મલય પર્વત પર વસતા સુગંધિત પવન ધીમે ધીમે વહેવા લાગ્યા, અને તેની લહેરે શુદ્ધ ફૂલો, ઊંચા અને નીચા, હળવે હાથે ઝરવા લાગ્યા. એ સમયે, પુષ્પબાણ ધારણ કરનાર કામદેવ ત્યાં આવી પહોંચ્યા અને ઋષિનું મન પણ ચંચળ કરી દીધું. સંગીતની મધુર ધ્વનિ સાંભળીને, આશ્ચર્યચકિત ઋષિ, પ્રેમના બાણોથી વ્યાકુળ, સુંદર ભ્રૂધારી સ્ત્રી પાસે ગયા. તેને જોઈને ઋષિની આંખો આશ્ચર્યથી પહોળી થઈ ગઈ, ઉપરનું વસ્ત્ર ખસી ગયું, શરીરે રોમાંચ, મન ઉલ્લાસિત—એવી અવસ્થામાં તેમણે પૂછ્યું: "તું કોણ છે? કોની છે, સુદર્શના? તારી મોહક સ્મિતે મારું મન ચોરવામાં આવી છે. સત્ય કહેજે, કોમળ કટિ ધરાવનારી." તે સ્ત્રીએ વિનમ્રતાથી ઉત્તર આપ્યો: "હું તમારી દાસી છું, ફૂલો લેવા આવી છું. જલ્દી કહો, આપ શું આજ્ઞા આપો છો?" આ શબ્દો સાંભળીને, ઋષિ પોતાનું આત્મસંયમ ગુમાવી બેઠા, અને મોહગ્રસ્ત થઈ, તે યુવાન સ્ત્રીનો હાથ પકડીને પોતાના આશ્રમમાં લઈ ગયા. ત્યારબાદ, કામદેવ, વાયુ અને વસંત—તેમના કાર્ય પૂર્ણ થતા—as they had come, સ્વર્ગમાં પાછા ચાલ્યા ગયા. તેમણે હરિ પાસે જઈને, જે કંઈ ત્યાં બન્યું હતું, તે બધું જણાવ્યું. શ્રીહરિ, શક્ર અને દેવતાઓએ આ સાંભળીને આનંદ અને પ્રસન્નતા અનુભવી. કંડુ ઋષિ, તે સ્ત્રી સાથે આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા અને પોતાના ઉત્તમ રૂપ ધારણ કર્યું—એવું રૂપ, જે પ્રેમદેવ સમાન, સુંદરતા અને યુવાનીથી પરિપೂರ್ಣ, દિવ્ય આભૂષણોથી શોભિત, સોળ વર્ષની જેમ તેજસ્વી. દિવ્ય વસ્ત્રો, સુંદર ગાલાં, સ્વર્ગીય સુગંધ અને ફૂલો, સર્વસુખી, અને તપસ્યાની શક્તિથી યુક્ત—એવું રૂપ ધારણ કર્યું. તેની તેજસ્વિતા જોઈ, તે સ્ત્રી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. "આહ, કેટલું શક્તિશાળી છે તેનું તપ!" એમ કહી, પ્રફુલ્લિત થઈ. સ્નાન, સંધ્યા, પઠન, હોળી, સ્વાધ્યાય, દેવતાઓની પૂજા, વ્રત, ઉપવાસ, નિયમ અને ધ્યાન—આ બધું કંડુ ઋષિએ છોડી દીધું અને આનંદપૂર્વક તે સ્ત્રી સાથે દિવસ-રાત વિતાવ્યા, પ્રેમમાં તલ્લીન, અને પોતાના તપના ક્ષય તરફ અચેત. સાંજ, રાત, દિવસ, પખવાડિયા, મહિના, ઋતુ અને વર્ષો પસાર થઈ ગયા, પણ કંડુ ઋષિએ સમયના વહનને જાણ્યું જ નહીં—મન માત્ર ભોગમાં જ તલીન. તે સ્ત્રી, પ્રેમકૌશલ્યમાં પારંગત, એકાંતમાં મોહક વાણીથી ઋષિને આકર્ષિત કરતી. આ રીતે, કંડુ ઋષિએ ઘરસ્થાશ્રમના માર્ગે, મન્દરાચલની ખીણમાં, એ સ્ત્રી સાથે સો વર્ષ કરતાં વધુ સમય વિતાવ્યો. પછી એ સ્ત્રીએ કહ્યું: "મારે સ્વર્ગ જવું છે, મહાત્મા. કૃપા