एक समय की बात है, जब दिव्य ऋषि नारद, जो संवाद में अत्यंत प्रिय थे, कुछ ऐसे वचन बोले जो सामने वालों के विनाश और स्वयं के शाप का कारण बने। कश्यप, जो परमेश्वर के समान माने जाते हैं, ने दक्ष की कन्या से, दक्ष के शाप के भय से, एक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न किया। प्राचीन काल में नारद का जन्म परमेष्ठी से हुआ था। फिर एक बार, वही श्रेष्ठ देवर्षि असिक्नी, वैरणी में पुनः जन्मे। वे फिर से, पिता के समान, ऋषियों में अग्रगण्य बने। उन्हीं के कारण दक्ष के पुत्र हर्यश्व नाम से प्रसिद्ध हुए। नारद ने उन्हें उचित उपायों से निस्संदेह नष्ट कर दिया। तब दक्ष ने, पूर्ण निश्चय के साथ, उनके विनाश का संकल्प लिया। दक्ष ने ब्रह्मर्षियों को आगे रखकर, परमेष्ठी के अनुरोध पर, उनके साथ एक समझौता किया। नारद का जन्म मुझसे तुम्हारी प्रिय पुत्री के द्वारा हुआ, जिसे दक्ष ने मेरे अनुरोध पर, परमेश्वर को शाप के भय से सौंपा था। तब ब्रह्मर्षियों ने पूछा, “हे श्रेष्ठ ऋषि, हम सत्य सुनना चाहते हैं कि प्रजापति के पुत्रों का विनाश महान् ऋषि नारद ने किस प्रकार किया?” दक्ष के पुत्र, हर्यश्व, जो सृष्टि विस्तार के लिए उत्सुक थे, एकत्रित हुए। नारद ने उनसे कहा, “अरे, हे प्रचेतसों के पुत्रो! तुम सचमुच अभी बालक हो, जो इस पृथ्वी की वास्तविकता को जाने बिना सृष्टि करना चाहते हो। जब तक तुम्हें भूमि की संपूर्ण माप ज्ञात नहीं, तुम ऊपर, नीचे और भीतर—प्राणियों की रचना कैसे करोगे?” नारद के ये वचन सुनकर वे सभी दिशाओं में चले गए और आज तक लौटकर नहीं आए, जैसे नदियाँ समुद्र में मिलकर नहीं लौटतीं। जब हर्यश्व खो गए, तब प्रचेतस के पुत्र दक्ष ने पुनः—एक और सहस्र पुत्र वैरणी में उत्पन्न किए, जो सृष्टि विस्तार के लिए उतने ही उत्सुक थे। ये शबलश्व कहलाए। नारद ने फिर उन्हें वही वचन कहे। वे आपस में बोले, “महान् ऋषि ने सत्य कहा है। हमें अपने भाइयों के मार्ग का अनुसरण करना चाहिए। जब हम पृथ्वी की माप जान लेंगे, तब प्रसन्नता से सृष्टि करेंगे।” वे भी उसी मार्ग से सभी दिशाओं में चले गए और आज तक लौटकर नहीं आए, जैसे नदियाँ समुद्र से नहीं लौटतीं। तभी से, हे द्विजों, जो भाई अपने भाई की खोज में जाता है, वह शीघ्र ही नष्ट हो जाता है; अतः ज्ञानी को ऐसा नहीं करना चाहिए। जब दक्ष ने जाना कि उसके पुत्र खो गए, तो उसने वैरणी में साठ कन्याएँ उत्पन्न कीं, जैसा हमने सुना है। उस समय, कश्यप ने, सोम, धर्म और अन्य महान् ऋषियों के साथ, उन कन्याओं को पत्नी रूप में स्वीकार किया। दक्ष ने दस कन्याएँ धर्म को, तेरह कश्यप को, सत्ताईस सोम को, और चार अरिष्टनेमि को दीं। बहुपुत्र, अंगिरा और कृष्णाश्व को दो-दो कन्याएँ दीं। अब उनके नाम सुनो—अरुंधती, वसु, यामी, लम्बा, भानु, मरुत्वती, संकल्पा, मुहूर्ता, साध्या और विश्वा। ये दस धर्म की पत्नियाँ हैं। इनसे उत्पन्न संतानों में विश्वा से विश्वदेव, साध्या से साध्य देवता, मरुत्वती से मरुत, वसु से वसु, भानु से भानु, मुहूर्ता से मुहूर्त, लम्बा से घोष, नागवीथी से यामीजा, और अरुंधती से सम्पूर्ण पृथ्वी का विस्तार हुआ। संकल्पा से विश्वात्मा उत्पन्न हुए, क्योंकि संकल्प ही उसका स्वरूप है। नागवीथी और यामिनी से वृषल उत्पन्न हुआ। जो सोम की पत्नियाँ हैं, वे परा कहलाती हैं। दक्ष ने ये सभी सोम को दीं, और ये सब नक्षत्रों के नाम से ज्योतिष में विख्यात हैं। अब अन्य देवताओं में, जो ज्योतियों के प्रमुख हैं, वे आठ वसु हैं—आप, ध्रुव, सोम, धव, अनिल, अनल, प्रत्युष और प्रभास। आप के पुत्र वैतण्ड्य (जिसे श्रम और श्रांत भी कहते हैं), ध्रुव के पुत्र काल, जो लोकों के मापने वाले हैं; सोम के पुत्र तेजस्वी वर्चा, जिससे प्रभा उत्पन्न होती है; धव के पुत्र द्रविण, जो यज्ञ के वाहक हैं; मनोहरा से शिशिर, प्राण और रमण; अनिल की पत्नी शिवा से मनोजव और अविज्ञातगति—ये दो पुत्र हैं। अग्नि के पुत्र कुमार हैं, जो बाण के अग्रभाग में शोभायमान रहते हैं; उनके भाई शाख, विशाख और नैगमेय (जो पीठ से उत्पन्न हुए) हैं। कृतिका की संतान कार्त्तिकेय कहलाते हैं। प्रत्युष के पुत्र देवला नामक ऋषि हैं, जिनके दो और ज्ञानी व धैर्यवान पुत्र हुए। बृहस्पति की बहन, जो वेदवाणी में निपुण थीं, योग में सिद्ध होकर संसार में निर्लिप्त विचरण करती थीं। वे प्रभास (आठवें वसु) की पत्नी बनीं और उनसे विश्वकर्मा का जन्म हुआ, जो महान् सौभाग्यशाली, प्रजापतियों के अधिपति, सहस्त्र कलाओं के ज्ञाता और देवताओं के दिव्य शिल्पी हैं। विश्वकर्मा ही सभी आभूषणों के निर्माता, शिल्पियों में श्रेष्ठ और देवताओं के समस्त विमान, रथ आदि के रचयिता हैं। मनुष्य भी उनके कौशल से ही जीवन यापन करते हैं। कश्यप की पत्नी सुरभि से ग्यारह रुद्र उत्पन्न हुए। महादेव की कृपा और तपस्या से सुरभि शुद्ध हुईं और उनसे अजैकपाद, अहिर्बुध्न्य, त्वष्टा और महाबली रुद्र का जन्म हुआ। इस प्रकार, दक्ष, कश्यप, नारद, और अन्य ऋषियों की इन संतानों से देवता, ऋषि, नक्षत्र और विविध लोकों की सृष्टि विस्तार पाई।