भगवान श्रीकृष्ण ने जब स्यमंतक मणि सत्राजित को दी थी, तब बभ्रु ने उसे ले लिया, और फिर भोज तथा शतधन्वा ने भी उस मणि को अपने अधिकार में किया। अक्रूर सदैव निष्कलंक सत्यभामा की कामना करते थे और स्यमंतक मणि की खोज में लगे रहते थे। फिर, जब शतधन्वा ने सत्राजित की हत्या कर दी, तो उसने रात के समय वह मणि ले ली और अक्रूर को सौंप दी। अक्रूर ने वह उत्तम मणि पाकर शर्त रखी कि "तुम मुझे किसी से प्रकट नहीं करोगे।" उन्होंने कहा, "कृष्ण के द्वारा सताए जाने पर हम तुम्हारे पास आएंगे; आज सम्पूर्ण द्वारका मेरे नियंत्रण में है।" अपने पिता की मृत्यु से व्यथित सत्यभामा रथ पर बैठकर वरनावतर नगर चली गईं। वहाँ जाकर उन्होंने अपने पति श्रीकृष्ण को भोज वंशीय शतधन्वा के कृत्य बताए और उनके समीप खड़ी होकर रोने लगीं। उस समय श्रीहरि ने जले हुए पांडवों के लिए जलांजलि दी और पांडु वंश की रक्षा के लिए सात्यकि की नियुक्ति की। इसके बाद माधुसूदन शीघ्रता से द्वारका गए और अपने अग्रज, हलधर बलराम से बोले, "प्रसेन को सिंह ने मारा, सत्राजित को शतधन्वा ने, परंतु स्यमंतक मणि मेरी है, क्योंकि मैं उसका अधिकारी हूँ। अतः शीघ्र रथ पर चढ़ो; भोज महारथी का वध करने के बाद स्यमंतक मणि हमारी होगी।" फिर भोज और श्रीकृष्ण के बीच भीषण युद्ध छिड़ गया। शतधन्वा ने अक्रूर को देखकर चारों ओर देखा। युद्ध में भोज और जनार्दन दोनों को क्रुद्ध देख अक्रूर, समर्थ होते हुए भी, एक शाप के कारण युद्ध में सम्मिलित नहीं हुए। भयभीत होकर भोज ने भागने का निश्चय किया और अपनी घोड़ी हृदया के साथ सौ योजन से भी अधिक दूरी तय की। हृदया, जो सौ योजन दौड़ने में विख्यात थी, भोज की वही घोड़ी थी जिससे वह कृष्ण से युद्ध करता था। जब हृदया की गति सौ योजन के बाद थम गई, तब अपने रथ की बढ़त देखकर शतधन्वा पर प्रहार किया गया और वह मारा गया। उस समय, जब थकी हुई घोड़ी दुःख और श्रम से मर गई, उसकी प्राणवायु आकाश में चली गई। तब कृष्ण ने बलराम से कहा, "महारथी! यहीं ठहरो, मेरे घोड़े थक गए हैं, मैं पैदल ही जाकर स्यमंतक मणि लाऊंगा।" इसके बाद अच्युत पैदल ही मिथिला के पास पहुँचे और वहाँ, परम अस्त्रधारी होते हुए, शतधन्वा का वध किया। परंतु शौर्यशाली भोज का वध करने के बाद भी श्रीकृष्ण को स्यमंतक मणि नहीं मिली। जब वे लौटे, तो बलराम ने कहा, "मणि मुझे दो।" श्रीकृष्ण ने उत्तर दिया, "यह यहाँ नहीं है।" यह सुनकर बलराम क्रोधित हो गए और बार-बार जनार्दन को कठोर वचनों से तिरस्कृत किया। फिर बोले, "तुम मेरे भाई हो, इसलिए क्षमा करता हूँ; अब मैं विदा लेता हूँ। द्वारका, तुम या वृष्णियों से मुझे अब कोई प्रयोजन नहीं।" इसके बाद शत्रुओं का संहार करने वाले बलराम मिथिला चले गए, जहाँ मिथिला के राजा ने उन्हें सभी इच्छित दान और आदर से सम्मानित किया। उसी समय, बभ्रु, जो विद्वानों में श्रेष्ठ थे, विविध प्रकार के अनुष्ठानों में व्यस्त थे। गान्दिनी के सुपुत्र बभ्रु ने स्यमंतक मणि की रक्षा के लिए दीक्षा की कवच में प्रवेश किया। तत्पश्चात, साठ वर्षों तक बभ्रु ने अन्य रत्न और विविध धन संपत्ति केवल यज्ञों के लिए समर्पित कर दी। उनके वे यज्ञ "अक्रूर-यज्ञ" के नाम से प्रसिद्ध हुए, जो अन्न और दान से परिपूर्ण थे और सभी इच्छित वर प्रदान करते थे। इसी समय, राजा दुर्योधन मिथिला गए और वहाँ बलराम से गदा युद्ध की दिव्य विद्या प्राप्त की। श्रीकृष्ण ने बलराम को प्रसन्न करके, महान वृष्णि और अंधक वीरों के साथ द्वारका वापस लाया। अक्रूर, मनुष्यों में श्रेष्ठ, अंधकों के साथ मिलकर, बलवान होते हुए, सोते हुए सत्राजित और उसके परिजनों की हत्या कर दी। कुटुम्बियों में कलह की आशंका से कृष्ण ने उस समय अक्रूर की ओर ध्यान नहीं दिया; जब अक्रूर द्वारका छोड़कर चले गए, तब वर्षा के देवता ने वर्षा नहीं की। उस अकाल के कारण भूमि अत्यंत दरिद्र हो गई, अतः कुकुर और अंधक वंशजों ने अक्रूर को प्रसन्न करने का प्रयास किया। जब वह दानवीर पुनः द्वारका लौटे, तब सहस्राक्ष इन्द्र ने समुद्र के समीप के प्रदेश में वर्षा की। अक्रूर, बुद्धिमान और कुलीन, अपनी पुण्यशीला बहन का विवाह वसुदेव से करवा कर स्नेह प्रकट किया। तब श्रीकृष्ण ने योगबल से जान लिया कि स्यमंतक मणि बभ्रु के पास है। उन्होंने सभा में अक्रूर से कहा, "वह उत्तम मणि जो तुम्हारे पास है, मुझे दे दो; मेरा अपमान मत करो।" साठ वर्ष बीत जाने पर भी, हे निष्पाप, जो क्रोध मेरे मन में था, वह कई बार बढ़ा और विलंब हुआ। तब श्रीकृष्ण के वचन से बभ्रु ने वह मणि बिना किसी संकोच के सत्वतों की सभा में श्रीकृष्ण को दे दी। फिर शत्रुओं का नाश करने वाले श्रीकृष्ण ने हर्षपूर्वक वह मणि, जो उन्होंने बभ्रु के हाथ से ईमानदारी से प्राप्त की थी, पुनः बभ्रु को लौटा दी। श्रीकृष्ण के हाथ से स्यमंतक मणि पाकर गान्दिनी के पुत्र बभ्रु उस रत्न से विभूषित होकर सूर्य के समान प्रकाशमान हो उठे।