હે દ્વિજજનો, જ્યારે પણ અધર્મ વધે છે અને ધર્મ ઘટે છે, ત્યારે ભગવાન જનાર્દન ધર્મની સ્થાપના અને સજ્જનોની રક્ષા માટે પોતાનું સ્વરૂપ બે ભાગે વિભાજિત કરીને અવતાર લે છે. દૈત્યો અને દેવોના દુશ્મનોના વિનાશ માટે, તથા સર્વ પ્રાણીઓની રક્ષા માટે, તે યુગે-યુગે જન્મ લે છે. પહેલાં, પૃથ્વી ખૂબ જ ભારથી પીડાયેલી હતી. એ વખતે પૃથ્વી, પર્વત મેરુ પર સ્વર્ગવાસીઓની સભામાં પહોંચી. ત્યાં તેણે બ્રહ્મા સહિત સર્વ દેવતાઓને નમસ્કાર કરીને, દુઃખભર્યા હૃદયથી, પોતાની વ્યથા કહી. પૃથ્વીએ કહ્યું: "અગ્નિ સોનાનો ગુરુ છે, સૂર્ય ગાયોના ગુરુ છે, પણ મારા માટે અને સર્વ લોક માટે તો માત્ર નારાયણ જ પૂજ્ય ગુરુ છે. હવે, દૈત્યકુલના નેતા કાલનેમિ સહિત ઘણા દૈત્યો મનુષ્યલોકમાં આવીને દિવસ-રાત પ્રજાને પીડાવે છે. કાલનેમિ, જેને મહાબલી વિષ્ણુએ માર્યો હતો, હવે ઉગ્રસેનપુત્ર કંસ રૂપે જન્મ્યો છે—વહુ શક્તિશાળી અસુર. અરીષ્ઠ, ધેનુક, કેશી, પ્રલંબ, નરક, ભયાનક સુંદ અને બલિપુત્ર બાણ—અને અનેક દુષ્ટ, મહાબલી યોદ્ધાઓ રાજમહલોમાં જન્મ્યા છે. હું તો એ સૌની ગણતરી પણ કરી શકતી નથી. અनेक દેવતાઓના વિભાજનો દૈવી સ્વરૂપ ધારણ કરીને મારા પર આવ્યા છે, પણ તેમને દૈત્યોના અહંકારી નેતાઓનો વિરોધ સહન કરવો પડે છે. હે અમરલોકના સ્વામિ, આ ભારે ભારથી હું હવે પોતાને સહન કરી શકતી નથી. હું મારી વ્યથા તમને જણાવી રહી છું. કૃપા કરીને, મારા ભારને હલકો કરવા જે કરવું જરૂરી છે, તે કરો, જેથી હું પાતાળમાં ડૂબી ન જાઉં." પૃથ્વીના આ વચનો સાંભળીને સર્વ દેવોએ બ્રહ્માને પ્રેરિત કર્યા. બ્રહ્માએ કહ્યું: "પૃથ્વીએ જે કહ્યું તે સત્ય છે, હે સ્વર્ગવાસીઓ. હું, ભવ અને તમે સૌ પણ મૂળરૂપે નારાયણના જ સ્વરૂપો છો. તેમના અવતારોમાં પરસ્પર મહત્તા-લઘુત્તા હોય છે, અને તે શાસન-અનુશાસનના નિયમથી કાર્ય કરે છે. ચાલો, આપણે સર્વે ક્ષીરસાગરના ઉત્તમ તટે જઈએ અને ત્યાં હરિનું ઉપાસન કરીને બધું તેમને જણાવીએ. જગતના કલ્યાણ માટે, સર્વની આત્મા એવા હરિ, પોતાના અંશથી પૃથ્વી પર અવતર્યા છે અને ધર્મની સ્થાપના કરે છે." આ રીતે કહી, બ્રહ્માજી દેવતાઓ સાથે ત્યાં ગયા. મન એકાગ્ર કરી, તેમણે ગરુડધ્વજ ભગવાનનું સ્તવન કર્યું: "હે હજાર રૂપવાળા, હજાર ભુજાવાળા, અનેક મુખ અને પગવાળા, અદૃશ્ય સ્વરૂપ, જગતની ઉત્પત્તિ, સંહાર અને પાલન માટે તત્પર, તમને વંદન. હે સુક્ષ્મ, સર્વસુક્ષ્મ, મહાન, સર્વ મહાનતાને પાર કરનારા, પ્રકૃતિ, બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિયો, વાણી