ગોકુલમાં એક ગોપી, જ્યારે તેણે ગોવિંદને આવતા જોયા, ત્યારે આનંદથી ભરાઈ ગઈ; આંખો પહોળી કરીને તે વારંવાર "કૃષ્ણ! કૃષ્ણ!" કહીને બોલાવા લાગી. બીજી એક ગોપી, ભ્રૂકુટિ વાળીને, કપાળ પર તિલક કરીને, હરિને જોઈ રહી હતી અને તેની મધમાખી જેવી આંખોથી કૃષ્ણના કમળ જેવા મુખનું અમૃત પાન કરતી હતી. ત્રીજી ગોપી, ગોવિંદને જોઈને આંખો મીંચી, તેના સ્વરૂપનું ધ્યાન કરીને, યોગમાં લીન થયેલી જેમ તેજસ્વી જણાઈ રહી હતી. પછી માધવએ કેટલીક ગોપીઓને પ્રેમભર્યા વચનોથી, કેટલીક ગોપીઓને તીરકટ નજરથી, અને કેટલીક ગોપીઓને હાથના સ્પર્શથી શાંત કરી. એ ગોપીઓ સાથે, જેમના મન આનંદથી ભરેલા હતા, પુણ્યશાળી હરિએ આનંદપૂર્વક અને માનપૂર્વક રાસનો રમણ કર્યો. રાસના મંડળમાં બંધાયેલ હોવા છતાં, ગોપીઓ કૃષ્ણથી દૂર ગઈ નહીં, અને કોઈ એક જગ્યાએ સ્થિર રહી નહોતી. હરિએ દરેક ગોપીને હાથમાં પકડીને રાસ રમ્યો અને તેમના સ્પર્શથી પોતે પણ આંખો મીંચી લીધી. પછી આનંદમય નૃત્ય શરૂ થયું, જેમાં ચૂડીઓના અવાજ સાથે, શરદ ઋતુના કાવ્ય, ગીત અને સંગીત પણ જોડાયા. કૃષ્ણે શરદચંદ્ર, ચાંદની અને કમળતળાવના ગીત ગાયા, જ્યારે ગોપીઓ વારંવાર માત્ર કૃષ્ણનું નામ જ ગાતી રહી. કોઈ ગોપી, નૃત્યથી થાકી, ગરમ થયેલી ચૂડીઓ સાથે, પોતાની વેલ જેવી ભુજાને મધુમથન કૃષ્ણના ખભા પર મૂકી દીધી. બીજી ગોપી, તેજસ્વી ભુજાઓ સાથે, ગીત ગાતા અને પ્રસંશા કરતા મધુસૂદનને વહાલથી ચુંબન કરી. ગોપીઓ કૃષ્ણના હાથોને જકડી, તેની ગાલનો સ્પર્શ મેળવતા, તેમના શરીર પર પરસેવો અને રોમાચંન છવાઈ ગયો. જ્યારે કૃષ્ણે ઊંચા સ્વરે રાસગીત ગાયું, ત્યારે ગોપીઓએ "કૃષ્ણ! કૃષ્ણ!" એ નામે દ્વિગુણ ઉત્સાહથી પ્રતિસાદ આપ્યો. પછી, જ્યારે કૃષ્ણ આગળ વધ્યો, ત્યારે ગોપીઓ પણ ચૂડીઓના અવાજ સાથે તેની પાછળ ગઈ—કેટલીક પ્રવાહની સામે, કેટલિક સાથે. એ સમયે, મધુસૂદન ગોપીઓથી ઘેરાઈને તેમના સંગમાં આનંદ માણતો હતો; એ ક્ષણ, કરોડો વર્ષ જેટલી દીર્ઘ લાગતી, પણ કૃષ્ણ વિના એક પળમાં વીતી ગઈ. પિતા, પતિ અને ભાઈઓ દ્વારા અટકાવાયાં છતાં, ગોપીઓ રાતે કૃષ્ણ સાથે આનંદ માણતી. યુવાન કૃષ્ણ પણ, અમાપ શક્તિ ધરાવતા મધુસૂદન, તેમને માન આપીને, રાતે તેમના દુઃખો દૂર કરીને રમ્યા. એ સમયે ભગવાન, જે સર્વમાં વ્યાપક છે અને આત્મારૂપે રહેલા છે, એ પતિઓમાં, ગોપીઓમાં અને સર્વ પ્રાણીઓમાં વ્યાપી રહ્યા. જેમ આકાશ, અગ્નિ, પૃથ્વી, જળ, વાયુ અને આત્મા સર્વમાં વ્યાપે છે, તેમ ભગવાન પણ સર્વમાં વ્યાપી સ્થિર રહ્યા. એ જ સમયે, મધ્યરાત્રિએ, જ્યારે જનાર્દન રાસમાં લીન હતા, ત્યારે અરીષ્ટ નામનો દાનવ, ગોકુલ અને ગોપાળોને ભયભીત કરતો, ત્યાં આવ્યો. અરીષ્ટ ઘનઘોર મેઘ જેવો દેખાતો, તીખા શિંગા અને સૂર્ય જેવાં ડોળા ધરાવતો, પોતાના ખુરથી ધરતીને ફાડી નાખતો હતો. તે વારંવાર હોઠ ચાટતો, જડબાં દબાવતો, ગુસ્સામાં પૂંછડી ફટકારતો અને મજબૂત ખભા ધરાવતો હતો. તેનો કૂહાડો ઊંચો અને વિશાળ હતો, પીઠ અને અંગો ગોબર અને મૂત્રથી મલિન હતા, ગાયોમાં ભય ફેલાવતો હતો. તે દાનવે લટકતી ગળા અને ઝાડ સાથે અથડાવેલી ચહેરાની નિશાની સાથે, ગાયોને ગર્ભપાત કરાવ્યો. સતત ઉગ્રતાથી દોડતો, જંગલમાં વિનાશ કરતો, તેની ભયાનક નજર જોઈને ગોપાળો ઘોર ભયમાં આવી ગયા. ગોપાળ અને તેમની પત્નીઓ "કૃષ્ણ! કૃષ્ણ!" કહીને બૂમો પાડવા લાગ્યા. ત્યારે કેશવે સિંહગર્જના કરી અને હાથ પર હાથ માર્યો. એ અવાજ સાંભળી, અરીષ્ટે ડામોદર પાસે આવી, શિંગા નમાવી, નજર કૃષ્ણના વક્ષ પર જમાવી. દુષ્ટ આત્માવાળો એ દાનવ, વાછરડાની આકૃતિ ધારણ કરીને, દોડતો આવ્યો. એ ભયાનક દાનવ-વાછરડો સામે આવે છે એ જોઈ, કૃષ્ણ અડગ ઊભા રહ્યા. તેમણે મજાકભેર સ્મિત સાથે પોતાનું સ્થાન છોડ્યું નહીં. અરીષ્ટ નજીક આવતા, મધુસૂદને સિંહ જેવો પકડી લીધો. કૃષ્ણે પોતાના ઘૂંટણથી અરીષ્ટના પેટમાં પ્રહાર કર્યો અને શિંગા મજબૂતીથી પકડી રાખ્યા. દાનવના અભિમાન અને શક્તિને દબાવી, તેના શિંગા પકડીને, તેની ગળાને ભીંજાયેલા વસ્ત્રની જેમ પિછી કાઢી, એક શિંગું તોડી તેને જોરથી માર્યું. મહાદાનવ અરીષ્ટ, મોંમાંથી લોહી ઊગળી, ત્યાં જ મરી ગયો. દાનવના મૃત્યુ પછી, ગોપાળોએ જનાર્દનનું એ જ રીતે સ્તુતિ કરી, જેમ દેવોએ જંભાસુરના વધ પછી ઇન્દ્રની કરી હતી. પછી, જ્યારે કકુદ્મિનનો વધ થયો, અરીષ્ટનો સંહાર થયો, ધેનુક દળાયો, પ્રલંબ મારાયો અને ગોવર્ધન પર્વત ઉપાડવામાં આવ્યો; જ્યારે કાલિય નાગ વિશમ થયો, બે ઉંચા વૃક્ષો તૂટ્યા, પૂતના મારાઈ અને શકટ ઉલટાયું—એ બધું નારદે કાંસાને વિગતે કહ્યું, યશોદા અને દેવકીના ગર્ભ વિનિમયથી શરૂ કરીને, કંઈ પણ છોડ્યું નહીં. આ બધું સાંભળીને, દેવતાઓને મળીને આવેલા નારદ પાસેથી, દુષ્ટમનસ કાંસા વસુદેવ પર અત્યંત ક્રોધિત થયો. એ યાદવોની સભામાં વસુદેવને અપમાનિત કર્યો, યાદવ વંશની નિંદા કરી અને શું કરવું એ વિચારવા લાગ્યો. કાંસાએ વિચાર્યું: "બલરામ અને કૃષ્ણ જ્યારે હજુ બાળ છે, ત્યારે જ તેમને મારી નાખવું જોઈએ; તેઓ યુવાન થશે પછી તો અપરાજેય બની જશે." પછી તેણે નક્કી કર્યું: "ચાણૂર જેવો શક્તિશાળી અને મુષ્ટિક જેવો મહાબલી—આ બંને દ્વારા હું એ ઘમંડી છોકરાઓને મल्लયુદ્ધમાં મારાવીશ. મહાધનુષ્ય મહોત્સવના બહાને, હું તેમને વ્રજમાંથી મથુરા લાવીશ અને તેમનો અંત લાવીશ." આ રીતે, ભગવાન કૃષ્ણના દિવ્ય વિહાર, દાનવોના સંહાર અને કાંસાની કાવતરાંઓની કથા ગોકુલમાં ચાલી.