સંગતાનિ ચ પુણ્યાનિ પઞ્ચ નદ્યઃ સરસ્વતી તેષુ સ્નાનં તથા દાનં યત્ કિંચિત્ કુરુતે નરઃ
પાંચ પવિત્ર નદીઓ, જેમાં સરસ્વતી પણ છે, ત્યાં સ્નાન કે દાન જે પણ થાય છે,
સર્વકામપ્રદં તત્ સ્યાન્ નૈષ્કર્મ્યાન્ મુક્તિદં સ્મૃતમ્ તત્રાભવન્ મૃગવ્યાધં તીર્થં સર્વાર્થદં નૃણામ્ સ્વર્ગમોક્ષફલં ચાન્યદ્ બ્રહ્મતીર્થફલં સ્મૃતમ્
એ સ્થાન સર્વ ઇચ્છાઓ પૂરી કરે છે; કર્મવિહિન મુક્તિ આપે છે એમ કહેવાય છે; ત્યાં મૃગવ્યાધ તીર્થ છે, જે મનુષ્યોને સર્વ લાભ આપે છે, અને બીજું બ્રહ્મતીર્થ છે, જે સ્વર્ગ અને મોક્ષ ફળ આપે છે.
શમીતીર્થમ્ ઇતિ ખ્યાતં સર્વપાપોપશાન્તિદમ્ તસ્યાખ્યાનં પ્રવક્ષ્યામિ શૃણુ યત્નેન નારદ
એ તીર્થને શમી તીર્થ કહે છે, જે સર્વ પાપો દૂર કરે છે; એની વાર્તા હું કહું છું, તું ધ્યાનથી સાંભળ, હે નારદ.
આસીત્ પ્રિયવ્રતો નામ ક્ષત્રિયો જયતાં વરઃ ગૌતમ્યા દક્ષિણે તીરે દીક્ષાં ચક્રે પુરોધસા
પ્રિયવ્રત નામનો એક રાજા હતો, જે વિજયીઓમાં શ્રેષ્ઠ હતો; ગૌતમીના દક્ષિણ કાંઠે તેણે પોતાના પુરોહિત સાથે દિક્ષા લીધી.
હયમેધ ઉપક્રાન્તે ઋત્વિગ્ભિર્ ઋષિભિર્ વૃતે તસ્ય રાજ્ઞો મહાબાહોર્ વસિષ્ઠસ્ તુ પુરોહિતઃ
જ્યારે અશ્વમેધ યજ્ઞ શરૂ થયો, ત્યારે ઋત્વિજ અને ઋષિઓએ યજ્ઞમાં ભાગ લીધો; એ મહાબાહુ રાજાના પુરોહિત વસિષ્ઠ હતા.
તદ્યજ્ઞવાટમ્ અગમદ્ દાનવો ઽથ હિરણ્યકઃ તં દાનવમ્ અભિપ્રેક્ષ્ય દેવાસ્ ત્વ્ ઇન્દ્રપુરોગમાઃ
એ સમયે હિરણ્યક નામનો દાનવ યજ્ઞવાટમાં આવ્યો; એ દાનવને જોઈને ઇન્દ્રના નેતૃત્વમાં દેવતાઓ,
ભીતાઃ કેચિદ્ દિવં જગ્મુર્ હવ્યવાટ્ શમિમ્ આવિશત્ અશ્વત્થં વિષ્ણુર્ અગમદ્ ભાનુર્ અર્કં વટં શિવઃ
કેટલાંક ભયથી સ્વર્ગે ગયા; હવનકુંડની અગ્નિ શમી વૃક્ષમાં પ્રવેશી ગઈ; વિષ્ણુ અશ્વત્થમાં, સૂર્ય અર્કમાં અને શિવ વટવૃક્ષમાં પ્રવેશ્યા.
