સર્વ પવિત્ર નદીઓથી રચાયેલી દેવી જ્યારે પૃથ્વી પર આવે છે, ત્યારે તે લોકોની ઇચ્છિત મનોકામનાઓ પૂર્ણ કરે છે; તેની શક્તિ વિશિષ્ટ અને અદ્વિતीय છે. ત્રણેય લોકોમાં કોઈ પણ તીર્થયાત્રા આ તીર્થથી મહાન નથી—એવું હું માનતો નથી. જે કંઈ મનમાં કલ્પાય છે, તે બધું દેવીની કૃપાથી સિદ્ધ થાય છે. આજે પણ, એ દેવીની મહિમા કોઈ સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી શકે તેમ નથી; ભક્તિપૂર્વક તેમનું વર્ણન હંમેશાં કરાય છે, કારણ કે એ સાચે સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે. મારો દૃઢ વિશ્વાસ છે કે એ તીર્થ કરતાં ઊંચું બીજું તીર્થ નથી; એનાં સમાન બીજું કોઈ તીર્થ હોઈ શકે નહીં. ગંગાજીના ગુણગાન મારા મૌખિક અમૃત સમાન શબ્દોમાં સાંભળીને, હે મુનિ, મને આ આશ્ચર્ય લાગે છે કે ત્રણેય લોકના લોકોના મન એ તીર્થમાં જ સ્થિર થઈ જાય છે. હે મહર્ષિ, તમે ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષના જ્ઞાન અને ઉપદેશક છો; વેદો, તેમના રહસ્યો, પુરાણો અને સ્મૃતિઓ પણ તમે જાણો છો. તમારા વચનમાં જે અન્ય ધર્મગ્રંથો, તીર્થો, દાન, યજ્ઞ અને તપસ્યાઓની સ્થાપના થઈ છે, તે બધાની પણ તમને જાણ છે. દેવતાઓની પૂજા, મંત્રો અને સેવાઓમાં શ્રેષ્ઠ શું છે, એ મને કહો; તમે જે કહેશો, એ ભક્તિપૂર્વક અનુસરવું જોઈએ, બીજું નહિ. હે બ્રાહ્મણ, મારા મનમાં જે શંકા છે, એ તમે તમારા વચનથી દૂર કરો; મેં જે સાંભળ્યું અને મનમાં ધાર્યું છે, એથી હું આશ્ચર્યચકિત થયો છું. હવે, હે નારદ, શ્રવણ કરો—હું ધર્મનું પરમ ગુહ્ય રહસ્ય જણાવું છું. ચાર પ્રકારનાં તીર્થો છે અને એટલાં જ યુગો છે. ત્રણ ગુણ, ત્રણ પ્રકારના મનુષ્યો, શાશ્વત દેવતાઓ, અને સ્મૃતિઓ સાથે જોડાયેલા ચાર વેદો—આ ચાર પ્રખ્યાત છે. ચાર પુરુષાર્થ છે, અને વાણી પણ ચાર પ્રકારની છે; એ જ રીતે ગુણ પણ ચાર છે અને સ્વરૂપે સમાન છે. ધર્મ સર્વત્ર વ્યાપક છે, કેમ કે ધર્મ સનાતન છે; સાધન અને સાધ્યના ભેદથી એ ભિન્ન-ભિન્ન માનવામાં આવે છે. ધર્મના આધાર બે છે: સ્થાન અને સમય. સમય આધારિત ધર્મ સતત વધે-ઘટે છે. યુગ પ્રમાણે ધર્મનો ચોથો ભાગ ઘટે છે, અને એ બંને સ્થાન પર આધાર રાખે છે. સમય આધારિત ધર્મ હંમેશાં સ્થાનમાં સ્થિર રહે છે; યુગોની હાનિ થતી હોય ત્યારે પણ, સ્થાનમાં એ ધર્મ ઘટતો નથી. જ્યારે સમય અને સ્થાન બંને ન હોય, ત્યારે ધર્મ રહેતો નથી; તેથી, સ્થાન આધારિત ધર્મ તેની ચારગૂણી સ્વરૂપે સ્થિર છે. એ ધર્મ તીર્થ સ્વરૂપે સ્થળોમાં રહે છે; કૃતા યુગમાં, ધર્મ બંને—સ્થાન અને