આ અદભૂત વાર્તા એ પરમાત્માની મહિમા અને તેના અવતારોની ગાથા છે. સર્વ પ્રપંચથી પર, માત્ર સત્તામાં સ્થિત, અપરિવર્તનશીલ, સર્વવ્યાપી, શાશ્વત, અને અનંત પરમાત્મા – એ જ અનાદિ, અવિનાશી સ્વરૂપ છે. તે સ્થિર, શુદ્ધ, સર્વત્ર વ્યાપી, સદા સંતોષી, કોઈ પર આધાર રાખતો નથી; તેની શુદ્ધતા વિશે શ્રવણ થાય છે અને કૃતા યુગમાં તેની લીલાછાયી દેખાઈ હતી. દેવતાઓમાં તેને વૈકુંઠ તરીકે ઓળખાય છે, અને મનુષ્યોમાં કૃષ્ણ તરીકે. એ ભગવાનના ક્રિયાઓનો ગૂઢ માર્ગ છે. મનમાં એ ઇચ્છા ઉદભવે છે કે ભૂતકાળ અને ભાવિ વિશે સાંભળવું – એ ભગવાન, જે અવ્યક્ત છે, પણ વ્યક્ત લક્ષણોથી યુક્ત છે, એ ધન્ય સ્વામી છે. નારાયણ એ અનંત આત્મા છે, અક્ષય સ્ત્રોત; નારાયણ બનીને હરિ શાશ્વત રૂપે વિરાજમાન થયો. બ્રહ્મા, શક્ર, રુદ્ર, ધર્મ, શુક્ર અને બૃહસ્પતિ – એ ભગવાન, જે મૂળ તત્વ છે, એણે બહુ પહેલાં બ્રહ્માની રચના કરી. એ મૂળ પુરુષે, પૂર્વ કાળમાં, પ્રજાપતિઓની પણ રચના કરી; એ રીતે, એ ધન્ય વિષ્ણુ, સર્વ લોકના સ્વામી – હરિ યદુ વંશમાં, મર્ત્ય લોકમાં કેમ અવતરી? હું સર્વશક્તિમાન, દેવોના દેવ વિષ્ણુ, મૂળ પુરુષ, શાશ્વત અને અવિનાશી ભગવાનને નમન કરું છું. ચાર પ્રકારના પ્રકટ સ્વરૂપના તત્વરૂપ, ગુણાતીત અને ગુણયુક્ત, શ્રેષ્ઠ, મહાન, અપરિમિત ભગવાનને નમન. જેના અંગો યજ્ઞ અને સર્વ વસ્તુઓ છે, દેવો અને અન્ય લોકો જેને ઇચ્છે છે, જેના કરતાં ન તો કશું સૂક્ષ્મ છે, ન તો કશું મહાન – એ ભગવાનને નમન. જે દ્વારા સમગ્ર વિશ્વ, ચાલતું અને અચાલ, વ્યાપી છે – જે અજ, વ્યક્ત અને અવ્યક્ત, દૃશ્ય અને અદૃશ્ય, અને સર્વથી વિભિન્ન છે. જે સર્જન અને વિલય કહેવાય છે, એ પણ – બ્રહ્મા, મૂળ દેવને નમન કરીને, ધ્યાન દ્વારા અનુભવાય છે. વિષ્ણુ, અપરિવર્તનશીલ, શુદ્ધ, શાશ્વત, પરમાત્મા – તેની એકરૂપ, વિજયી મૂર્તિને નમન. હિરણ્યગર્ભ, હરિ, શંકર, વાસુદેવ, ઉદ્ધારક, સર્જક, પોષક અને સંહારક ભગવાનને નમન. વિષ્ણુ, જેનું સ્વરૂપ એક અને અનેક, સ્થૂળ અને સૂક્ષ્મ, વ્યક્ત અને અવ્યક્ત, અને મુક્તિનું કારણ છે, તેને નમન. વિશ્વની સર્જન, પોષણ અને વિલયના મૂળ કારણ, સર્વના તત્વરૂપ – પરમાત્મા વિષ્ણુને નમન. જે સમગ્ર વિશ્વનો આધાર છે, સૌથી સૂક્ષ્મ કરતાં પણ સૂક્ષ્મ, સર્વ જીવોમાં નિવાસી, અચલ, પરમ પુરુષ – તેને નમન. જેનું તત્વ જ્ઞાન છે, અત્યંત શુદ્ધ, સર્વ વસ્તુઓના સાચા સ્વરૂપમાં નિવાસી, પણ મોહથી વિવિધ રૂપે અનુભવાય છે – એ વિષ્ણુને, વિલય સમયે સર્વને ગ્રહણ કરનાર, સર્જન અને પોષણમાં સ્વામી, અનાદિ, લોકના શાસક, અજ, અવિનાશી અને અક્ષયને નમન. હું એ વર્ણાવું છું, જે પહેલાં ધન્ય કમલાશય પિતાએ, શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ અને યક્ષોની