले लोग विधिपूर्वक उनकी पूजा करते हैं। शाक द्वीप के बाहर चारों ओर दूध का समुद्र फैला है। दूध का समुद्र शाक द्वीप के बराबर विस्तार में है, और उसके बाहर पुष्कर नामक द्वीप है। पुष्कर द्वीप शाक द्वीप से हर दिशा में दुगुना बड़ा है, और वह सावन के पुत्र का महान क्षेत्र बना। धातकी के नाम पर दो क्षेत्र बने, दोनों का एक ही नाम था; एक और बड़ा क्षेत्र था, जिसे धातकीखण्ड कहा गया। यहाँ एक प्रसिद्ध पर्वत है, मानसोत्तर, जो मध्य में वलयाकार स्थित है; वह पचास हजार योजन ऊँचा है और हर दिशा में उतना ही चौड़ा है, पूरा वलय बनाता है। यह पर्वत पुष्कर द्वीप को मध्य में विभाजित करता है, जिससे दोनों क्षेत्र अलग हो गए। इन दोनों क्षेत्रों के बीच एक महान वलयाकार पर्वत है, जहाँ मनुष्य दस हजार वर्षों तक जीते हैं। वे रोग और दुख से मुक्त, राग-द्वेष रहित रहते हैं; उनमें न तो कोई नीच है, न कोई श्रेष्ठ, न कोई मारने वाला, न कोई मारे जाने वाला। वहाँ न ईर्ष्या, न भय, न क्रोध, न दोष, न लोभ है; बाहरी क्षेत्र विशाल है, और धातकीखण्ड भीतर है। मानसोत्तर पर्वत की सेवा देवता, दैत्य आदि करते हैं; पुष्कर द्वीप में सत्य और असत्य का अस्तित्व नहीं है। पुष्कर द्वीप में न नदियाँ हैं, न पर्वत; वहाँ के मनुष्य देवताओं की तरह समान रूपधारी हैं, सभी एक ही स्वरूप में हैं। वहाँ वर्ण और आश्रम, धर्म का आचरण, तीन वेद, कृषि, दंड या सेवा नहीं है। ये दोनों क्षेत्र, ब्राह्मणों, पृथ्वी के सर्वोच्च स्वर्ग हैं, जो सभी को सुख देते हैं; वहाँ काल वृद्धावस्था और रोग से मुक्त है। पुष्कर, धातकीखण्ड और महावीत में, ब्राह्मणों, पुष्कर द्वीप में वटवृक्ष स्थित है, जो ब्रह्मा का परम निवास है। वहाँ ब्रह्मा देवता और दैत्यों द्वारा पूजित रहते हैं; पुष्कर चारों ओर से मीठे जल के समुद्र से घिरा है। पुष्कर का विस्तार और परिधि समान है; इस प्रकार सात द्वीप सात समुद्रों से घिरे हुए हैं।