સમય—ધરીને અડગ રહે છે. ત્રેતાયુગમાં, ધર્મનું એક પગ ઓછું થાય છે; દ્વાપરયુગમાં, ધર્મ જમીન પર અડધું જ બચે છે. કલીયુગમાં, ધર્મ માત્ર એક પગ પર દુર્બળ રીતે ચાલે છે; છતાં, જે ધર્મને ઓળખે છે, તેને કદી નુકસાન થતું નથી. યુગોના પ્રભાવથી, જાતિઓમાં ભેદ થાય છે; ગુણ અને તેમના કર્મોથી ધર્મનું વિવિધ સ્વરૂપ ઊભરે છે. ગુણોના પ્રભાવથી ઉત્પત્તિ અને વિજય બંને થાય છે—તીર્થ, જાતિ, વેદ, સ્વર્ગ અને મોક્ષ માટે પણ એ જ છે. આવા સ્વરૂપો અને ક્રિયાઓથી ભેદ આવે છે; સમય પ્રકાશક છે, અને સ્થાન પ્રકાશિત છે. જ્યારે સમય પ્રકટ થવાનો અવસર લાવે છે, ત્યારે એ જ પ્રકટતા થાય છે; એમાં કોઈ શંકા નથી. દેવતાઓનું સ્વરૂપ પણ યુગ પ્રમાણે વૈદિક હોય છે; એ જ રીતે કર્મો, તીર્થો, જાતિઓ અને આશ્રમ પણ યુગ અનુસાર હોય છે. સત્યયુગમાં, તીર્થો ત્રણ દેવતાઓ સાથે પૂજાય છે; બીજા યુગમાં બે દેવતા, દ્વાપરમાં એક દેવતા સાથે. કલીયુગમાં, કશું જ જાણવું રહ્યું નથી; હવે બીજું સાંભળો—કૃતા યુગમાં તીર્થ દેવત્વમય છે, ત્રેતામાં અસુરત્વમય, દ્વાપરમાં ઋષિસમાન અને કલીયુગમાં માનવરૂપ ગણાય છે. હવે, હે નારદ, હું બીજું કારણ કહું છું—તમે જે ગૌતમીનાં વિષયમાં પૂછ્યું, તે હું વિગતે સમજાવું છું. જ્યારે ગંગા, શિવજીના શિર પર સ્થાન પામી પૃથ્વી પર આવી, એ સમયે, ગંગા શંભુને અતિપ્રિય બની. દેવતાના મનને જાણીને, ગંગાએ ગજાનનને સંબોધિત કર્યું. ઉમા—ત્રિલોકોની શાસિકા, જગતજનની અને કલ્યાણદાયિ, શાંતિમય અને શ્રુતિરૂપ, ભોગ અને મોક્ષની દાત્રી—એમણે ગજાનનના શબ્દો સાંભળ્યા. ગજાનને માતાને પુછ્યું: “માતા, શું કરવું એ કહો; હું નિઃસંદેહે એ પૂર્ણ કરીશ.” ત્યારે ઉમાએ પોતાના પુત્રને, જે મહેશ્વરના જટામાં વાસ કરે છે, કહ્યું: “તમે ગંગાને નીચે લાવો; એ ખરેખર ભગવાનને પ્રિય છે.” પછી ઉમાએ કહ્યું: “પ્રભુ અહિયાં ચિરકાલથી ચમત્કારી રૂપે નિવાસ કરે છે; જ્યાં શિવ છે, ત્યાં શાશ્વત વેદો છે. ત્યાં બધા ઋષિઓ, મનુષ્યો અને પિતૃઓ પણ છે; તેથી, ભગવાન મહેશ્વરને પાછા વાળો.” “જ્યારે ગંગા પાછી જશે, ત્યારે અન્ય નદીઓ પણ પાછી જશે. હવે મારા શબ્દો સાંભળો—તમારા સર્વ શક્તિથી શંકર પાસેની ગંગાને પાછી વાળો.” માતાના વચન સાંભળીને, ગણપતિએ પુનઃ કહ્યું: “ભગવાન શિવને હું પાછા વાળી શકતો નથી, અને શિવ ત્યાં હોય ત્યાં સુધી ગંગાને પાછી ખેંચી શકાતી નથી; દેવતાઓ પણ એ કરી શકતા નથી. જગતજનની માતાને પણ પાછી વાળી શકાતી નથી, અને બીજું કારણ એ છે: ગંગાને મહાત્મા ગૌતમ દ્વારા અગાઉ પૃથ્વી પર લાવવામાં આવી હતી.