સોમઃ પલાશમ્ અગમદ્ ગઙ્ગામ્ભો હવ્યવાહનઃ અશ્વિનૌ તુ હયં ગૃહ્ય વાયસો ઽભૂદ્ યમઃ સ્વયમ્
સોમ પલાશમાં પ્રવેશ્યો, હવનકુંડની અગ્નિ ગંગાજળમાં ગઈ; અશ્વિનીકુમારો ઘોડાને લઈને વાયુ બની ગયા અને યમ પોતે કાગડો થયો.
એતસ્મિન્ન્ અન્તરે તત્ર વસિષ્ઠો ભગવાન્ ઋષિઃ યષ્ટિમ્ આદાય દૈતેયાન્ ન્યવારયદ્ અથાજ્ઞયા
એવામાં, મહાન ઋષિ વસિષ્ઠજીએ પોતાનો દંડ લઈને દૈત્યોને પોતાની આજ્ઞાથી અટકાવ્યા.
તતઃ પ્રવૃત્તઃ પુનર્ એવ યજ્ઞો દૈત્યો ગતઃ સ્વેન બલેન યુક્તઃ ઇમાનિ તીર્થાનિ તતઃ શુભાનિ દશાશ્વમેધસ્ય ફલાનિ દદ્યુઃ
પછી યજ્ઞ ફરી શરૂ થયો, દૈત્ય પોતાનાં જ બળથી હારીને ચાલ્યો ગયો. ત્યારબાદ, આ પવિત્ર તીર્થો દસ અશ્વમેધ યજ્ઞના ફળ આપે છે.
પ્રથમં તુ શમીતીર્થં દ્વિતીયં વૈષ્ણવં વિદુઃ આર્કં શૈવં ચ સૌમ્યં ચ વાસિષ્ઠં સર્વકામદમ્
પ્રથમ શમી તીર્થ છે, બીજું વૈષ્ણવ કહેવાય છે. પછી આરક, શૈવ, સૌમ્ય અને વસિષ્ઠ — આ બધાં સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે.
દેવાશ્ ચ ઋષયઃ સર્વે નિવૃત્તે મખવિસ્તરે તુષ્ટાઃ પ્રોચુર્ વસિષ્ઠં તં યજમાનં પ્રિયવ્રતમ્
મહાયજ્ઞ પૂરો થતાં બધા દેવતાઓ અને ઋષિઓ પ્રસન્ન થઈને વસિષ્ઠજી અને યજમાન પ્રિયવ્રતને સંબોધ્યા.
તાંશ્ ચ વૃક્ષાંસ્ તાં ચ ગઙ્ગાં મુદા યુક્તાઃ પુનઃ પુનઃ હયમેધસ્ય નિષ્પત્ત્યૈ એતે યાતા ઇતસ્ તતઃ
તે વૃક્ષો અને ગંગાજી, આનંદથી વારંવાર મુલાકાત લેવાતાં, અશ્વમેધ યજ્ઞની સિદ્ધિ માટે ફરી ફરી જવામાં આવ્યા.
હયમેધફલં દદ્યુસ્ તીર્થાનીત્ય્ અવદન્ સુરાઃ તસ્માત્ સ્નાનેન દાનેન તેષુ તીર્થેષુ નારદ હયમેધફલં પુણ્યં પ્રાપ્નોતિ ન મૃષા વચઃ
દેવતાઓએ કહ્યું કે આ તીર્થો અશ્વમેધ યજ્ઞનું ફળ આપે છે. તેથી, નારદ, આ તીર્થોમાં સ્નાન અને દાન કરવાથી અશ્વમેધનું પવિત્ર ફળ મળે છે — આ વાત ખોટી નથી.