કરીને મને વિદાય આપો." ઋષિ, મનથી તેને બાંધાયેલ, વિનંતી કરી: "થોડા દિવસો વધુ રહી જા, પ્રિયે." તેથી, તે પુનઃ કંડુ ઋષિ સાથે રહી અને બીજાં સો વર્ષ આનંદપૂર્વક વિતાવ્યા. પછી ફરીથી તેણે વિનંતી કરી: "મને વિદાય આપો, મહાત્મા, હું દેવલોક જવા ઈચ્છું છું." ઋષિએ ફરી કહ્યું: "થોડા દિવસો વધુ રહી જા." આ રીતે, વધુ સો વર્ષથી પણ વધુ સમય વીતી ગયો. પછી, તે શુભમુખી સ્ત્રી હસતાં હસતાં, પ્રેમથી, સ્વર્ગ માટે વિદાય થઈ. તે સમયે પણ ઋષિએ વિનંતી કરી: "રહી જા, સુદર્શના, ઘણાં સમય પછી જ તું વિદાય લઈશ." શ્રાપના ભયથી, તે સુંદર કટિ ધરાવનારી સ્ત્રી, કંડુ ઋષિ સાથે લગભગ બે સદી સુધી રહી, થોડું ઓછું. સ્વર્ગ જવાની તૈયારી કરતી વખતે પણ, તે સ્ત્રીએ ઋષિને કહ્યું: "રહી જા," અને પોતે પણ શ્રાપના ડરથી, પ્રેમ તૂટવાનો દુઃખ જાણતી, ઋષિને છોડતી નહોતી. કંડુ ઋષિએ તેના સાથે દિવસ-રાત આનંદ માણ્યો; તેમનું પ્રેમ સદા નવીન લાગતું, મન કામમાં જ તલીન. એક દિવસ, ઋષિ તાત્કાલિક કામે આશ્રમ બહાર જવા લાગ્યા. ત્યારે, એ શુભમુખી સ્ત્રીએ પૂછ્યું: "ક્યાં જઈ રહ્યા છો?" ઋષિએ ઉત્તર આપ્યો: "દિવસ વીતી ગયો છે, પ્રિયે; હું સંધ્યા પૂજન કરવા જઈ રહ્યો છું, નહીં તો મારું વિધિવિધાન અધૂરું રહી જશે." એ સાંભળીને, સ્ત્રી હસતાં હસતાં બોલી: "ધર્મને જાણનારા, આજે જ તમારો દિવસ વીતી ગયો છે? આ આશ્ચર્યની વાત નથી; પણ તમે કોને કહો છો?" "સવારે તમે અહીં સુંદર નદીના કિનારે આવ્યા, મેં તમને જોયા, તમે મારા આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા. હવે સાંજ થઈ ગઈ છે, દિવસ વીતી ગયો છે—આ મજાક શું માટે? સાચું કહો, શું પરિસ્થિતિ છે?" "સવારે તમે આવ્યા, મહાત્મા, આ સત્ય છે; પણ આજે, એ સમય દરમિયાન, તમારા માટે સાતસો નવ વર્ષ, છ મહિના અને ત્રણ દિવસ વીતી ગયા છે." એ સાંભળીને, ઋષિ કંપી ઉઠ્યા અને પૂછ્યું: "કેટલો સમય વીતી ગયો છે, કહો, ભયભીતે?" "સાતસો નવ વર્ષ, છ મહિના અને ત્રણ દિવસ વીતી ગયા છે." "શું આ સત્ય છે, કે તું મજાક કરે છે? મને તો લાગે છે કે તારી સાથે માત્ર એક જ દિવસ પસાર થયો છે." "હું તમારા સમક્ષ અસત્ય કેમ બોલું? ખાસ કરીને આજે, જ્યારે તમે મારી પાસેથી સાચી વાત પૂછો છો." તેના શબ્દો સાંભળીને, કંડુ ઋષિ—દ્વિજોમાં શ્રેષ્ઠ—પશ્ચાતાપથી પોતાને ધિક્કારવા લાગ્યા: "હાય, હાય, મારા તપ નષ્ટ થઈ ગયા! બ્રાહ્મણોના ખજાનાની હાનિ થઈ, વિવેક કોઈએ ચોરી લીધો, અને સ્ત્રી મોહ માટે સર્જાઈ છે!" આ રીતે, કંડુ ઋષિ પોતાના ભ્રમ અને તપનાશથી વ્યથિત થયા.