ગોપીઓએ યશોદા સાથે મળીને કહ્યું, “અમે બધા આ વિશાળ તળાવમાં પ્રવેશીશું; જો યમુના તળાવના સરપના સ્વામી, કૃષ્ણને પરત ન કરે, તો અમે વ્રજમાં પાછા જઈશું નહીં.” તેઓએ વધુ કહ્યું, “સૂર્ય વિના દિવસ શું? ચંદ્ર વિના રાત શું? ગાય વિના દૂધ શું? કૃષ્ણ વિના વ્રજ શું? એના વિના અમે ગોકુલમાં પાછા જઈશું નહીં.” ગોપીઓના આ શબ્દો સાંભળીને, રોહિણીપુત્ર બલદેવે, ગોપાળાઓને દુ:ખથી મૌન અને ઉદાસ જોઈ, બોલ્યા. બલદેવે નંદબાબાને જોયા, જે પોતાના પુત્રના ચહેરા પર નજર ગડાવી દુ:ખમાં હતો, અને યશોદાને, જે કૃષ્ણની મહિમા વિચારતી, શોકથી બેહોશ હતી. બલદેવે કૃષ્ણને કહ્યું, “હે દેવોના દેવ, તમે માનવ સ્વભાવ કેમ દર્શાવો છો? તમારું સાચું સ્વરૂપ પ્રગટ કરો; શું તમને ખબર નથી કે તમે કોણ છો? તમે બ્રહ્માંડના નાભિ, દેવોના આશ્રય, ત્રણ લોકના સર્જક, સંહારક અને રક્ષક છો; ત્રણ વેદના સ્વરૂપ પણ તમે જ છો. અહીં, કૃષ્ણ, ગોપાળાઓ જ તમારા સગા છે, કેમ કે તમે અવતરી ગયા છો; ગોપીઓ અહીં બેઠી છે—તમે તમારા સગાઓને કેમ અવગણી રહ્યા છો? માનવ સ્વભાવ અને બાળલિલા બતાવી છે, હવે આ દુષ્ટ, તીક્ષ્ણ દાંતવાળા સરપને દમન કરો, કૃષ્ણ.” કૃષ્ણને આ રીતે યાદ અપાવ્યા પછી, કૃષ્ણે સ્મિત સાથે પોતાના હોઠ ખોલ્યા, સરપની કોઇલને ઝટકા આપીને પોતે બાંધીમાંથી મુક્ત થયો. પછી, મહાબલી કૃષ્ણે ઝુકીને બંને હાથથી સરપના મધ્યમ ફણ પર ચડ્યા અને માથું ઝુકાવીને એ ફણ પર નૃત્ય કર્યું. કૃષ્ણના પગના પ્રહારથી સરપના ફણ પર ઘા પડ્યા; જ્યાં-જ્યાં કૃષ્ણે દબાવ્યું, સરપનું માથું નીચે ઝૂકી ગયું. કૃષ્ણના ઘા અને પ્રહારથી સરપ ચકરાઈ ગયો, બેહોશ થયો અને મોઢામાંથી ઘણું રક્ત ઉગાળ્યું. એના ગળા અને માથું ઝૂકી, મોઢામાંથી રક્ત વહેતા જોઈ, સરપની પત્નીઓ મધુસૂદન પાસે શરણમાં આવી. તેમણે ભગવાનને કહ્યું, “હે દેવોના દેવ, સર્વના શાસક, સર્વોચ્ચ પ્રકાશ, અદ્વિતीय, પરમ portion, તમારી મહિમા દેવો પણ વર્ણવી શકતા નથી; તો સ્ત્રીઓ કેવી રીતે વર્ણવી શકે? તમારી અતિ નાનકડી portionથી પૃથ્વી, આકાશ, જળ, અગ્નિ અને વાયુનો સમગ્ર બ્રહ્માંડ સર્જાયો છે—અમે તમને કેવી રીતે સ્તુતિ કરીએ?” “હે બ્રહ્માંડના સ્વામી, કૃપા કરો; આ સરપ બેહોશ થઈ રહ્યો છે, જીવ આપી રહ્યો છે—તેને દયાનું વરદાન આપો.” આ રીતે બોલ્યા પછી, સરપ, શરીરે થાકેલો, આશ્વાસન પામીને ધીરે-ધીરે બોલ્યો, “હે દેવોના દેવ, કૃપા કરો. તમારી આઠ પ્રકારની સર્વાધિક શાસનશક્તિ, સ્વાભાવિક અને અદ્વિતીય છે; હું તમને શું સ્તુતિ કરું? તમે પરમ, પરમનું મૂળ અને પરમનું તત્વ છો; સર્વોચ્ચ કરતાં પણ વધુ છો—તમે શું સ્તુતિ કરું? જેમ તમે મને જન્મ અને સ્વરૂપ આપ્યું, તેમ જ મેં મારા સ્વભાવ મુજબ વર્તન કર્યું. જો મેં ભિન્ન રીતે વર્તન કર્યું હોત, તો તમારો દંડ યોગ્ય છે.” “હું જે દંડ સહન કર્યો એ જ મને વરદાન મળે; એ સિવાય બીજું કંઈ વાંછવું નથી. મારી શક્તિ નષ્ટ થઈ, ઝેર પણ ચાલ્યું, તમે મને દમન કર્યો, હે અચ્યૂત, મને જીવન આપો—મને આજ્ઞા આપો, શું કરવું?” કૃષ્ણે કહ્યું, “હે સરપ, હવે તું ક્યારેય યમુનાના જળમાં રહીશ નહીં; તારા સગા અને અનુયાયીઓ સાથે સમુદ્રના જળમાં જા. અને જ્યારે તું મારા પગલાંના નિશાન તારા ફણ પર સમુદ્રમાં જોઈશ, ત્યારે ગરુડ, સરપનો દુશ્મન, તને નુકસાન નહીં કરે.” કૃષ્ણે સરપના રાજાને આ રીતે કહ્યું, પછી હરિએ તેને મુક્ત કર્યો; સરપે કૃષ્ણને વંદન કરી, જળના નિવાસમાં ગયો. સર્વ જીવોની નજરે, પોતાના સગા, સંતાન અને પત્નીઓ સાથે, એ પોતાના તળાવને છોડી ગયો.