વિશ્વામિત્રં હરિશ્ચન્દ્રં શુનઃશેપં ચ રોહિતમ્ વારુણં બ્રાહ્મમ્ આગ્નેયમ્ ઐન્દ્રમ્ ઐન્દવમ્ ઐશ્વરમ્
વિશ્વામિત્ર, હરિશ્ચંદ્ર, શુનઃશેપ, રોહિત, વારુણ, બ્રાહ્મ, આગ્નેય, ઐન્દ્ર, ઐંદવ, ઐશ્વર —
મૈત્રં ચ વૈષ્ણવં ચૈવ યામ્યમ્ આશ્વિનમ્ ઔશનમ્ એતેષાં પુણ્યતીર્થાનાં નામધેયં શૃણુષ્વ મે
મૈત્ર, વૈષ્ણવ, યામ્ય, આશ્વિન અને ઔશન — આ પવિત્ર તીર્થોના નામો મારી પાસેથી સાંભળ.
હરિશ્ચન્દ્ર ઇતિ ત્વ્ આસીદ્ ઇક્ષ્વાકુપ્રભવો નૃપઃ તસ્ય ગૃહે મુની પ્રાપ્તૌ નારદઃ પર્વતસ્ તથા કૃત્વાતિથ્યં તયોઃ સમ્યગ્ ઘરિશ્ચન્દ્રો ઽબ્રવીદ્ ઋષી
હરિશ્ચંદ્ર નામે ઇક્ષ્વાકુ વંશજ રાજા હતો. તેના ઘરે નારદ અને પર્વત ઋષિ આવ્યા. બંનેનું યથાયોગ્ય આથિથ્ય કર્યા પછી, હરિશ્ચંદ્રે ઋષિઓને કહ્યું.
પુત્રાર્થં ક્લિશ્યતે લોકઃ કિં પુત્રેણ ભવિષ્યતિ જ્ઞાની વાપ્ય્ અથવાજ્ઞાની ઉત્તમો મધ્યમો ઽથવા એતં મે સંશયં નિત્યં બ્રૂતામ્ ઋષિવરાવ્ ઉભૌ
પુત્ર માટે લોકો મહેનત કરે છે, પણ પુત્રથી શું થશે? એ જ્ઞાની હશે કે અજ્ઞાની, શ્રેષ્ઠ, મધ્યમ કે બીજો? મારા મનનો આ સતત સંશય, હે પુજ્ય ઋષિઓ, કૃપા કરીને કહો.
તાવ્ ઊચતુર્ હરિશ્ચન્દ્રં પર્વતો નારદસ્ તથા
પછી પર્વત અને નારદે હરિશ્ચંદ્રને ઉત્તર આપ્યો.
એકધા દશધા રાજઞ્ શતધા ચ સહસ્રધા ઉત્તરં વિદ્યતે સમ્યક્ તથાપ્ય્ એતદ્ ઉદીર્યતે
રાજા, એ એક ગણાય, દસ ગણાય, સો ગણાય, હજાર ગણાય; સર્વોત્તમ ફળ મળે છે, છતાં આ રીતે કહેવાય છે.
નાપુત્રસ્ય પરો લોકો વિદ્યતે નૃપસત્તમ જાતે પુત્રે પિતા સ્નાનં યઃ કરોતિ જનાધિપ
હે શ્રેષ્ઠ રાજા, જેનો પુત્ર નથી તેને પરલોક મળતો નથી; પુત્ર જન્મે ત્યારે પિતા સ્નાન કરે તો પરલોક પામે છે.
દશાનામ્ અશ્વમેધાનામ્ અભિષેકફલં લભેત્ આત્મપ્રતિષ્ઠા પુત્રાત્ સ્યાજ્ જાયતે ચામરોત્તમઃ
દસ અશ્વમેધ યજ્ઞના અભિષેકનું ફળ મળે છે; પુત્રથી આત્માની સ્થાપના થાય છે અને શ્રેષ્ઠ પ્રતિષ્ઠા મળે છે.
અમૃતેનામરા દેવાઃ પુત્રેણ બ્રાહ્મણાદયઃ ત્રિઋણાન્ મોચયેત્ પુત્રઃ પિતરં ચ પિતામહાન્
દેવતાઓ અમૃતથી અમર બન્યા, બ્રાહ્મણ વગેરે પુત્રથી. પુત્ર પિતાને અને પિતામહોને ત્રણ ઋણમાંથી મુક્ત કરે છે.
