हे महर्षि, भारत भूमि की महिमा अनंत है। यहाँ की पावन नदियों का जल लोग पीते हैं और सदा उनके तटों पर निवास करते हैं। उनके चारों ओर हर्षित और समृद्ध जनसमुदाय रहता है। यही वह भूमि है जहाँ युगों-युगों से—कृत, त्रेता, द्वापर और कलियुग—मनुष्य निवास करते आए हैं; अन्यत्र कहीं भी ये युग नहीं होते। यहीं तपस्वी कठोर तप करते हैं, यज्ञकर्ता श्रद्धा से आहुति देते हैं, और पुण्य के लिए दान भी यहीं श्रद्धा से दिया जाता है। जम्बूद्वीप में पुरुषार्थ स्वरूप यज्ञपुरुष की पूजा मनुष्य यज्ञों द्वारा करते हैं; वहीं, अन्य द्वीपों में विष्णु की पूजा भिन्न-भिन्न रूपों में होती है। फिर भी, हे महर्षि, जम्बूद्वीप में भारतवर्ष सबसे श्रेष्ठ है, क्योंकि यही कर्मभूमि है, शेष द्वीप भोगभूमियाँ हैं। यहाँ, हजारों-हजारों जन्मों के बाद, प्राणी को पुण्य के संचित होने पर ही कभी-कभी मनुष्य जन्म मिलता है। देवता स्वयं गान करते हैं—"धन्य हैं वे, जो भारतखंड में मनुष्य जन्म पाते हैं, क्योंकि यही स्वर्ग और मोक्ष का कारण और आधार है।" जो मनुष्य अपने कर्म और उनके फलों को त्यागकर, उन्हें परमात्मा विष्णु को समर्पित करते हैं, वे उस अनंत की महानता को प्राप्त कर, शुद्ध होकर, प्रलय को प्राप्त होते हैं। जब स्वर्ग देने वाले कर्म नष्ट हो जाते हैं, तब शरीर का बंधन प्राप्त होता है; वास्तव में, वे मनुष्य धन्य हैं, जो भारत में इंद्रियों से मुक्त हो जाते हैं। हे ब्राह्मणों, यह जम्बूद्वीप, जिसकी नौ खंड हैं, मैंने संक्षेप में वर्णन किया है; इसकी लंबाई एक लाख योजन है। इस जम्बूद्वीप को चारों ओर से एक लाख योजन विस्तार वाला क्षीरसागर घेरता है, जो वृत्ताकार है। जैसे जम्बूद्वीप खारे जल के समुद्र से घिरा है, वैसे ही उस समुद्र के पार प्लक्ष नामक द्वीप स्थित है। जम्बूद्वीप का विस्तार जहाँ एक लाख योजन है, वहीं प्लक्षद्वीप का विस्तार उससे दुगना बताया गया है। प्लक्षद्वीप के अधिपति मेधातिथि के सात पुत्र थे—उनमें श्रेष्ठ शांतभय, फिर शिशिर, सुखोदय, आनंद, शिव, क्षेमक और ध्रुव—ये सातों ही प्लक्षद्वीप के शासक बने। इन सातों के क्षेत्र भी उन्हीं के नाम से पूर्व से पश्चिम तक विभाजित हैं। इन क्षेत्रों की सीमाएँ पर्वतों से निर्धारित हैं, और उनके बीच भी अन्य पर्वत हैं। इन पर्वतों के नाम हैं—गोमेढ़, चंद्र, नारद, दुंदुभि, सोमक, सुमना, और सातवाँ वैभ्राज। इन मनोहर पर्वतीय क्षेत्रों और प्रदेशों में पापरहित लोग देवताओं और गंधर्वों के साथ निवास करते हैं। इन पुण्यभूमियों में लोग वीर होते हैं, मृत्यु, शोक या रोग नहीं होता; वहाँ सदा सुख ही रहता है। वहाँ सात नदियाँ भी समुद्र की ओर बहती हैं, जिनके नाम सुनने मात्र से पाप नष्ट होते हैं—अनुतप्ता, शिखा, विप्राशा, त्रिदिवा, क्रमु, अमृता और सुकृता। ये प्रमुख पर्वत और नदियाँ हैं, पर वहाँ हजारों छोटी नदियाँ और पर्वत भी हैं। वहाँ के लोग सदा आनंदपूर्वक उन्हीं नदियों का जल पीते हैं; वहाँ की नदियाँ केवल उतरती हैं, कहीं से उठती नहीं। उन सात क्षेत्रों में युगों का कोई भेद नहीं, सदा त्रेता युग के समान ही काल रहता है। प्लक्षद्वीप और उसके आगे के शाकद्वीप में लोग पाँच हजार वर्ष तक रोगरहित जीवन जीते हैं। वहाँ धर्म चार प्रकार का है, जो वर्ण और आश्रम के भेद से उत्पन्न होता है। चार वर्ण हैं—आर्यक, कुरु, विविश्व और भाविन—ये ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र हैं। उस भूमि के मध्य में एक विशाल प्लक्षवृक्ष है, जो जम्बूवृक्ष के समान ही है; इसी के कारण उस द्वीप का नाम प्लक्षद्वीप पड़ा। वहाँ इन वर्णों के आर्यक आदि वर्गों द्वारा भगवान की पूजा की जाती है; सृष्टिकर्ता हरि वहाँ सोम रूप में प्रकट होते हैं। प्लक्षद्वीप के चारों ओर उसी के बराबर विस्तार वाला गन्ने के रस का समुद्र है, जो उसे घेरे हुए है। हे श्रेष्ठ मुनियों, इस प्रकार मैंने संक्षेप में प्लक्षद्वीप का वर्णन किया। अब तुम शाल्मली द्वीप के विषय में सुनो। शाल्मली द्वीप के अधिपति वीर हैं, जो तेजस्वी हैं; उनके सात पुत्र हैं—श्वेत, हरित, जीमूत, रोहित, वैद्युत, मानस और सुप्रभ। शाल्मली द्वीप को चारों ओर से गन्ने के रस से भरा समुद्र घेरे हुए है, जिसकी चौड़ाई द्वीप से दुगनी है। वहाँ भी सात पर्वत हैं, जो रत्नों के स्रोत हैं, और सात नदियाँ हैं, जो प्रत्येक क्षेत्र की सीमा निर्धारित करती हैं। पर्वतों के नाम हैं—कुमुद, उन्नत, बलाहक, द्रोण (जहाँ महान औषधियाँ पाई जाती हैं), कंक, महिष और सर्वोत्तम ककुद्मत। नदियों के नाम हैं—श्रोणी, तोया, वितृष्णा, चंद्रा, शुक्रा, विमोचनी और निवृत्ति; ये सभी पापों से मुक्ति देने वाली मानी गई हैं। श्वेत, लोहित, जीमूत, हरित, वैद्युत, मानस और सातवाँ सुप्रभ—ये वहाँ के क्षेत्र हैं। इस प्रकार, हे द्विजों, मैंने तुम्हें इन दिव्य द्वीपों, पर्वतों, नदियों और उनके निवासियों की पवित्र कथा विस्तार से सुनाई।