અને તેમના આધારરૂપ મૂળ અને પરમાત્મા, હે ભાગ્યશાળી, કૃપા કરો. આ પૃથ્વી, મહાબલી દૈત્યો દ્વારા પીડાતી, પર્વતો દ્વારા બંધાયેલી, તમારા શરણમાં આવી છે, હે જગતના શરણ, પોતાના અસહ્ય ભારને દૂર કરવા. અહીં અમારામાં વૃત્રના સંહારક, અશ્વિનીકુમારો, વરુણ, રુદ્રો, વસુઓ, સૂર્ય, વાયુ, અગ્નિ અને અન્ય દેવતાઓ હાજર છે. સર્વે દેવો, હે દેવાધિદેવ, કાર્ય માટે અહીં એકત્ર થયા છે. મેં જે કંઈ કર્યું છે, હે પ્રભુ, અમને આજ્ઞા આપો, કેમ કે અમે સદા તમારા આદેશનું પાલન કરીએ છીએ." આ રીતે સ્તુતિ સાંભળીને, ભગવાને પોતાના શરીરમાંથી બે વાળ કાઢ્યા—એક સફેદ અને એક કાળો. તેમણે દેવોને કહ્યું: "મારા આ બે વાળ પૃથ્વી પર અવતરીને તેના ભારથી થયેલ દુઃખ દૂર કરશે. બધા દેવો પણ પોતાના અંશથી પૃથ્વી પર અવતરીને પૂર્વે જન્મેલા ઉગ્ર દૈત્યો સામે યુદ્ધ કરે." "પૃથ્વી પર આવેલા એ દૈત્યો વિવિધ શસ્ત્રોથી વિધ્વંસિત થશે—આમાં કોઈ સંશય નથી. વસુદેવપત્ની દેવકી, જે દેવી સમાન છે, તે આઠમો ગર્ભ ધારણ કરશે, જે મારું વાળરૂપે અવતરીશે. ત્યાં અવતરીને, તે કાલનેમિથી જન્મેલા કંસને પૃથ્વી પર સંહારશે." એવું કહીને હરિ અદૃશ્ય થયા. પછી સર્વે દેવો, મહાત્મા ભગવાનને નમન કરીને, મેરુશિખરે ગયા અને પૃથ્વી પર અવતરી ગયા. દેવકીનો આઠમો ગર્ભ કંસ માટે પૃથ્વી પર જન્મશે—આવું પુણ્યશાળી નારદમુનિએ જાહેર કર્યું. કંસે, નારદ પાસેથી આ સાંભળીને, ક્રોધિત થઈ દેવકી અને વસુદેવને પોતાના ગૃહમાં કડક સુરક્ષા હેઠળ બંધ કરી દીધા. અને પહેલાં જેમ, તેમ, જ્યારે પણ બાળક જન્મે, વસુદેવ નવજાત શિશુ કંસને સોંપી દેતા. હિરણ્યકશિપુના પ્રસિદ્ધ છ પુત્રો, જેમને 'છ ગર્ભ' કહેવામાં આવે છે, તેઓ વિશ્નુની ઇચ્છાથી નિદ્રાદેવીના ઉપક્રમે એક પછી એક દેવકીના ગર્ભમાં સ્થપાયા. યોગનિદ્રા, વિશ્નુશક્તિ, જેણે સમગ્ર જગતને મોહિત કર્યું છે, તેને ભગવાન હરિએ કહ્યું: "હે નિદ્રા, મારા આદેશે, પાતાળમાં રહેલા એ છ ગર્ભોને એક પછી એક દેવકીના ગર્ભમાં સ્થાનાંતરિત કર." "જ્યારે એ બધા કંસ દ્વારા સંહારાશે, ત્યારે નિર્દોષ શેષ, પોતાના અંશથી, સાતમો ગર્ભ બની દેવકીના ગર્ભમાં પ્રવેશ કરશે. ગોકુલમાં વસુદેવપત્ની રોહિણી વસે છે; તેના પ્રસવ સમયે, એ ગર્ભને તેના ગર્ભમાં સ્થાનાંતરિત કરજે. કુંભજરાજના ભય અને અવરોધને કારણે લોકો કહેશે કે દેવકીનો સાતમો ગર્ભ પડી ગયો." આ રીતે દેવો અને ભગવાને પૃથ્વી પર ધર્મસ્થાપન અને દુષ્ટવિનાશ માટે અવતાર લેવાનો આયોજન કર્યો.