કિં તુ મૂલં કિમ્ ઉ જલં કિં તુ શ્મશ્રૂણિ કિં તપઃ વિના પુત્રેણ રાજેન્દ્ર સ્વર્ગો મુક્તિઃ સુતાત્ સ્મૃતાઃ
મૂળ શું છે, પાણી શું છે, દાઢી શું છે, તપ શું છે? પુત્ર વિના, હે રાજેન્દ્ર, સ્વર્ગ અને મોક્ષ પુત્રથી જ મળે છે એવું કહેવાય છે.
પુત્ર એવ પરો લોકો ધર્મઃ કામો ઽર્થ એવ ચ પુત્રો મુક્તિઃ પરં જ્યોતિસ્ તારકઃ સર્વદેહિનામ્
પુત્ર જ સર્વોચ્ચ લોક, ધર્મ, કામ અને અર્થ છે; પુત્ર જ મોક્ષ, પરમ પ્રકાશ અને સર્વ જીવાત્માઓને પાર ઉતારનાર છે.
વિના પુત્રેણ રાજેન્દ્ર સ્વર્ગમોક્ષૌ સુદુર્લભૌ પુત્ર એવ પરો લોકે ધર્મકામાર્થસિદ્ધયે
પુત્ર વિના, હે રાજેન્દ્ર, સ્વર્ગ અને મોક્ષ ખૂબ જ દુર્લભ છે; પુત્ર જ લોકમાં ધર્મ, કામ અને અર્થની સિદ્ધિ માટે સર્વોચ્ચ છે.
વિના પુત્રેણ યદ્ દત્તં વિના પુત્રેણ યદ્ ધુતમ્ વિના પુત્રેણ યજ્ જન્મ વ્યર્થં તદ્ અવભાતિ મે
પુત્ર વિના જે દાન આપવામાં આવે છે, પુત્ર વિના જે હવન થાય છે અને પુત્ર વિના જે જન્મ થાય છે—આ બધું મને નિષ્ફળ જ લાગે છે.
તસ્માત્ પુત્રસમં કિંચિત્ કામ્યં નાસ્તિ જગત્ત્રયે તચ્ છ્રુત્વા વિસ્મયવાંસ્ તાવ્ ઉવાચ નૃપઃ પુનઃ
આથી, ત્રણેય લોકમાં પુત્ર જેટલું ઇચ્છનીય બીજું કશું જ નથી; આ સાંભળીને રાજા આશ્ચર્યચકિત થયો અને ફરી બોલ્યો.
કથં મે સ્યાત્ સુતો બ્રૂતાં યત્ર ક્વાપિ યથાતથમ્ યેન કેનાપ્ય્ ઉપાયેન કૃત્વા કિંચિત્ તુ પૌરુષમ્ મન્ત્રેણ યાગદાનાભ્યામ્ ઉત્પાદ્યો ઽસૌ સુતો મયા
મને કહો, કેવી રીતે, ક્યાં અને કઈ રીતે પુત્ર પ્રાપ્ત થાય? કોઈ પણ રીતે, પ્રયત્ન, મંત્ર, યજ્ઞ કે દાનથી, હું પુત્ર મેળવવા તૈયાર છું.
તાવ્ ઊચતુર્ નૃપશ્રેષ્ઠં હરિશ્ચન્દ્રં સુતાર્થિનમ્ ધ્યાત્વા ક્ષણં તથા સમ્યગ્ ગૌતમીં યાહિ માનદ
પછી બંનેએ પુત્રની ઇચ્છા ધરાવતાં મહારાજ હરિશ્ચંદ્રને કહ્યું: 'થોડો સમય ધ્યાન ધરો અને પછી ગૌતમીના તટે જાઓ, માન આપનાર રાજન.'