जब महर्षि ने सभी भरतों और राजाओं की कथा सुनाई, तो श्रोता भाव-विभोर हो उठे। उन्होंने कहा, “आपने देवताओं, दानवों, गंधर्वों, नागों, राक्षसों, दैत्य, सिद्ध और गुह्यकों की भी अद्भुत गाथाएँ सुनाईं। उनके महान कार्य, वीरता, धर्म के दृढ़ संकल्प, और दिव्य कथाएँ, साथ ही सर्वोत्तम और अद्वितीय जन्मों का वर्णन आपने किया है। पृथ्वी के सृजनकर्ता प्रजापति की उत्पत्ति और सभी प्रजापतियों, यक्षों, अप्सराओं की कथा भी आपने विस्तार से कही। स्थिर और चल सभी वस्तुओं, विविध संसार की उत्पत्ति का वर्णन आपने किया, और हम सबने यह आनंददायक कथा सुनी। यह पुराण, जो पुण्य फल देने वाला है, आपने मधुर वाणी में, मन और कान को सुख देने वाले, अमृत तुल्य शब्दों में सुनाया। अब हमारी इच्छा है कि आप हमें संपूर्ण पृथ्वी का वर्णन करें। आप सब कुछ जानने वाले हैं, और हमारी जिज्ञासा बहुत बड़ी है। कितने समुद्र, द्वीप, प्रदेश, पर्वत, वन और नदियाँ हैं, साथ ही पवित्र देवताओं और अन्य का भी वर्णन करें। इन सबका विस्तार, आधार और स्वरूप क्या है? कृपया इस संसार की रचना का सच्चा वर्णन करें। महर्षि बोले, “हे ऋषियों, मैं संक्षेप में बताता हूँ, क्योंकि यदि सौ वर्षों तक भी कहा जाए, तो इसका पूर्ण विस्तार नहीं हो सकता। सात द्वीपों के नाम हैं—जम्बू, प्लक्ष, शाल्मल, कुश, क्रौंच, शाक और पुष्कर। इन प्रत्येक द्वीपों को सात समुद्र घेरे हुए हैं—लवण (नमक), ईखरस, सुरा (मदिरा), घृत, दधि, दूध और जल के समुद्र। इन सबके मध्य में जम्बूद्वीप स्थित है, और उसके बीच में, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मेरु नामक सुवर्ण पर्वत है। मेरु की ऊँचाई चौरासी हजार योजन है; वह नीचे सोलह हजार योजन तक जाता है, और शिखर पर बत्तीस हजार योजन तक फैला है। उसकी जड़ में वह चारों ओर सोलह हजार योजन है; यह पर्वत भूमि के कमल के बीज जैसा है। मेरु के दक्षिण में हिमवत, हेमकूट और निषध पर्वत हैं; उत्तर में नील, श्वेत और श्रृंगी पर्वत हैं—ये क्षेत्रीय पर्वत हैं। इनमें से दो पर्वत एक-एक लाख योजन ऊँचे हैं, बाकी दस हजार कम हैं; उनकी ऊँचाई दो हजार योजन है, और चौड़ाई भी उतनी ही है। पहला क्षेत्र भारत है, फिर किम्पुरुष और हरिवर्ष, ये सब मेरु के दक्षिण में हैं। उत्तर में रम्यक क्षेत्र है, फिर हिरण्मय, और उसी प्रकार उत्तरी कुरु, जैसे भारत। प्रत्येक क्षेत्र नौ हजार योजन का है; और उनके मध्य में इलावृत क्षेत्र है, जिसमें सुवर्ण मेरु पर्वत स्थित है। मेरु के चारों ओर, चारों दिशाओं में, इलावृत क्षेत्र फैला है, जिसकी चौड़ाई भी नौ हजार योजन है; वहाँ चार महान पर्वत हैं, जो मेरु के विशाल आधार हैं—पूर्व में मंदर, दक्षिण में गंधमादन, पश्चिम में विपुल, और उत्तर में सुपार्श्व। इन पर्वतों पर कदम्ब, जम्बू, पीपल और वट जैसे वृक्ष उगते हैं। वहाँ पर्वतों पर वृक्ष हैं जो ग्यारह सौ योजन ऊँचे हैं; उनमें से जम्बू वृक्ष के नाम पर ही जम्बूद्वीप का नाम पड़ा। उस जम्बू वृक्ष के फल विशाल हाथियों के आकार के होते हैं, और जब वे गिर कर पर्वत की ढलानों पर सड़ते हैं, तो उनका रस चारों ओर फैल जाता है। उस रस से प्रसिद्ध जम्बूनदी नामक नदी उत्पन्न होती है, जिसे वहाँ के निवासी पीते हैं। उस रस को पीने वालों को न तो थकावट होती है, न दुर्गंध, न वृद्धावस्था, न इंद्रियों का क्षय; यह प्रभाव वहाँ के लोगों पर होता है। जब नदी का रस तट पर पहुँचकर मंद वायु से सूख जाता है, तो वह जाम्बूनद नामक सुवर्ण बन जाता है, जो सिद्धों के आभूषणों के लिए उपयुक्त है। मेरु के पूर्व में भद्राश्व, पश्चिम में केतुमाल क्षेत्र हैं; ये दोनों क्षेत्र हैं, और उनके बीच में इलावृत है। पूर्व में चित्ररथ वन, दक्षिण में गंधमादन वन, पश्चिम में वैभ्राज वन, और उत्तर में प्रसिद्ध नंदन वन है। अरुणोदा, महाभद्र, असितोदा और समानसम—ये चार झीलें हैं, जो देवताओं द्वारा सदा आनंदपूर्वक भोगी जाती हैं। शांतवान, चक्रकुंज, कुररी और माल्यवान, और उनके प्रधान वैकंक—ये मेरु के पूर्व में केसरा पर्वत हैं। त्रिकूट, शिशिर, पतंग, रुचक, निषध और अन्य—ये मेरु के दक्षिण में केसरा पर्वत हैं। शिखिवास, सवैदूर्य, कपिल, गंधमादन, और उनके प्रधान जानुधि—ये मेरु के पश्चिम में केसरा पर्वत हैं। मेरु के समीप, जठर से आरंभ होने वाले क्षेत्रों में शंखकूट, ऋषभ, हंस, नाग और अन्य पर्वत स्थित हैं। उत्तर में केसरा पर्वत कालंजर आदि से शुरू होते हैं; वहाँ एक महान नगरी है, जो चौदह हजार योजन में फैली हुई है। मेरु के ऊपर, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, स्वर्ग में ब्रह्मा की नगरी बताई गई है; वह सभी आठ दिशाओं और मध्य दिशाओं में स्थित है। वहाँ इंद्र और अन्य लोकपालों की प्रसिद्ध प्रधान नगरियाँ हैं, जो विष्णु के चरणों से उत्पन्न होकर चंद्रमा के प्रदेश में फैलती हैं। ब्रह्मा की नगरी के चारों ओर गंगा आकाश से गिरी; वहाँ गिरकर वह चार दिशाओं में विभाजित हो गई। उनके नाम हैं—सीता, अलकनंदा, चक्षुस और भद्रा। सबसे पहले सीता, आकाश में चलते हुए, पर्वत से पर्वत की ओर जाती है। इस प्रकार महर्षि ने पृथ्वी की अद्भुत संरचना, उसके द्वीप, पर्वत, क्षेत्र, वन, झीलें, नगरियाँ और दिव्य नदियों का विस्तार से वर्णन किया, जिससे श्रोता आनंदित और धन्य हो गए।