પુછપરછ પર કહ્યું હતું. જે ભગવાન, પોતાના મોઢથી ઋક અને સામનના સ્તોત્રો ઉચારી, ત્રણ લોકને શુદ્ધ કરે છે – એ એકમાત્ર મહાસાગરમાંથી પ્રગટ થયેલા ભગવાનને નમન. જેના અસુરો યજ્ઞકર્તાઓના યજ્ઞ છીનવી શકતા નથી, હું બ્રહ્મના સંપૂર્ણ સિદ્ધાંત, અવ્યક્ત જન્મના તત્વને વર્ણાવું છું. જેના દ્વારા, સર્જન માટે ધર્મ અને અન્ય તત્વો પ્રગટ થયા; જળને ‘નારાં’ કહેવામાં આવે છે – સત્યદ્રષ્ટા ઋષિઓ દ્વારા. એ જળ એનું પૂર્વ નિવાસસ્થાન હતું, તેથી તેને નારાયણ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. એ ભગવાન, સર્વત્ર વ્યાપી, મહાન નારાયણ છે. બ્રહ્મા ચાર સ્વરૂપે છે: ગુણયુક્ત અને ગુણાતીત. એક વર્ણવાતું, શુદ્ધ સ્વરૂપ છે, જે વિદ્વાન દર્શન કરે છે. તેનું શરીર જ्वાળાઓના હારથી ઘેરાયેલું છે; એ યોગીઓનો પરમ લક્ષ્ય, દૂર અને નજીક છે, ગુણોથી પર છે. તેને વાસુદેવ કહેવામાં આવે છે, વૈરાગ્યથી જોવામાં આવે છે; તેનું સ્વરૂપ, રંગ અને અન્ય લક્ષણો કલ્પના દ્વારા ઉત્પન્ન થયેલા નથી. એ સદા, શુદ્ધ, એકમાત્ર સ્થિર સ્વરૂપે રહે છે; બીજું, જે શેષ કહેવાય છે, પૃથ્વીને પોતાના મસ્તકથી ધરે છે. તે તમસથી પ્રભાવિત, પશુઓના સ્વરૂપમાં પ્રગટ થયો છે; ત્રીજું સ્વરૂપ, પ્રાણીઓના રક્ષણ માટે, કર્મ કરે છે. પણ જે ખુબ સત્વથી યુક્ત છે, તે ધર્મ સ્થાપક તરીકે ઓળખાય છે; ચોથું, જળમાં, સર્વપૃથ્વી પર શયન કરે છે. રાજસ એનું ગુણ છે; એ સદા વિશ્વની રચના કરે છે – હરિનું ત્રીજું સ્વરૂપ, પ્રાણીઓના રક્ષણ માટે તત્પર છે. એ અવિનાશી, પૃથ્વી પર ધર્મની સ્થાપના કરે છે, અને અહંકારી અસુરોને, જે ધર્મનો નાશ કરવા પ્રયત્ન કરે છે, નષ્ટ કરે છે. એ દેવો અને ગંધર્વોનું રક્ષણ કરે છે, જે ધર્મ-રક્ષણમાં નિમગ્ન છે; અને જ્યારે ધર્મમાં હ્રાસ થાય છે, અને અધર્મમાં વૃદ્ધિ થાય છે, ત્યારે એ સ્વરૂપ ધારણ કરે છે; પહેલાં, વરાહ રૂપે, એણે જળને પોતાના નાકથી દૂર કરી, અને એક દાંતથી પૃથ્વીને કમલની જેમ ઉંચે ઉઠાવી; અને નરસિંહ રૂપે, હિરણ્યકશિપુનો સંહાર કર્યો. અન્ય અસુરો, જેમ કે વિપ્રચિત્તિ અને દાનવો, પણ નષ્ટ થયા; વામન રૂપ ધારણ કરીને, એણે બલિને પોતાની માયાથી વિજય કર્યો. દિતિના પુત્રોને જીતીને, એ ત્રણ લોકમાં વિહાર કર્યો; ભૃગુ વંશમાં જન્મી, એ જમદગ્નીનો શક્તિશાળી પુત્ર થયો. રામ, પિતાના હત્યાની સ્મૃતિમાં, ક્ષત્રિયોને નષ્ટ કર્યા; અને અત્રીના પુત્ર તરીકે, ધન્ય દત્તાત્રેય પ્રગટ થયો. એણે મહાત્મા અલર્કને અષ્ટાંગ યોગ શીખવ્યો; અને દશરથના પુત્ર તરીકે, એ શક્તિશાળી ભગવાન રામ થયો. એણે રાવણને યુદ્ધમાં સંહાર્યો, જે ત્રણ લોકને ભયભીત કરતો હતો; અને જ્યારે દેવોમાં દેવ, વિશ્વના સ્વામી, એકમાત્ર મહાસાગરમાં શયન કરતા હતા...