આપણે સાંભળીએ એ પવિત્ર વાર્તા, જ્યાં દેવતાઓએ ઋષિઓ પાસેથી સોમ પ્રાપ્ત કર્યો અને તેને વજ્રધારી ઈન્દ્રને અર્પણ કર્યો, જેથી શતક્રતુનું યજ્ઞ પૂર્ણ થયું. એ સ્થળને સોમ તીર્થ કહેવામાં આવે છે, અને એના આગળ અગ્નેય તીર્થ આવેલું છે. ત્યાં દેવોએ અગ્નિની મહાયજ્ઞથી પૂજા કરી અને મને (બ્રહ્મા) પ્રસન્ન કર્યો. મારા અનુકંપાથી હું સદાય ત્યાં સ્થિર રહ્યો છું, વિશ્વના કલ્યાણ માટે. એ જ રીતે, વિષ્ણુ અને શિવ પણ ત્યાં હાજર છે. એ કારણે એ તીર્થ અગ્નેય કહેવાય છે. ત્યારબાદ આવે છે આદિત્ય તીર્થ, જ્યાં સૂર્ય, જે વેદોનું સ્વરૂપ છે, હંમેશા પૂજ્ય છે. મધ્યાહ્ન સમયે, બીજાં રૂપે હું, શંકર અને હરિ જોઈ શકાય છીએ; તેથી, સર્વ જનોએ મધ્યાહ્ને ત્યાં સદાય નમન કરવું જોઈએ. કારણ કે સવિતૃ કયા રૂપે આવે છે એમાં અનિશ્ચિતતા છે, તેથી એ તીર્થને આદિત્ય નામ આપવામાં આવ્યું છે, અને પછી આવે છે બારહસ્પત્ય તીર્થ. બ્રહસ્પતિએ ત્યાં દેવોથી પૂજા પ્રાપ્ત કરી, વિવિધ યજ્ઞો કર્યા, અને તેથી એ તીર્થ બારહસ્પત્ય તરીકે ઓળખાય છે. માત્ર એ તીર્થનું સ્મરણ કરવાથી ગ્રહોના દોષ શાંત થાય છે; તેથી, એક વધુ તીર્થ ઇન્દ્રગોપા નામે ઉત્તમ પર્વત પર છે. ત્યાં હિમાલયે એક મહાન લિંગ સ્થાપિત કર્યું, અન્યો કોઈ કારણસર; એ તીર્થ અદ્રિતીર્થ કહેવાય છે. એ તીર્થમાં સ્નાન અને દાનથી સર્વ ઇચ્છિત ફળ અને શુભતા પ્રાપ્ત થાય છે. એ રીતે, ગૌતમીએ ગંગાએ બ્રહ્માદ્રિથી વહેવાનું આરંભ્યું. જોતાં જોતાં, એ દિવ્ય નદી સમુદ્ર સુધી વહે છે, અને મેં એ સ્થળોના કેટલાક ગુપ્ત અને શુભ તીર્થોનું સંક્ષિપ્ત વર્ણન કર્યું છે. ગૌતમીએ, જે વેદો, પુરાણો અને ઋષિઓમાં પ્રસિદ્ધ છે, અને જગતમાં પૂજ્ય છે—નારદ, તેની અદભુત મહિમા સંપૂર્ણ રીતે વર્ણવી શકે એવી શક્તિ કોની પાસે છે? જે ભક્તિપૂર્વક ત્યાં જાય છે, તેમાં કદી દોષ નથી; એમાં કોઈ શંકા નથી. તેથી, વિશ્વના હિત માટે માત્ર સંક્ષિપ્ત સંકેત આપવામાં આવ્યો છે, વધુ વિશદ વર્ણન નથી કર્યું. તેના દરેક તીર્થની શક્તિનું વર્ણન કોણ કરી શકે? વિષ્ણુ, લક્ષ્મીના સ્વામી, અને શિવ, સોમના સ્વામી—even તેઓ પણ પૂરતા નથી. ક્યારેક, કઈક સમયે અને સ્થળે તીર્થો ઉત્પન્ન થાય છે, પણ ગૌતમીએ હંમેશા સર્વજન માટે લાભદાયી છે. એ સર્વત્ર અને સર્વકાળે પવિત્ર છે—તેના ગુણો કોણ ગણાવી શકે? તેથી, માત્ર નમન કરવું યોગ્ય છે. પછી દેવોના સ્વામી પુછે છે: "મને ગંગા વિશે કહો, એ પવિત્ર નદી, જે ત્રણ દેવતાઓની છે, એક બ્રાહ્મણે લાવેલી, વિશ્વ માટે શુદ્ધ અને શુભ." એ બંને કાંઠે, આરંભ, મધ્ય અને અંતે, વિષ્ણુ, ઈશ અને બ્રહ્મા—તમારી શક્તિથી વ્યાપી છે; ફરીથી, સંક્ષિપ્તમાં કહો, કારણ કે હું હજુ સંતોષ પામ્યો નથી. પહેલાં, એ જળપાત્રમાં હતી; પછી, વિષ્ણુના પગલાં પછડાં, અને મહેશ્વર (શિવ)ના જટામાં સ્થિત થઈ. બ્રહ્માની તેજથી, એ diligently શિવની પૂજા કરી; પછી એ પવિત્ર પર્વત પર પહોંચી, અને ત્યાંથી પૂર્વના સમુદ્ર તરફ વહેવા લાગી. એ રીતે, એ દેવી, સર્વ પવિત્ર જળોથી બનેલી, લોકોની ઇચ્છિત ફળ આપે છે; તેની શક્તિ વિશેષ છે. ત્રણેય લોકમાં કોઈ અન્ય તીર્થ એથી મહાન નથી; મનમાં જે વિચાર આવે, એ તેની શક્તિથી પૂર્ણ થાય છે. અજેય, આજ સુધી પણ, કોઈ તેની મહિમા પૂર્ણ રીતે કહી શકતો નથી; ભક્તિથી હંમેશા એનું વર્ણન થાય છે, કારણ કે એ સાચા અર્થમાં પરમ બ્રહ્મ છે. મારી માન્યતા છે કે એના તીર્થથી ઊંચું બીજું કોઈ તીર્થ નથી; એને અન્ય તીર્થ સાથે કદી સરખાવી શકાય નહીં. ગંગાની મહિમાનું વર્ણન સાંભળીને, જે અમૃત જેવું છે, એમાં મને આશ્ચર્ય થાય છે, હે ઋષિ, કે ત્રણેય લોકમાં સર્વનું મન ત્યાં જ અટકી જાય છે. તમે ધર્મ, અર્થે, કામ અને મોક્ષના જાણકાર અને ઉપદેશક છો; તમે વેદો, તેમના રહસ્યો, પુરાણો અને સ્મૃતિઓનું જ્ઞાન ધરાવો છો. તમારા વચનમાં જે અન્ય ધર્મશાસ્ત્રો, તીર્થો, દાન, યજ્ઞ અને તપસ્યા વિશે જણાવાયું છે, એ પણ સ્થિર છે. હે સ્વામી, દેવપૂજા, મંત્ર અને સેવા—એમાં શ્રેષ્ઠ શું છે, એ કહો; જે તમે કહો, એ ભક્તિપૂર્વક અનુસરી શકાય. હે બ્રાહ્મણ, તમે મારા સંશયને તમારા વચનમાં નિવૃત્ત કરો; મેં જે ઇચ્છ્યું અને મનમાં રાખ્યું, એ સાંભળીને હું આશ્ચર્ય પામ્યો છું. "હે નારદ, સાંભળો, હું ધર્મનું પરમ રહસ્ય જણાવું છું: ચાર પ્રકારના તીર્થો છે, અને એટલા જ યુગો છે. ત્રણ ગુણ, ત્રણ પ્રકારના લોકો, શાશ્વત દેવો, અને ચાર વેદો સ્મૃતિ સાથે જોડાયેલા—આ ચાર પ્રસિદ્ધ છે. ચાર પુરુષાર્થ છે, અને વાણી પણ ચાર પ્રકારની છે; એ રીતે, હે નારદ, ગુણો પણ ચાર અને સમાન સ્વરૂપ ધરાવે છે. ધર્મ સર્વત્ર છે, કારણ કે ધર્મ શાશ્વત છે; સાધન અને ફળના ભેદથી એ બહુરૂપે ગણાય છે. ધર્મનું આધાર બે છે: સ્થાન અને સમય. કાળ આધારિત ધર્મ સતત ઘટે કે વધે છે. યુગ પ્રમાણે, ધર્મનો ચોથો ભાગ ઘટે છે; એ બંને સ્થાન પર આધાર રાખે છે. કાળ આધારિત ધર્મ હંમેશા સ્થાનમાં સ્થિર હોય છે; જ્યારે યુગો ઘટે, ત્યારે એ સ્થાનમાં ઘટતો નથી. જ્યારે બંને નહીં હોય, ત્યારે ધર્મ અસ્તિત્વમાં રહેતો નથી; તેથી, સ્થાન આધારિત ધર્મ ચારરૂપે સ્થિર છે. અને એ ધર્મ, સ્થાનોમાં, તીર્થરૂપે રહે છે; કૃતા યુગમાં, ધર્મ દૃઢપણે, સ્થાન અને સમય બંને ધરાવે છે. ત્રેતા યુગમાં, એક પગ ઓછો રહી જાય છે, અને એ પગ પ્રમાણથી ઘટે છે; દ્વાપર યુગમાં, ધર્મ અડધી શક્તિથી જમીન પર રહે છે. કળી યુગમાં, ધર્મ માત્ર એક પગથી અસ્તિત્વમાં રહે છે; છતાં, જે એવો ધર્મ જાણે છે, એ કદી નુકસાન પામતો નથી." આ રીતે, પવિત્ર તીર્થો, ગંગાની મહિમા અને ધર્મનું રહસ્ય, શાસ્ત્રો અને ઋષિઓના વચનમાં, ભક્તિ અને શ્રદ્ધાથી વર્ણવામાં આવે છે.